陈砚舟回到小院时天刚擦黑。他把折扇放在桌上，顺手倒了杯茶。水是凉的，他一口喝完，又添了一杯。
外面街上还有人在议论早朝的事。说什么礼部尚书摔了一跤，爬起来连帽子都顾不上戴就往宫里跑。又说禁军冲进贡院，不是抓人，而是守门，谁也不许进出。
他知道这些事迟早会传开。
他也知道，有人坐不住了。
果然，到了三更天，窗纸“啪”地一声裂开。一道黑影撞进来，速度快得带起一阵风。剑尖直奔他咽喉，寒光一闪。
陈砚舟没动。
就在剑刃离他脖子只剩半寸时，他才侧身。动作不大，却刚好让剑锋擦着衣领过去。袖子里一张纸飞出来，迎风展开，正是《凉州词》手稿。
金光炸开。
那张纸像被无形之力托着，悬在空中。诗句一个字一个字亮起来，文气震荡，屋内烛火猛地一矮，随即爆成一团金焰。
杀手本能抬剑格挡。
可那金光不是火，也不是风，是文字本身的力量。它扫过剑身，发出刺耳的摩擦声，像是铁器在石头上刮过。杀手虎口崩裂，剑差点脱手。
就在这时，房梁上跃下一人，短刀横切，逼得杀手后退两步。两人交手三招，暗卫一脚踹中对方膝盖，顺势压住肩膀，将人按在地上。
陈砚舟这才起身，走到跟前。
他蹲下，伸手摘掉杀手面巾。底下是一张陌生的脸，五官扭曲，眼神凶狠。但陈砚舟没看脸，而是盯着面巾内侧。
那里绣着一朵云纹，云下藏着一条龙。三只爪子，鳞片细密，针脚极巧。
他笑了。
“三爪龙。”他说，“这玩意儿，只有三皇子府上的贴身侍卫才敢用。”
地上的人猛地抬头，想说话，却被暗卫一掌劈在颈侧，昏了过去。
陈砚舟站起身，把面巾捏在手里转了两圈。“你说他会不会想到，自己手下的人，连脸都遮不住？”
暗卫不说话，只等命令。
陈砚舟想了想，从桌边抓了把炭灰，包进一块旧布里，再把面巾叠好塞进去，放进一个小木匣。他又写了一张无字纸条，卷起来塞进匣缝。
“送去东宫。”他说，“放在太子书房案头最显眼的地方。笔墨架旁边就行。”
“要是被人发现呢？”暗卫问。
“那就更好。”陈砚舟说，“最好天亮前就被皇上的人看见。”
暗卫点头，提着刺客消失在窗外。
屋里只剩他一个人。
他重新坐下，给自己倒了杯茶。这次热水刚泡好，他吹了两口气，没喝，又放下。
他知道这一招有多险。
栽赃皇子，尤其是带龙纹的东西出现在东宫，一旦查实，就是谋逆大罪。可如果做得太假，也会被人一眼识破。所以他选了最笨的办法——不留痕迹，只放证据。
皇帝看到这个匣子，第一反应不会是相信太子有问题，而是怀疑三皇子疯了。竟敢派带着标记的手下去杀朝廷要员，还把东西丢到弟弟屋里？
疑心一起，父子之间就有了缝。
而他要做的，就是让这条缝再也合不上。
他摸了摸袖中的《唐诗三百首》，书页微温。刚才那一道文气释放后，书中自动浮现出一行新字：
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
他念了一遍，神魂微微一震。诗心感悟触发，思维变得格外清晰。
他忽然想起一件事。
白天听说礼部尚书进宫时摔了一跤。这种老油条，平时走路比猫还稳，怎么会突然跌倒？除非……他是故意的。
装狼狈，是为了让人放松警惕。
也许，尚书已经和三皇子串通好了，准备联手压下策论图纸的事。
他冷笑一声，拿起茶杯喝了口茶。
看来今晚还不算完。
果然，不到半个时辰，窗外又有动静。不是人，是一只鸽子，落在屋檐上抖了抖翅膀。
他打开信，上面只有一个字：“动。”
他知道，西仓那边已经开始行动了。
他站起来，在屋里走了两圈，忽然停在墙角。那里有个旧箱子，他蹲下打开，翻出一套平民衣服和一顶斗笠。
换上之后，他对镜子照了照。
现在看起来像个卖菜的。
他满意地点点头，正要出门，门外传来脚步声。很轻，但来得急。
他立刻退回屋内，吹灭蜡烛。
门被推开一条缝。
一个身影探进来，左右看了看，确定没人，才完全走进来。手里提着个灯笼，光照在脸上——是王公子的家丁。
这家伙上次被禁足，刚放出来，怎么半夜跑到这儿来了？
陈砚舟藏在屏风后，静静看着。
那人径直走到书桌前，翻抽屉，找东西。找了半天没找到，又去翻床底。最后蹲在地上，撬地板。
陈砚舟忍不住了。
他从后面绕出去，轻轻咳嗽一声。
那人吓得跳起来，灯笼砸在地上。
“谁？！”
“我。”陈砚舟点亮蜡烛，“你在我家撬地板，还问我？”
家丁脸色发白，“我……我是来找……”
“找什么？找你家主子丢的良心吗？”陈砚舟走过去，捡起灯笼，“你们王家最近挺忙啊。先是私调考卷，现在又半夜闯民宅。要不要我帮你写份供状，省得你回去编理由？”
“不关我的事！”家丁跪下，“是三皇子让我来的！他说只要拿到你写的那些图，就赏我五十两银子！”
陈砚舟挑眉。
“他还说了什么？”
“说……说你今晚必死无疑，东宫很快就要换人住。”
陈砚舟笑了。
原来不止一次刺杀计划。
外面有杀手动手，里面有人搜证据，外加一封匿名信把太子拖下水。这一套连环局，倒是下血本了。
他蹲下来，看着家丁的眼睛：“你叫什么名字？”
“张……张二狗。”
“好名字。”他说，“明天早上，去衙门自首。就说你受萧景珩指使，夜探官员居所，意图栽赃。每句话都说清楚，别漏一个字。”
“那你呢？”
“我去看看热闹。”陈砚舟拍拍他肩膀，“顺便送一份礼物给三皇子。”
他走出门时，天上开始下雨。
雨不大，打在斗笠上噼啪响。街上的灯一盏盏灭了，只有远处贡院方向还亮着火光。
他知道，真正的戏，现在才开始。
他拐进一条窄巷，从怀里掏出一枚狼牙石，在掌心攥紧。
前面路口，一辆马车静静等着。
车帘掀开一角，露出一只眼睛。
他走过去，低声说：“告诉公主，龙尾巴已经扔进东宫了。”