方廷皓的邀请，像一块巨石投入松柏道馆平静的湖面，激起了层层涟漪。戚百草获得贤武邀请赛资格的消息不胫而走，引发了各种议论，有羡慕，有质疑，但更多的，是围绕着她与方婷宜那惊人相似容貌的无尽猜测。
然而，随着观察的深入，一些更本质、更内在的东西，开始透过那两张相似的脸庞，逐渐浮现出来。方廷皓并没有立刻离开，他似乎找到了留在松柏道馆的理由，美其名曰“提前考察选手状态”，实则目光大部分时间都停留在百草身上。
训练场上，百草正在完成若白布置的极限耐力训练——连续高强度的组合腿法击打移动靶，要求力度、速度和精准度缺一不可。这已经是她今天的第三轮，体力明显透支，道服彻底湿透，紧紧贴在瘦削的脊背上，每一次呼吸都带着沉重的喘息，脸色苍白，嘴唇甚至因为脱水而有些起皮。
“百草，休息一下。”若白看着计时器，冷峻的眉宇间蹙起，出声命令。
“是，若白师兄。”百草嘴里应着，动作却未停，目光死死盯着晃动的脚靶，又是一击凌厉的后旋踢准确命中靶心。她的身体晃了一下，几乎站立不稳，却咬着牙，硬生生稳住了身形，准备下一次攻击。
“她一直这样？”站在场边的方廷皓，双手插在裤袋里，看似随意，眼神却锐利如刀，将百草的每一个细微表情和动作都收入眼底。
旁边的初原轻轻叹了口气，眼中带着怜惜：“嗯。百草训练起来，总是最拼命的一个。她觉得自己基础差，天赋不够，只能用努力来弥补。有时候，倔强得让人心疼。”
方廷皓没有说话，他的脑海里却不由自主地浮现出许多年前的一幕幕。小小的方婷宜，在道馆里练习基本腿法，一次，两次，无数次……直到小腿红肿，疼得眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来，也不肯停下，非要做到师父要求的标准为止。长大后，在赛场上，即使面对实力远超自己的对手，即使被打倒多次，她也总是眼神凶狠地立刻爬起来，那股不服输的劲头，让对手都为之胆寒。
那种从骨子里透出来的、对自己近乎苛刻的狠劲，那种不达目的誓不罢休的执拗，此刻在戚百草身上，他看到了几乎一模一样的影子！
容貌或许是巧合，但这种深植于灵魂深处的性格特质，难道也是巧合吗？方廷皓的心，再次被重重撞击。
另一边，范晓萤正围着方婷宜，叽叽喳喳地表达着对前辈的崇拜，并忍不住再次惊叹于她和百草的相似。
“婷宜前辈，您不知道，百草她也是这样！”晓萤挥舞着手臂，比划着，“平时看着闷闷的，很好说话的样子，可一旦认定的事情，九头牛都拉不回来！上次她发烧，还偷偷跑来训练，被若白师兄发现狠狠训了一顿呢！”
方婷宜安静地听着，目光却不由自主地追随着场上那个摇摇欲坠却依旧坚持的身影。当看到百草因为力竭，一个简单的横踢动作变形，差点摔倒时，她的心也跟着猛地一揪，下意识地向前迈了半步。
这种感同身受的牵动，让她自己都感到心惊。
她想起自己小时候，为了掌握一个高难度动作，也曾这样不顾一切，累到虚脱，第二天浑身酸痛得像散了架，却因为最终的成功而觉得一切值得。她理解那种沉浸在挑战自我、突破极限中的感觉，那是一种混合着痛苦与极致愉悦的体验。
而此刻，她在百草身上，清晰地感受到了同样的频率。
“她……一直这么不懂得爱惜自己吗？”方婷宜轻声问，语气里带着一丝自己都未察觉的责备和……心疼。这话出口，连她自己都愣了一下。她似乎没有立场去责备一个初次见面的女孩。
