稷熠的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间凝固又猛地沸腾起来。
他猛地直起身，手指因为用力而攥得发白，反复盯着屏幕上的字眼，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。
是洛绾昭？她还活着？！
先前所有的焦虑、担忧、甚至一丝隐秘的绝望，此刻都被这三个字冲得烟消云散。
他几乎是颤抖着抓起手机，指尖飞快地在屏幕上滑动，回拨了那个号码。
电话接通的瞬间，他甚至忘了呼吸，只听见自己急促的心跳声，在空旷的办公室里格外清晰。
电话刚被接通，稷熠的声音便像离弦之箭般冲了出去：
“老头儿！你说她还活着！”
尾音里裹着抑制不住的颤抖，这一个月在废墟与绝望间的搜救，终于在这一刻透出了微光。
“别急啊……小子。”
电话那头的曼斯语调慢悠悠的，每个字都像蘸了温水，与稷熠的焦灼形成鲜明对比，那语气里藏着的从容，仿佛一切都在他的掌控之中。
“她还活着……她还活着！”
稷熠彻底绷不住了，兴奋像潮水般淹没了理智，他下意识地重复着这句话，声音里满是失而复得的狂喜：
“她在哪？快告诉我她在哪！”
“她在哪不重要，”
北野卓翰的声音突然沉了下来，像投入湖面的石子，打破了稷熠的喜悦：
“重要的是，她还活着。”
最后几个字说得格外轻，却带着一丝说不清道不明的意味。
稷熠还陷在“失而复得”的狂喜里，大脑像被喜悦填满的棉花，一时没接住北野卓翰话里的暗线，只是顺着话茬喃喃：
“对对！活着就好……活着就好……”
可话音刚落，那丝被忽略的异样突然窜了上来——北野卓翰的语气太怪了。
他脸上的笑意瞬间僵住，像被冻住的湖面，一点点褪去温度，转而被阴云笼罩。
语气骤冷如冰，他攥紧了手机：
“你什么意思？”
“我能有什么意思？”
北野卓翰的反问轻飘飘的，却让空气瞬间凝固。
死寂在听筒两端蔓延了两秒，他忽然低笑起来，笑声沉沉的，像闷在胸腔里的鼓点：
“活着就好，哈哈哈哈……”
笑声未落，电话便“咔嗒”一声被挂断，忙音在稷熠耳边响起，像一根刺，扎进了刚从狂喜跌进疑云的心里。
私人飞机的舷窗将云层切割成流动的碎玉，稷熠指尖抵着冰凉的玻璃，目光却像钉在远处模糊的天际线——那里是北欧的方向。
也是他唯一能抓住的、关于洛绾昭“活着”的线索。
关南捧着热咖啡过来时，正撞见他反复摩挲手机屏幕上那张洛绾昭笑盈盈和他的合照，照片里的人笑着比耶，背景是兰森洲极光下的雪地。
“老板，暗主那边……还是没接电话。”
关南把咖啡递过去，声音压得很低。
他跟着稷熠多年，从没见过老板这样失态，方才在机场一路狂奔时。
他甚至能看见稷熠不知所措的样子，既有洛绾昭劫后余生的庆幸，还有对于洛绾昭此时此刻未知状况的担心，连呼吸都带着未散的颤抖。
稷熠没接咖啡，指腹在那一串熟悉的电话号码上顿了顿，又猛地收回手，指节发出轻微的脆响。
“不用打了。”
他喉结滚动了一下，声音里还残留着几丝未平的沙哑：
“他既然故意说半句话，就等着我过去。”
话音刚落，飞机遇到气流微微颠簸，他下意识扶住桌沿。
目光却骤然锐利起来——北野卓翰那声沉笑还在耳边打转，像裹了冰的棉线，看似轻飘飘，实则早把他的心思缠得死死的。
十多个小时的飞行里，稷熠几乎没合眼。
直到舷窗外出现成片覆雪的森林，他才猛地站起身，抓起搭在椅背上的大衣就往舱门走。
关南紧随其后，刚要提醒他外面温度低，就见稷熠脚步顿在舱门口。
望着下方停机坪上唯一等候的黑色轿车，眼底翻涌着复杂的情绪——车旁站着的人穿着深色风衣，领口立着挡住半张脸，可那身形，他绝不会认错。
“老头儿！”
稷熠开口时，声音里的急切被强行压成冷硬的质感。
他一步步走下舷梯，积雪在脚下发出咯吱的声响，每一步都像踩在过往的焦虑与此刻的不安上。
北野卓翰缓缓抬眼，嘴角勾着一抹似笑非笑的弧度，指尖夹着一支未点燃的雪茄。
“比我预想的快。”
他说话时目光扫过稷熠冻得发红的耳尖，语气里听不出情绪
“稷熠啊，你该知道，‘活着’这两个字，有时候比‘死了’更折磨人。”
稷熠猛地攥紧拳头，指腹陷进掌心的积雪里，冰凉的触感让他稍稍冷静。
“她到底怎么了？”
他往前逼近一步，声音里的克制几乎要绷不住：
“你把话说明白。”
北野卓翰却没回答，转身坐进轿车，只留下一句飘在雪地里的话：
“上车。到了地方，你自然会看见。”
黑色轿车的引擎声打破了雪地的寂静，稷熠望着车尾灯消失在森林深处，深吸一口气，也跟着驶进了森林的最深处。
他渐渐明白，这场从狂喜开始的奔赴，终于要揭开北野卓翰藏了许久的谜底。
只是他心里莫名升起一丝预感，那个“活着”的真相，或许比这北欧的寒冬更让人心寒。
地下暗营的空气裹着潮湿的霉味，每向下走一级台阶，稷熠心里的不安就像浸了水的棉絮，沉得发慌。
他太清楚这里的规则——越往深处，藏的越是见不得光的勾当，过往那些关于“惩戒”“审讯”的传闻，此刻像冷刺般扎进脑海，让他脚步都有些发沉。
走廊两侧的应急灯泛着幽绿的光，映得北野卓翰的背影愈发阴沉，皮鞋踩在金属台阶上的声响，在空旷的通道里反复回荡，敲得稷熠太阳穴突突直跳。
监控室的门推开时，扑面而来的冷气让稷熠打了个寒颤。
满墙的屏幕亮得刺眼，每个画面里都是暗营的不同区域：巡逻的守卫、封闭的实验室、整齐的营房……