夜色如墨，暴雨倾盆。
泥泞湿滑的山路上，一支混合的队伍正艰难地前行。他们是刚刚从后山山洞突围出来的独立团残部、百姓伤员，以及前来支援的八路军冀中军区特种作战队。
林风走在队伍的中前部，与特种作战队的队长周卫国并肩而行。雨水顺着他的帽檐流下，在脸颊上汇成一道道小溪，但他丝毫没有在意。他的心思，全在那份截获的电报上。
“周队长，”林风压低声音，语气凝重，“山田一郎提到的‘野狼谷秘地’和‘青铜匣子’，你有听说过吗？”
周卫国闻言，眉头微蹙，似乎在回忆什么。他沉吟片刻，才开口道：“‘野狼谷’这个名字我有印象，就在狼牙山主峰西侧，是个极其偏僻险峻的峡谷，常年云雾缭绕，当地人都很少进去。至于‘秘地’和‘青铜匣子’，我就一无所知了。这听起来，不像是常规的军事目标。”
“但山田一郎调动了两个联队的兵力，显然对这个东西志在必得。”林风的眼神变得锐利起来，“而且他还说找到了‘钥匙’，这说明他对这个秘地的了解，可能比我们想象的要深得多。”
“你担心这东西是某种大规模杀伤性武器？”周卫国问道。
“很有可能。”林风点头，“鬼子在战场上接连受挫，急需要一种能扭转战局的‘秘密武器’来提振士气。如果真让他们得手，后果不堪设想。”
两人正说着，前方负责开路的特种作战队队员突然发出了一声短促的哨音。这是发现异常的信号。
队伍立刻停下前进的脚步，所有人都屏住了呼吸。雨夜的山林里，只剩下哗哗的雨声和风吹树叶的沙沙声，气氛瞬间变得紧张起来。
周卫国打了个手势，两名身手敏捷的特种队员立刻猫着腰，消失在前方的黑暗和雨幕中。
等待的时间格外漫长，每一秒都像一个世纪。林风握紧了腰间的玄铁刃，他能感觉到，这把古刀似乎也察觉到了周围的危险，微微散发着一丝若有若无的寒意。
几分钟后，那两名侦察队员回来了。其中一人附在周卫国耳边，低声汇报了几句。
周卫国的脸色沉了下来，他对林风和身边的赵刚、陈亮说道：“前方两里处的狼牙口峡谷，发现了鬼子的埋伏。人数不多，大概一个小队，但装备精良，占据了峡谷两侧的制高点，架设了重机枪。看来，山田一郎料到我们会从这条小路突围。”
“一个小队，又是居高临下，硬闯肯定不行。”赵刚立刻说道，“我们的伤员和百姓太多，一旦交火，根本无法快速通过。”
陈亮也急道：“那怎么办？难道退回去？可后面山田一郎的大部队马上就到了！”
所有人的目光都集中到了林风身上。
林风没有立刻说话，他闭上眼睛，强迫自己冷静下来。他回想着刚才在山洞里，玄铁刃发热时那种感官被放大的奇妙感觉。他尝试着再次集中精神，去感受周围的环境。
雨水的气息、泥土的腥气、草木的清香……这些平时模糊的味道变得异常清晰。他甚至能听到远处峡谷里，鬼子士兵因为寒冷和无聊而发出的咳嗽声，以及重机枪扳机轻微的金属碰撞声。
突然，他捕捉到了一丝不同寻常的声音。那是一种极其微弱的、类似于水流渗透岩石的“滴答”声，来自峡谷左侧峭壁的上方。
“周队长，”林风睁开眼，眼神中闪过一丝精光，“你们的人对狼牙口峡谷的地形熟悉吗？特别是峡谷两侧的山体结构。”
周卫国愣了一下，随即回答：“我们之前侦察过，峡谷两侧都是陡峭的岩壁，岩石坚硬，几乎没有可以攀爬的地方。怎么了？”
“我刚才好像听到左侧峭壁上方有水流声。”林风说道，“也许那里有裂缝或者隐蔽的通道？如果能绕到鬼子的侧面或者后方，我们就能出其不意。”
周卫国有些怀疑：“这么大的雨，有水流声也正常。而且那么陡峭的岩壁，就算有裂缝，也很难攀爬，更别说带着这么多百姓和伤员了。”