晓萤却没察觉这细微的情绪，大大咧咧地说：“对啊！她就一根筋！认定的事情，撞了南墙都不回头！光雅还说她，这脾气，跟婷宜前辈您比赛时的风格有点像呢，都是那种……呃，拼命三娘类型的！”
曲光雅在一旁轻轻点头，印证了晓萤的说法。她看着方婷宜眼中那复杂难辨的情绪，心中的那个猜测愈发清晰。如果只是容貌相似，婷宜前辈的反应不至于如此……深刻和持续。
训练终于结束了。百草几乎是拖着脚步走到场边，接过晓萤递来的水，小口小口地喝着，累得连话都不想多说。
方婷宜看着她苍白疲惫的脸，鬼使神差地，将自己手中那瓶还未开封的功能饮料递了过去，语气尽量保持平淡：“喝这个，补充电解质会好一点。”
百草愣了一下，受宠若惊地接过，小声道：“谢谢婷宜前辈。”
“训练要努力，但也要注意度，身体是元武道的本钱。”方婷宜又说了一句，这话带着前辈指导后辈的口吻，但其中的关切，却难以完全掩饰。
百草乖巧地点头：“是，前辈，我记住了。”但她眼神里那未熄灭的、对于更强实力的渴望火焰，表明她未必真的会“记住”。
方廷皓将这一切互动看在眼里，他走到百草面前，状似随意地问：“百草，下个月的邀请赛，高手很多，压力会很大，你怕吗？”
百草抬起头，汗水顺着她的下颌线滴落，她的眼神虽然疲惫，却清澈而坚定，没有丝毫退缩：“怕。但是我想试试。我想知道，自己和高手之间，到底有多大的差距。”
不是豪言壮语，只是朴实无华的真实想法，却透着一股直面挑战的勇气。
方廷皓笑了，这次是发自内心的笑容。他转头看向自己的妹妹，方婷宜也正看过来，兄妹二人的目光在空中交汇，彼此都看到了对方眼中的确认。
方婷宜在面对重要比赛前，也曾说过类似的话——“紧张，但更期待。我想看看自己的极限在哪里。”
容貌的相似，或许还能用生物学上的极小概率事件来解释。但这种深入骨髓的倔强、这种对自身极限的挑战欲、这种近乎偏执的坚持……这些性格上的惊人重合，就像两个不同乐器，却在演奏着同一首灵魂的乐章。
这不再是简单的“像”，这更像是同一种本质，在不同的环境和土壤中，生长出的两株形态略有不同，但内核却无比相似的植物。
方廷皓几乎可以断定，戚百草，就是他那个在幼年时不幸走失的妹妹！那个本该和婷宜一样，在宠爱和优渥环境中长大，绽放同样骄傲光芒的妹妹！
他看着百草身上洗得发白的旧道服，看着她因为长期刻苦训练而略显粗糙的手指，再对比身边婷宜的精致与得体，一股巨大的愧疚和心痛感排山倒海般袭来。他的妹妹，本该拥有的一切，却在另一个环境中，吃着这样的苦，却依然成长得如此坚韧不拔。
而方婷宜，看着百草，那种莫名的亲切感和保护欲有了更坚实的落点。如果……如果百草真的是她的孪生妹妹，那么她们之间这种超越言语的共鸣，这种感同身受的疼痛，就都有了最合理的解释。那是血脉的呼唤，是双生子之间无法割断的灵魂纽带。
松柏道馆的夕阳透过窗棂，将金色的光辉洒在并肩站立的方婷宜和戚百草身上。她们一个明艳如玫瑰，一个清韧如野草，看似截然不同，却在光影勾勒的侧影和眼神交汇的瞬间，流露出源自同一灵魂深处的、不容错辨的倔强回声。
这倔强的灵魂回声，比任何容貌的相似，都更深刻地敲打着方廷皓和方婷宜的心，也将那个关于身世的谜团，向着真相更推进了一步。