第四十一章：采药女
辞别周老汉祖孙，玄心继续南下。然而，他并未走出太远，心中却始终萦绕着那祖孙二人离去时蹒跚无助的背影，尤其是阿秀那强忍泪水、故作坚强的模样。他给的银两虽能解一时之急，但周家村已不可归，前往陈州路途遥远，这乱世之中，两个孤苦之人能否平安抵达，仍是未知之数。
“或许……该去看看他们是否已安全离开周家村范围。”一个念头浮现。他并非优柔寡断之人，但方才那“行侠仗义”带来的内心触动尚未平复，终究不忍就此彻底撒手。略一思忖，他决定绕道前往周家村方向，远远确认那祖孙二人已安然离去便好，并不打算再次现身。
依着周老汉之前模糊提及的方位，玄心施展身法，避开官道，于山林间穿行。约莫半个时辰后，一片略显破败的村落出现在山坳之中，想必便是周家村了。他隐在一棵茂密的大树之后，运足目力向村中望去。
村中景象萧条，显然日子过得并不宽裕。他很快便找到了周老汉提到的那处位于村尾的、最为简陋的茅草屋。然而，令他眉头微蹙的是，那茅屋旁的篱笆院墙，竟有多处被人暴力破坏的痕迹，新折断的竹竿散落一地，连那扇本就歪斜的柴门也几乎脱落，显然是被人强行闯入过。
“那刘家的人，果然来报复了……”玄心心中一沉。看来那刘少爷动作不慢，虽未抓到人，却将怒气撒在了这破屋之上。
就在他以为祖孙二人早已远遁，准备悄然离去时，一个瘦小的身影，却从那破败的茅屋中钻了出来。
正是阿秀！
她换上了一身更显破旧但干净的粗布衣裤，袖口和裤腿都挽起，露出纤细却并不白皙的手臂和小腿。她背上背着一个几乎与她半人高的、用藤条编制的背篓，篓中放着一个小巧的药锄和一些零碎工具。
她先是看着那被毁坏的篱笆，小脸上闪过一丝难过与愤怒，但很快便抿紧了嘴唇，那双清澈的眼睛里透出一股与年龄不符的坚韧。她没有哭闹，也没有抱怨，只是默默地将散落在地上的、尚且完好的竹竿捡起来，又去找来一些麻绳和工具，试图将那歪倒的篱笆重新扶正、绑好。
然而，她年纪小，力气有限，那竹竿又沉，尝试了几次，累得小脸通红，额头见汗，却收效甚微，反而差点被弹回的竹竿划伤手。
玄心在树后看着，心中叹息一声。这女孩的坚韧，超乎他的想象。明明刚刚经历了那样的惊吓，家园又被毁，却没有沉浸在悲伤中，而是立刻试图靠自已微薄的力量去修复。
他不再隐藏，从树后缓步走出。
阿秀正专注于和那根不听话的竹竿较劲，忽然听到脚步声，吓得一个激灵，猛地抬起头，待看清来人是玄心时，眼中的惊恐瞬间化为惊喜和难以置信。
“大……大师哥哥？！”她放下手中的竹竿，像只受惊却又看到依靠的小鹿，几步跑到玄心面前，仰着小脸，眼中充满了依赖，“您……您怎么来了？”
“路过此地，顺道来看看。”玄心看着眼前这张带着汗水和尘土的小脸，声音不自觉地放缓，“你爷爷呢？”
“爷爷去村里张伯家借车了，我们收拾一下，下午就动身去陈州。”阿秀解释道，随即又有些沮丧地指了指那片狼藉的篱笆，“可是……那些坏人把篱笆弄坏了，阿秀想修好再走，不然……不然家里的东西会被野狗叼走的。”
她说着，眼神中流露出对这片破败家园的不舍与守护之意。
玄心点了点头，没有多言，走到那片倒塌的篱笆前。他并未动用内力，只是凭借如今远超常人的体魄和对力道的精准控制，俯下身，将那些沉重散乱的竹竿一一扶起，对齐，然后用阿秀找来的麻绳，熟练而牢固地将其捆绑、固定。
他的动作不快，却极其有效，每一个绳结都打得结实无比。阳光照在他专注的侧脸和沉稳的手臂上，仿佛带着一种令人安心的力量。