“不试试怎么知道？”林风的语气很坚定，“现在我们没有时间犹豫了。周队长，能不能请你的人再去仔细侦察一下左侧峭壁上方的情况？要尽可能隐蔽。”
周卫国看着林风自信的眼神，最终点了点头：“好，我亲自带两个人去看看。你们在这里原地待命，注意警戒。”
说完，周卫国和两名特种队员消失在茫茫雨幕中。
等待的过程中，林风让陈亮将大部分百姓和伤员安置在路边一处相对干燥的凹地里，派了几名战士严密看守。他则和赵刚一起，仔细检查了剩余战士的武器弹药。
“子弹不多了，每个人平均下来也就五六发。”赵刚的声音带着忧虑，“手榴弹也只剩下十几颗。如果真的要绕到鬼子后面，一旦暴露，我们的火力恐怕不足以压制他们。”
“我知道。”林风的手指轻轻抚摸着玄铁刃的刀柄，“所以，我们必须做到绝对的隐蔽和快速。不到万不得已，绝不开枪。”
就在这时，远处传来了轻轻的脚步声。周卫国带着两名队员回来了，他的脸上带着一丝兴奋和惊讶。
“林副营长，你猜对了！”周卫国压低声音说道，“左侧峭壁上方确实有一个隐蔽的山洞，洞口被茂密的灌木丛挡住了。山洞里面很宽敞，而且有一条狭窄的通道，似乎可以一直通到峡谷的另一侧，也就是鬼子埋伏阵地的后方！”
“太好了！”赵刚和陈亮都露出了惊喜的表情。
林风也松了一口气，但他并没有放松警惕：“山洞里的情况清楚吗？有没有鬼子的哨兵？通道是否安全？”
“我们没有深入太多，怕惊动里面的人。”周卫国解释道，“但从洞口的痕迹来看，似乎很久没有人进出过了。通道狭窄而陡峭，只能容一个人侧身通过，确实很隐蔽。”
“那就好。”林风点了点头，立刻做出部署，“周队长，你带领你的特种作战队，先进入山洞，负责清理通道和探查峡谷另一侧的情况。记住，一定要小心谨慎，一旦发现任何异常，立刻撤回。”
“明白。”周卫国应了一声，立刻带领特种作战队的队员们，朝着左侧峭壁摸去。
看着他们的身影消失在峭壁下的灌木丛中，林风对赵刚和陈亮说道：“赵刚，你带领一半的战士，护送百姓和伤员，分批进入山洞。动作一定要轻，不能发出任何声音。陈亮，你带领剩下的战士，留在这里担任警戒，等所有人都进入山洞后，再最后撤进来。”
“是！”两人齐声应道。
队伍开始有条不紊地行动起来。百姓和伤员们虽然疲惫不堪，但在战士们的搀扶下，都很配合地保持着安静，小心翼翼地朝着山洞移动。
林风走在最后，他时不时地回头张望，警惕地观察着身后的动静。雨还在下，夜色依旧浓重，他总觉得，有一双眼睛在暗中窥视着他们。
大约半个多小时后，所有人都安全进入了山洞。陈亮带着最后几名战士也撤了进来。
山洞里面果然如周卫国所说，非常宽敞。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，但比外面的暴雨要好上太多。
周卫国已经派了两名队员在山洞深处探查，很快，那两名队员就回来了。
“队长，通道是安全的，没有发现任何异常。通道的尽头有一个小口，正好可以看到峡谷另一侧的情况。鬼子的阵地就在下方不远处，大约有五十多个人，两挺重机枪分别架设在左右两侧的土坡上。”一名队员汇报道。
“很好。”林风点了点头，立刻做出战斗部署，“周队长，你的特种作战队熟悉地形，负责从通道迂回到鬼子阵地的后方，寻找机会，首先干掉那两挺重机枪的射手和弹药手。赵刚，你带领你的人，等特种作战队得手后，从山洞的小口冲出，配合他们，快速消灭剩余的鬼子。陈亮，你留在这里，带领战士们保护好百姓和伤员，守住山洞的入口，防止鬼子从后面偷袭。”
“明白！”所有人都低声应道。
特种作战队的队员们首先出发了，他们的身影在狭窄黑暗的通道中快速移动，悄无声息。
