灵悦一边啃着干粮，一边用树枝在地上画圈，“你们说这禁忌之城要是真有门禁系统，我们这组是不是得挂个‘闯关失败’的牌子？”
“你还有心情开玩笑。”霜月皱眉。
“不开玩笑我怕自己腿软走不动。”灵悦翻了个白眼，“再说萧逸都快成专业开门工了。”
萧逸闻言抬头，“我啥时候成开门工了？”
“从你第一次拿剑撬棺材盖开始。”灵悦理直气壮。
玄风在一旁慢悠悠地喝了口茶，“别贫了，前面就是荒芜山谷，小心点。”
几人沿着地图指引的方向前行，四周逐渐变得寂静无声，连鸟鸣都听不到了。风吹过枯枝，发出沙沙声响，像是某种低语。
“这地方比我想的还阴森。”灵悦缩了缩脖子，“你们有没有觉得……有点冷？”
“是心理作用。”霜月道，“别自己吓自己。”
“可我不是自己吓自己，我是被别人吓的。”灵悦指着前方，“你看那边，是不是有人？”
众人顺着她手指的方向望去，只见前方不远处站着一个佝偻的身影，穿着一身破旧长袍，拄着一根拐杖，正一动不动地站在一块大石头旁。
“谁？”萧逸上前一步，手按在剑柄上。
那老者缓缓抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼神却异常清明。
“你们要去哪里？”老者声音沙哑，却带着几分好奇。
“你怎么知道我们在赶路？”灵悦警觉地问。
“因为这条路，只有去禁忌之城的人才会走。”老者淡淡道，“而你们身上，有那种气息。”
“什么气息？”霜月眯起眼睛。
“闯祸的气息。”老者咧嘴一笑，露出一口泛黄的牙齿。
“喂喂喂！”灵悦不满，“我们可是正义之师，拯救世界的小分队！”
“哦？”老者挑眉，“那你们打算怎么救？拿剑捅？还是靠嘴皮子讲道理？”
“咳……”萧逸干笑两声，“我们都有准备。”
“准备归准备，能不能活着回来又是另一回事。”老者转身就要走，“年轻人，别太自信。”
“等等！”灵悦一把拦住他，“你既然知道这条路通往禁忌之城，那你肯定也去过吧？”
“我没说过我去过。”老者语气平静。
“但你也没说你没去过。”灵悦狡黠一笑，“而且你刚才说‘别太自信’，说明你有经验。”
老者沉默片刻，忽然笑了：“有意思。”
“所以你可以帮我们对吧？”灵悦趁热打铁，“你经验丰富，又熟悉地形，最重要的是——你会说话！我们队伍里除了萧逸和我，其他人都不太爱讲话。”
“我话也不多。”霜月冷冷道。
“你是高冷型的。”灵悦摆手，“这位前辈一看就是话痨型的，咱们互补。”
老者看着她，忽然叹了口气：“你们这些年轻人，总是以为自己能改变一切。”
“不是‘以为’，是‘一定要’。”萧逸认真道，“我们不是来逞英雄的，而是为了阻止邪恶力量复苏。”
老者盯着他看了好一会儿，忽然点点头：“行吧，我就陪你们走一遭。”
“耶！”灵悦欢呼，“团队扩编成功！现在我们是五人小队啦！”
“你确定这是扩编而不是添乱？”霜月瞥了她一眼。
“你不懂，有老人加入才叫有安全感。”灵悦拍拍胸脯，“万一我跑不动了，还能让他背我一段。”
老者咳嗽一声：“我可没答应要背你。”
“先混个脸熟嘛。”灵悦笑嘻嘻。
就这样，队伍多了个神秘的新成员。老者自称姓陆，具体年龄不肯透露，只说是“活得够久”。他的拐杖看起来普通，实则通体乌黑，顶端嵌着一颗暗红色的宝石，在阳光下微微发亮。