阿秀在一旁看着，大眼睛一眨不眨，充满了崇拜。她看着那在她手中顽劣不堪的竹竿，在“大师哥哥”手中却变得如此听话，不一会儿，那片倒塌的篱笆便被修复了大半，虽然依旧简陋，却重新立了起来，恢复了基本的防护。
“大师哥哥，你好厉害！”阿秀忍不住由衷地赞叹道，小脸上洋溢着纯真的笑容。
玄心直起身，看着眼前这片被他亲手修复的篱笆，又看了看阿秀那灿烂的笑容，心中那股奇异的充实感再次涌现。这种凭借自身力量，去守护、去修复的感觉，与破坏和复仇，截然不同。
“只是些力气活罢了。”他淡淡说道，目光落在阿秀身后那巨大的药篓上，“你这是……要去采药？”
“嗯！”阿秀用力点头，提到采药，她的眼睛更加明亮起来，仿佛有星光落入其中，“我和爷爷平时就靠我上山采些草药，卖给城里的药铺换点钱粮。虽然……虽然采不到什么名贵的药材，但像车前草、蒲公英、艾叶这些，我还是认得很准的！”
她像是打开了话匣子，带着几分小骄傲，如数家珍般向玄心介绍起来：
“大师哥哥你看，后山阳坡的柴胡，根茎最是肥壮，药性足；阴沟边的半夏，要小心采摘，它的汁液沾到皮肤会痒的；还有这个时节，金银花快要开了，采花苞最好，清热解毒的效果顶好呢！”
她的话语里没有丝毫对生活的怨怼，反而充满了对山野的熟悉与对草药的热爱，那种在贫瘠生活中依然顽强寻找生机、发现美好的坚韧，让玄心微微动容。
这让他想起了少林寺后山的草木，他那时只顾着修炼武功，何曾留意过这些花花草草的名字与用途？而眼前这个女孩，却在生活的重压下，早已学会了与自然相处，从中汲取生存的养分。
“你懂得很多。”玄心由衷地说了一句。
得到夸奖，阿秀有些不好意思地低下头，用脚尖碾着地上的小石子，声音轻了几分：“也……也没什么啦。就是采得多了，自然就认识了。爷爷说，靠山吃山，只要肯下力气，总能找到活路的。”
她抬起头，望向远处苍翠的山峦，眼神中充满了希冀：“等到了姑姑家，那边听说山更多，草药肯定也更多！阿秀要多采药，卖钱，让爷爷和姑姑都过上好日子！”
那稚嫩却坚定的誓言，在山风中轻轻回荡。
玄心看着她那被生活磨砺得粗糙却依旧纯净的侧脸，心中百感交集。这世间，有人为仇恨而活，有人为权力而争，也有人，只是为了一日三餐、亲人安康，便用尽了全部的力气和热情，坚韧地活着。
阿秀，就像这山野间一株不起眼的草药，生于贫瘠，历经风雨，却依旧顽强地向着阳光生长，散发着自身独特的、微弱的芬芳。
这份对生活的热爱与坚韧，是他这个心中充满仇恨与算计的“破戒僧”，所不曾拥有，甚至……已然遗失的东西。
“你会如愿的。”玄心轻声说道，像是在对阿秀说，又像是在对自已说。
就在这时，周老汉借了一辆破旧的驴车回来了，见到玄心，又是好一番千恩万谢。见篱笆已被修好，更是感激涕零。
玄心没有久留，再次叮嘱他们尽快离开后，便告辞转身，重新没入山林。
身后，传来阿秀清脆的、带着不舍的告别声：“大师哥哥！再见！你要保重啊！”
玄心脚步未停，心中却将那声“保重”和女孩采药时那坚韧明亮的眼神，深深印刻。
此行南下，血雨腥风恐难避免。
但这一路，能遇见这般纯净坚韧的灵魂，或许，亦是佛祖予他这“破戒僧”的……一点慈悲启示？
他抬头，目视前方，步伐愈发坚定。
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(第四十一章 完