几分钟后，通道尽头传来了两声极其轻微的“噗噗”声，像是利刃刺入肉体的声音。
“行动！”林风低喝一声。
赵刚立刻带领战士们，朝着通道尽头冲去。
林风紧随其后，当他冲出通道小口时，正好看到特种作战队的队员们已经解决了重机枪旁的鬼子，正在抢夺重机枪。峡谷下方的鬼子还没有反应过来，依旧在雨中缩着脖子，警惕地望着前方的山路。
“杀！”赵刚大喊一声，带领战士们从山坡上冲了下去。
鬼子们被这突如其来的攻击吓懵了，他们甚至没搞清楚敌人是从哪里冒出来的。
特种作战队的队员们已经调转了重机枪的枪口，朝着混乱的鬼子扫射起来。“哒哒哒”的机枪声在峡谷中回荡。
林风也冲了下去，玄铁刃在他手中寒光闪烁。他瞄准了一个正在试图组织抵抗的鬼子军官，几个箭步冲了上去，手中的玄铁刃直刺而出。
鬼子军官反应很快，立刻举刀格挡。“当”的一声脆响，鬼子军官手中的军刀竟然被玄铁刃直接劈断。他还没来得及惊讶，玄铁刃已经刺入了他的胸口。
解决了鬼子军官，林风又朝着另一个方向冲去。他的动作快如闪电，玄铁刃每一次挥舞，都能带走一条鬼子的性命。
在特种作战队和独立团战士们的两面夹击下，鬼子的抵抗很快就崩溃了。不到十分钟，峡谷里的五十多个鬼子就被全部消灭。
战斗结束后，众人立刻开始打扫战场，收集鬼子的武器弹药。
“林副营长，我们得赶紧离开这里。”周卫国走到林风身边，脸色凝重地说道，“刚才的枪声肯定会惊动附近的鬼子，用不了多久，就会有追兵赶来。”
“我知道。”林风点了点头，“让大家抓紧时间，把能带走的武器弹药都带上，立刻出发，朝着狼牙山主峰方向前进。”
就在队伍准备出发的时候，陈亮突然跑了过来，脸色苍白，声音带着颤抖：“副营长……周队长……山洞里……山洞里出事了！”
“出什么事了？”林风和周卫国都吃了一惊，立刻朝着山洞跑去。
当他们冲进山洞时，眼前的景象让他们都惊呆了。
留在山洞里保护百姓和伤员的几名战士，已经倒在了地上，身上没有任何伤口，但脸色却呈现出一种诡异的青黑色，眼神空洞，显然已经没了气息。
而那些百姓和伤员，都蜷缩在山洞的角落里，吓得瑟瑟发抖，指着山洞深处，语无伦次地喊着：“鬼……有鬼……”
林风的脸色瞬间变得极其难看。他顺着百姓们指的方向望去，山洞深处一片漆黑，仿佛有一个巨大的怪兽，正蛰伏在那里，窥视着他们。
他握紧了手中的玄铁刃，能感觉到古刀再次微微发热，似乎在警告他，前方有极其危险的存在。
“周队长，你带着人保护好百姓和伤员，守在这里。”林风的声音冰冷而坚定，“赵刚，你跟我来，看看山洞深处到底是什么东西。”
赵刚虽然也有些害怕，但还是硬着头皮点了点头，拿起枪，跟在林风身后，朝着山洞深处走去。
山洞深处越来越暗，空气也越来越冰冷。周围静得可怕，只有他们两人的脚步声和呼吸声。
突然，林风停下了脚步。他看到，在山洞的最深处，有一个巨大的黑影。那黑影一动不动，仿佛与黑暗融为一体。
就在这时，黑影突然动了。它发出了一声低沉而诡异的嘶吼，声音不像是任何已知的动物，充满了邪恶和恐怖。
紧接着，两道绿油油的光芒在黑暗中亮起，那是野兽的眼睛！
林风的心沉到了谷底。他终于明白，百姓们口中的“鬼”，并不是什么超自然的东西，而是一个活生生的、极其可怕的生物。
但这到底是什么生物？为什么会出现在这个偏僻的山洞里？
更让他感到不安的是，这个生物的出现，似乎并不是一个巧合。它会不会和山田一郎寻找的“野狼谷秘地”以及“青铜匣子”有关？
林风握紧了玄铁刃，做好了战斗准备。他知道，一场新的、更加凶险的战斗，已经在不知不觉中，悄然拉开了序幕。