“小子，你未免也太猖狂？老子还没死呢！”
一道嘶哑如裂帛的沉喝骤然炸响，像淬了冰的老钟，震得殿内空气都滞了滞。
原本喧闹的场面瞬间死寂，所有人的目光如同被无形的线牵引，齐刷刷射向宫殿深处那道漆黑的楼梯口。
片刻后，一道身影缓缓步出。
那是个年过半百的男人，走得慢悠悠的，每一步都像踩在众人的心尖上，不见半分急切，反倒透着股漫不经心的慵懒。
岁月在他脸上刻下了几道浅纹，却没磨去半分风骨——剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺如峰，即便眼下脸色带着几分病气，也难掩那份深入骨血的俊美。
更让人心头一震的是，他眉眼间的轮廓，竟与稷熠有七分相似，只是少了几分少年的锐利，多了沉淀半生的威严与冷冽。
男人身侧，正倚着位瞧着便知极懂风情的女子。
她身姿窈窕，裙摆随着呼吸般的动作轻轻晃着，衬得腰肢愈发纤细。
一张莹润的鹅蛋脸，偏偏配了抹艳得惊人的大红唇，视觉上撞得人心口发紧，却又莫名和谐——这般明艳模样，任谁看了都得赞一句天生的美人胚子。
她半边身子轻轻靠着男人胳膊，姿态软得像没了骨头，十足的小鸟依人。
稷熠的目光刚扫到那女子身上，本就沉得能滴出水的脸色，瞬间又冷了几分，周身的气压低得几乎让人喘不过气。
他下意识地挺直脊背，下颌微微抬起，原本就带着几分倨傲的眉眼，此刻更添了几分不屑。
那双眸子冷冷扫过殿内熟悉的一切，像是在看什么不值一提的东西，连眼底的寒意都浓了几分。
“你是真的老了，老到连生活都得靠‘保姆’伺候了。”
稷熠的声音里淬着冷意，每个字都像针一样扎人，眼神还刻意扫过北野卓翰身旁的女人。
果然，那女人的脸色瞬间僵了一下，一丝尴尬飞快地从眼底掠过，快得像从未出现过，却还是被人抓了个正着。
“北野稷熠！你怎么跟你曼姨说话！”
北野卓翰的怒喝骤然响起，硬生生打断了稷熠的话。
他没动怒时自带的压迫感本就让人不敢直视，此刻沉下脸，更是不怒自威，殿内的空气都仿佛跟着凝住了。
“第一！北野这个姓，我稷熠不认！”
他字字掷地有声，像淬了冰的石子砸在地上：
“第二！你想认人当小妈，那你叫她妈好了！只要曼莎婳还站在这里一天，我就永远姓稷，跟北野家半毛钱关系都没有！”
曼莎婳闻言，纤眉轻轻蹙起，眼底却藏不住那点快要溢出来的笑意，连声音都软得发腻：
“稷熠……你怎么能这么跟爸爸说话呢……”
尾音拖得长长的，带着刻意装出的委屈，偏偏那抹得意从嘴角的弧度里藏都藏不住。
“我们家的事，轮得到你一个外人插嘴吗！”
稷熠的声音陡然拔高，像惊雷般在空旷的宫殿里炸开，震得梁上积尘都似要簌簌落下。
曼莎婳被这声怒喝吓得“呀”了一声，身子轻轻一颤，连忙抬手按住胸口，指尖泛白，眼底却飞快闪过一丝算计的光，那副受惊的模样，装得十足逼真。
“够了！稷熠！”
北野卓翰的厉声呵斥适时响起，压下了殿内的剑拔弩张。
他转向曼莎婳时，语气瞬间软了几分，抬手轻轻抚着她的后背，带着安抚的意味低声道：
“莎婳，你先去内殿等我，这里交给我处理。”
曼莎婳踩着细碎的步子转身，腰肢像柳条般轻轻一扭，裙摆随着摇曳的身姿划出柔和的弧线，慢悠悠地拾级而上。
走到楼梯拐角时，她忽然回头，眼尾扫过稷熠，嘴角勾起一抹极淡的笑——那笑意藏在眼底……
三分得意，七分挑衅，意味不明，却足够让人心头一沉。
北野卓翰的目光一直追着她的背影，直到那抹身影彻底消失在楼梯尽头，才缓缓转过身。
他周身的气压重新冷硬下来，深邃的眼瞳盯着稷熠，声音沉得像压了块石头：
“说吧，你要做什么。”
“给我一支海上精锐。”
稷熠没有半分绕弯子的意思，声音简短而坚定，目光直直地迎上北野卓翰，没有丝毫退让。
“做什么？”
北野卓翰的脸色依旧没什么起伏，指尖无意识地摩挲着袖口暗纹，语气平淡得像是在问一件无关紧要的小事，显然对这个需求早有预料。
“找人。”
稷熠的回答简短得近乎惜字如金，眼底藏着不愿多谈的戒备。
他心里清楚，海上精锐是北野暗部的核心力量，没有这位暗主的首肯，自己连边都碰不到——若不是实在没有别的办法，他根本不会低头来求这个男人。
“我北野家的人，个个都是从尸堆里爬出来的精锐，只懂怎么杀人，可不会寻人。”
北野卓翰的声音没半点波澜，指尖在椅扶上轻轻敲着，仿佛在说“今日天气如何”般平常，那轻描淡写的语气，却透着让人胆寒的冷厉。
“别废话！给还是不给！”
稷熠的耐心彻底告罄，声音里多了几分不易察觉的急躁。
他攥紧了拳，其实心里早就没了底——北野卓翰这副不紧不慢的模样，比直接拒绝更让他心焦。
“找谁？”
北野卓翰步步紧逼，沉沉的目光像钩子似的锁着稷熠，半分不让。
稷熠的眉头瞬间拧成了疙瘩，深吸了一口气。
一想到洛绾昭还下落不明，多耽搁一秒，她就多一分危险，这点犹豫瞬间被压了下去。
他抬眼迎上那探究的视线，一字一顿，几乎是从牙缝里挤出三个字：
“洛绾昭。”
“是女人……是网上很火的那个女明星？”
北野卓翰指尖顿了顿，眉梢微挑，故作思索的模样，语气里带着几分刻意的漫不经心，像是在确认一件无关紧要的八卦。
“是。”
稷熠喉结滚了滚，声音里满是无奈，只能硬邦邦地应下——他知道，北野卓翰这又是在故意绕圈子。