晨雾未散，湿气沁入粗布衣衫，带来一丝凉意。
姜河离开青林城，身形没入官道旁的密林，不再循规蹈矩。他如一头矫健的猎豹，在崎岖的山地与茂密的丛林间纵跃穿行，速度远比在平坦官道上快得多。
炼体五重的气血在体内奔涌，七百斤的巨力赋予他强大的爆发和耐力。更关键的是那经过千锤百炼的战斗本能，让他总能提前预判地形，选择最优路径，避开松软的泥沼、缠人的荆棘，脚尖在裸露的岩石、虬结的树根上轻轻一点，身形便已掠出数丈。
官道需绕行山峦，循河谷，而他，几乎是沿着一条直线，直插黑渊山脉南麓！
风声在耳边呼啸，林木飞速倒退。
他一边赶路，一边分出一缕心神，持续运转着【夺灵】秘法。并非为了掠夺多少能量，而是将其作为一种感知的延伸，如同无形的触角，扫过途经之地。
一株老树下沉积的微弱地脉之气，几片腐叶下虫豸散逸的稀薄生命精华，甚至空气中游离的、被日光逐渐驱散的月华余烬……这些能量微弱到可以忽略不计，罚印对其反应也极其平淡，逸散出的本源能量更是微乎其微。
但他乐此不疲。
他在熟悉这种感知，在锻炼自己对不同性质能量的敏锐度，更在持续“刺激”着那天道罚印，试图与这体内的“囚笼”建立更深的联系。
大半日过去，日头偏西。
官道早已被甩在身后不知多远，周遭的环境愈发原始、荒僻。参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒垂落，空气中弥漫着草木腐烂和泥土的腥气，远处不时传来不知名妖兽的低吼，令人心悸。
黑渊山脉外围，到了。
姜河停下脚步，略微调息。连续高速奔行，对他目前的修为而言，消耗不小。他取出那张粗糙的地图，对照着记忆中的方位和周围的山势河流，大致判断出自己目前处于黑渊山脉南麓的外围区域。
距离目的地“鹰愁涧”，应该还有不到一日的路程。
他收起地图，正欲继续前行，【夺灵】秘法感知范围内，却突然传来一丝异样的波动。
那波动极其微弱，带着一种阴冷、污秽、却又隐含着一丝精纯灵力的特质，与他之前感知到的任何能量都不同。
“嗯？”姜河眉头微皱，方向一变，朝着波动传来的左侧密林潜行而去。
前行约莫里许，拨开一丛茂密的灌木，眼前的景象让他目光一凝。
一片不大的林间空地上，倒毙着三具尸体。看衣着打扮，像是常年在山中讨生活的采药人或者低阶佣兵。死状极惨，全身血肉干瘪，如同被抽干了精气，皮肤呈现出一种不祥的灰黑色，脸上凝固着极度恐惧的表情。
而在尸体中间，生长着一株约莫半尺高的奇异植物。通体漆黑，叶片如同扭曲的人手，顶端顶着一朵惨白色的花苞，那花苞微微蠕动着，仿佛有生命一般。那股阴冷污秽又隐含灵力的波动，正是从这株怪花上散发出来的。
“噬魂花？”姜河认出了这东西。
一种颇为罕见的邪异植物，通常诞生在尸气浓郁之地，以吞噬生灵魂魄和血肉精气为生。其花苞中会凝结出一种名为“魂煞珠”的玩意，对于修炼某些阴毒功法或者炼制邪门法器有些用处，但对其余修士而言，有害无益。
看这情形，是这三个倒霉的采药人误入此地，被这株刚刚成熟的噬魂花吞噬了魂魄精气。
姜河对这东西没什么兴趣，正欲离开。
忽然，他识海中的天道罚印，毫无征兆地轻轻震颤了一下！
这一次的震颤，远比之前接触那铁片碎片时要明显得多！一股清晰的、带着煌煌天威般的“厌恶”与“排斥”情绪，从罚印中传递出来，目标直指那株噬魂花！
与此同时，那株噬魂花仿佛也感应到了什么，顶端的惨白花苞猛地转向姜河的方向，蠕动的速度加快，散发出的阴冷波动骤然变得强烈而充满敌意！
“这东西……能引动罚印？”姜河心中讶异。
他回想起罚印传来的信息——“法印所及，皆为虚妄”。这噬魂花吞噬魂魄、扭曲生灵，其存在方式，是否也触及了某种“虚妄”？
就在他心念电转之际——
“嘶——！”
那噬魂花的花苞猛地张开，发出一声尖锐刺耳、直透灵魂的嘶鸣！一道灰黑色的雾气，如同有生命的毒蛇，从中激射而出，速度快得惊人，直扑姜河面门！
这雾气尚未及体，一股冰寒刺骨、仿佛能冻结灵魂的恶意便已降临！
若是寻常炼体境修士，被这蕴含魂煞之气的雾气扑中，恐怕立刻就会神魂受损，沦为这妖花的养料。
但姜河只是冷哼一声。
根本无需他刻意催动，识海中的天道罚印感受到这直接的“挑衅”，雷光骤然爆闪！
“嗡——！”
一股无形却磅礴浩大的雷霆意志，以姜河为中心，轰然扩散！
那扑来的灰黑雾气，如同遇到了克星，发出一连串“嗤嗤”的爆响，瞬间被净化、蒸发，消散于无形！
而那株噬魂花，更是如同被无形的巨锤砸中，整株植物剧烈颤抖，漆黑的茎叶上浮现出无数细密的焦黑痕迹，那惨白的花苞迅速枯萎、凋零，几个呼吸间，便化作了一小滩散发着恶臭的黑色粘液。
原地只留下一颗龙眼大小、色泽浑浊、布满灰色纹路的珠子——魂煞珠。
罚印的雷光缓缓平息，那股煌煌天威般的压迫感也随之消散。
姜河站在原地，若有所思。
这天道罚印，对于这类“邪异”、“污秽”、或者说触及“虚妄”界限的存在，似乎有着极强的克制与净化之能。方才那一下，几乎是罚印自主反应，消耗的也并非他自身的力量。
“看来，这枷锁，也并非全无用处。”姜河走上前，用剑尖挑起那颗魂煞珠。珠子入手冰凉，蕴含着一股混乱的魂力与煞气，但对现在的他无用。
他随手将珠子丢弃。这东西，留着也是祸害。
经此一事，他对天道罚印的了解又深了一层。这不仅仅是他修炼路上的阻碍，在某些情况下，或许也能成为他对抗特定敌人的一张底牌。
他不再停留，辨认了一下方向，继续朝着鹰愁涧的方向赶去。
越是深入山脉，遇到的危险也越多。毒虫猛兽自不必说，一些看似普通的植物也可能暗藏杀机。有一次，他险些踏入一片伪装成草地的流沙泥沼；还有一次，一丛看似无害的藤蔓突然暴起缠绕，被他以凌厉的指风切断。
他都凭借前世经验和【夺灵】秘法的敏锐感知，有惊无险地避开或解决。
夜幕降临前，他终于抵达了此行的目的地附近。
前方，两座陡峭的山崖如同巨斧劈开，形成一道深不见底的幽暗裂隙，隐隐有湍急的水声从地底传来。山崖光秃秃的，连最擅长攀援的猿猴都难以立足，故而得名——鹰愁涧。
而根据前世记忆，那处低阶修士的洞府，就在鹰愁涧一侧悬崖的中段，一个被藤蔓巧妙遮掩的天然石窟内。
姜河站在涧边，感受着下方涌上的阴冷罡风，目光锐利地扫视着陡峭的岩壁。
凝元草，就在下面。