皇宫，两仪殿内。
隋炀帝杨广端坐于龙椅之上，正在进行一场小范围的朝会，虞世基、裴蕴、裴矩、宇文述、苏威等心腹重臣分列两侧。
殿内熏香袅袅，气氛庄重。
隋炀帝正兴致勃勃地谈论着即将到来的元旦大阅兵事宜。
群臣自然是一片歌功颂德，称颂陛下文治武功，阅兵必将扬大隋国威，场面一派和谐。
“此次阅兵，不仅要彰显军容，更要选拔天下英才！”
隋炀帝话锋一转，声音洪亮，
“朕决定，在阅兵大典上，增设比武环节！”
“无论出身贵贱，凡有勇力、通晓兵法者，皆可登台一试！”
“朕要亲选才俊，充实禁军，以为国用！”
众臣闻言，又是一阵附和，称颂陛下思贤若渴，乃社稷之福。
就在这时，隋炀帝的目光忽然落在了队列中的虞世基身上，脸上带着一种看似随意、实则意味深长的笑容，开口问道：
“虞爱卿啊，朕听闻，你家中有位长孙，名叫虞战，可是了不得的少年英雄啊！”
“据说勇武过人，有万夫不当之勇？”
“此次阅兵比武，他可否会来参加，为朕，也为你虞家，挣一份光彩？”
这话问得轻描淡写，却如同一声惊雷，在虞世基耳边炸响！
他浑身猛地一僵，差点失态！
早上华妃宫里的黄公公刚来“敲打”过，怎么这会儿，连陛下都亲自过问虞战的事了？！
这到底是怎么回事？
那个他一直都没怎么关注的庶孙，何时有了如此大的名声，竟然能直达天听？！
虞世基背后瞬间被冷汗浸湿，他慌忙出列，躬身行礼，声音带着难以抑制的颤抖，硬着头皮按照早先对黄公公的说辞解释道：
“臣……臣惶恐！”
“竟劳陛下垂询家事……臣那长孙虞战……他……他自幼体弱多病，不堪驱使，实在……实在难当陛下如此厚望啊！”
他试图再次用“病弱”来搪塞。
“哦？体弱多病？”
隋炀帝脸上的笑容淡了下去，手指轻轻敲击着龙椅的扶手，语气带着一丝不容置疑的质疑，
“可朕怎么听皇后说，昨日西市有恶徒逞凶，正是你这‘体弱多病’的孙子虞战，挺身而出，一人独斗数十名歹徒，护得百姓周全，被西城市井尊为‘大英雄’？”
“这……可不像是个病弱之人能做出来的事啊。”
虞世基一听，心中更是骇浪滔天！
皇后！
竟然是萧皇后！
她怎么会知道得如此清楚？
还偏偏在陛下面前提起？
他顿时语塞，支支吾吾，不知该如何辩解：
“陛下……这……臣……臣……”
隋炀帝看着虞世基这副惊慌失措、言语闪烁的模样，心中已然明了七八分。
他昨夜宿在萧后宫中，萧后确实看似无意地提起了西城有个叫虞战的少年英雄，是虞世基之孙，却因是庶出，备受嫡母欺凌，流落市井，甚是可怜，但其人侠义心肠，武艺高强。
杨广自己登基前，何尝不是战战兢兢、如履薄冰，在兄弟倾轧和父皇猜忌中艰难求生？
此刻听闻虞战的“遭遇”，竟生出几分“同病相怜”的感慨，对虞世基这种苛待庶出子孙的行为，自然心生不悦。
他的脸色沉了下来，声音也带上了几分天子的威严：
“虞爱卿，庶出之子，亦是你的血脉。”
“既有才勇，正当为国效力，以全人伦，以报君恩。”
“岂可因嫡庶之见，便埋没英才？”
“甚至……纵容家宅不宁，致其流落在外？”
“这，岂是宰辅大臣治家之道？”
这番话已是极重的敲打！
殿内顿时鸦雀无声！
裴蕴、裴矩、宇文述、苏威等重臣皆面露惊诧，偷偷交换着眼色。
他们万万没想到，陛下竟会为了一个名不见经传的虞家庶孙，当众如此严厉地训斥虞世基这个宠臣！
这虞战……究竟是何方神圣？
竟能让陛下如此回护？
虞世基吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，叩头不止，汗如雨下：
“臣……臣知罪！”
“臣治家无方，御下不严，有负圣恩！”
“请陛下责罚！”
看到虞世基这般狼狈，隋炀帝心头的火气消了些许，也意识到自己的话可能太重了。
虞世基毕竟是他倚重的重臣，还需给他留些颜面。
他缓和了语气，但旨意却不容更改：
“爱卿平身吧。”
“朕并非责怪于你，只是惜才之心切。”
他顿了顿，做出了决定，
“这样吧，既然虞战有此勇力，也不必等什么阅兵比武了。”
“朕特旨，擢虞战入内府军，补一个勋卫的职衔。”
“让他即刻入营效力，朕倒要看看，是否真如传闻所言，是员虎将！”
内府军乃是天子亲军，勋卫更是其中荣誉性的侍卫官职，虽实权不大，但地位清贵，是许多勋贵子弟镀金的捷径。
皇帝此举，明显是要强行抬举虞战，既是惜才，也是对虞世基的一种警告和施恩。
“臣……臣领旨！”
“谢陛下天恩！”
虞世基颤声应道，心中五味杂陈，惊惧、困惑、还有一丝难以言喻的复杂情绪交织在一起。
他知道，事情已经完全脱离了他的掌控。
“嗯，此事就这么定了。”
“散朝吧。”
隋炀帝挥了挥手，结束了这场让他心绪微澜的朝会。
虞世基失魂落魄地退出两仪殿，阳光照在他苍白的脸上，他却感觉不到一丝暖意。
他现在必须立刻、马上找到虞战！
这个突然被推上浪尖的孙子，已经不再是虞家的私事，而是关乎他虞世基圣眷、甚至身家性命的重大变故了！
而他还完全不知道，他想要找的孙子，此刻正背负着“通缉犯”的身份，亡命天涯。