“你这拐杖挺特别。”萧逸边走边看。
“它比我活得还久。”陆老者轻抚拐杖，“有时候，老物件比人靠谱。”
“听起来你经历不少。”玄风若有所思。
“经历太多反而成了负担。”陆老者笑了笑，“不过既然答应同行，那就尽力帮你们一次。”
他们继续前行，途中遇到一处奇怪的石堆，每块石头上都刻着模糊的符号，形状如同盘旋的龙纹。
“这不是我们在地图上看到的那种符文吗？”灵悦惊讶。
“看来这条路上藏着不少秘密。”萧逸蹲下身仔细观察，“这些符号会不会跟封印有关？”
“或许吧。”陆老者摸了摸下巴，“但这只是表象，真正的秘密藏在更深的地方。”
“什么意思？”霜月问。
“等你们走进禁忌之城就知道了。”陆老者意味深长地说，“那里，才是真正考验的开始。”
一路上，灵悦不断试图套出陆老者的来历，可惜对方守口如瓶，只说自己是个“退休的老江湖”。
“你就不能说点有用的？”灵悦抱怨。
“我已经说了不少了。”陆老者反问，“比如，我知道你们接下来会遇到什么。”
“真的假的？”灵悦瞪大眼睛。
“是真的。”陆老者点头，“你们会遇到陷阱、机关、怪物，还有……背叛。”
空气突然安静下来。
“你说什么？”萧逸皱眉。
“我说你们会遇到背叛。”陆老者语气平静，“但我不确定是谁。”
这句话让所有人都陷入了沉思。
玄风低头思索，霜月眼神微冷，灵悦则悄悄看了眼萧逸。
“你为什么这么说？”萧逸问。
“因为我见过太多这样的事。”陆老者望着远方，“有些人，看似可靠，其实早已走上另一条路。”
“你这话听着怪怪的。”灵悦嘀咕。
“事实往往比想象更复杂。”陆老者轻轻敲了敲拐杖，“你们准备好面对了吗？”
萧逸没有回答，只是握紧了剑柄。
就在这时，前方传来一阵异样的震动，地面仿佛在轻微颤动。
“怎么回事？”霜月警觉地拔出佩剑。
“好像是……什么东西在靠近。”玄风皱眉。
众人立刻进入战斗状态，然而下一秒，一只灰扑扑的小狐狸从草丛中窜了出来，嘴里叼着半根香肠。
“哎哟我去！”灵悦惊呼，“你吓死我了！”
小狐狸眨巴着大眼睛，看了看众人，然后……把香肠扔在地上，撒腿就跑！
“这狐狸还挺讲义气。”灵悦捡起香肠，“居然主动送补给。”
“别吃了。”霜月一把抢过香肠，“谁知道它从哪捡来的。”
“我怀疑它是某个妖怪派来的卧底。”灵悦煞有介事地说，“专门负责投毒。”
“你电视剧看多了。”萧逸摇头。
陆老者却盯着那只远去的小狐狸，眼中闪过一丝异色。
“怎么了？”萧逸注意到了他的神情。
“没什么。”陆老者收回目光，“只是觉得……它的眼神，有点熟悉。”
“你认识一只野狐狸？”灵悦一脸不信。
“也许吧。”陆老者淡淡道，“这个世界，总有些意外，是你料不到的。”
“比如呢？”萧逸问。
陆老者看着他，嘴角微微上扬：“比如你现在问我这个问题，可能就是个错误。”
众人一愣。
还没等他们反应过来，远处忽然传来一声巨响，像是有什么东西倒塌了。
“看来我们没时间讨论狐狸的事了。”霜月握紧剑柄。
“走！”萧逸当机立断。
队伍再次出发，朝着禁忌之城的方向前进。
尘土飞扬，风声猎猎。
而在他们身后，那只小狐狸静静地蹲在树后，眼中竟闪过一抹人性化的光芒。
它低头嗅了嗅地上残留的气息，低声喃喃：
“终于……等到你们了。”