秩序，是用铁腕和银针强行塑造出来的骨架。但要让镇北关这座濒死的巨兽重新焕发生机，还需要注入希望的血肉。
沈薇深知，在绝对的恐惧面前，任何空洞的安抚都是苍白的。唯有实打实的、能握在手中的“免死金牌”，才能真正稳定军心。
在伤兵营的秩序初步建立，重症与轻症患者被严格分开，基础的消毒和护理开始运作后，沈薇将工作的重心，转向了牛痘接种。
她没有选择在条件相对较好的中军大帐，而是直接将接种点，设立在了刚刚清理出来的、相对干净通风的伤兵营一角。她要让所有兵士都亲眼看到，亲耳听到，这“神术”是如何施行的。
“韩将军，将所有百夫长及以上军官，以及目前身体状况尚可、无发热症状的兵士，分批次带到接种点前。”沈薇命令道，“周院判，准备牛痘浆液，消毒器具。”
很快，第一批被选中的，是几十名精神状态相对较好的军官和士兵。他们忐忑不安地聚集在划定的区域外，看着那些琉璃瓶中浑浊的液体，以及明晃晃要用在他们身上的小刀，眼神中充满了怀疑和恐惧。关于“种痘”的流言早已在关中传开，有人说这是以毒攻毒的仙法，也有人说这是加速死亡的妖术。
沈薇没有废话，她直接让韩青押上来一名昨夜试图冲击隔离区、被她用银针制住后单独关押的兵痞。那兵痞吓得面无人色，以为要被处决。
“诸位看好！”沈薇声音清越，穿透了窃窃私语声，“此乃‘牛痘接种’，非是毒药，而是‘疫苗’！接种之后，可保终生不再受‘虏疮’之害！”
她示意周启明亲自操作。周院判虽然心中也有些打鼓，但之前在兔子身上的成功和沈薇的绝对权威给了他勇气。他按照沈薇教导的严格流程，用白酒给那兵痞的手臂消毒，然后用消过毒的小刀划开一道极浅的痕迹，再将牛痘浆液小心地涂抹上去。
整个过程很快，那兵痞除了划破皮时龇了龇牙，并无太多痛苦。
“这就……完了？”有军官忍不住问道。
“完了。”沈薇点头，“接下来数日，他接种处会红肿、起疱，可能伴有轻微发热，如同感染了一次极轻微的‘牛疙瘩病’。待痘痂脱落，他便获得了对虏疮的抵抗力！”她目光扫过众人，“谁愿第二个尝试？军官带头！”
现场一片寂静。尽管有实例在前，但将未知的东西弄到自己身上，终究需要莫大的勇气。
就在这时，一个洪亮的声音响起：“俺来！”
众人循声望去，只见一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的都尉排众而出。他是刘勇麾下为数不多还保持着部分战意的将领，名叫雷豹。
雷豹大步走到沈薇面前，撸起袖子，露出粗壮的手臂，咧嘴笑道：“沈姑娘，俺老雷信你！要不是你来了，这关早就完了！左右是个死，俺宁愿信你一回！来吧！”
沈薇看了他一眼，点了点头。周启明再次上前，为雷豹进行了接种。
有了雷豹带头，一些原本犹豫的军官和胆大的士兵也纷纷站了出来。接种工作开始有条不紊地进行。沈薇让阿木详细记录每一个接种者的姓名、所属以及接种时间，以便后续观察。
接下来的几天，成了牛痘接种法最有力的宣传期。
第一个被接种的兵痞，手臂上果然出现了典型的局部痘疹，有些低烧，但精神尚可，依旧能吃能喝，与那些感染了真正虏疮后高烧不退、浑身脓疱、迅速衰弱的病患形成了鲜明对比。雷豹等人的反应也大致相同。
而更令人振奋的消息是，之前那几个在榆林府就被沈薇用“牛痘”接种过的黑甲卫，在进入这疫魔横行的镇北关后，尽管日夜与病患接触，却无一人出现虏疮症状！
事实胜于雄辩。
当雷豹手臂上的痘痂顺利脱落，活蹦乱跳地出现在众人面前，拍着胸脯证明自己毫无异状时，整个镇北关的士气，发生了微妙而关键的变化。
从最初的恐惧、怀疑，到将信将疑，再到争先恐后地要求接种。“种牛痘，防虏疮”成了关内最热门的话题。希望，如同星星之火，开始在这片绝望的焦土上重新点燃。
沈薇抓住时机，将接种范围扩大到所有未发病的兵士，并优先为负责尸体搬运、隔离区守卫等高风险岗位的人员接种。秩序的维持变得容易了许多，因为人们看到了活下去的希望。
然而，就在疫情看似得到控制，军心渐稳之际，阴影中的毒蛇，终于露出了獠牙。
这一夜，月黑风高。
沈薇正在临时改建的医官帐内，借着油灯的光芒，研究着北境的地图，思索着狄虏可能的动向，以及疫情彻底平息后，如何帮助此地恢复生机。韩青安排了两名黑甲卫在帐外值守。
突然，一阵极其轻微的、不同于风声的异响传入沈薇耳中。她长期锻炼出的警觉性让她瞬间汗毛倒竖，几乎是本能地，她吹熄了手边的油灯，身体如同灵猫般悄无声息地滑到了帐幕的阴影里。
几乎就在同一时间，“嗤嗤”几声轻响，数支闪着幽蓝光泽的弩箭，穿透帐幕，精准地射在了她刚才所在的位置！箭尖显然淬了剧毒！
帐外传来了短促的兵刃交击声和闷哼声！
沈薇眼神一寒，手中已扣住了数根银针。她没有贸然冲出，而是屏住呼吸，仔细聆听着外面的动静。
打斗声很快停止。一个刻意压低的、带着异族口音的声音响起：“进去确认！务必取下那妖女人头！”
帐帘被猛地掀开，两道黑影如同鬼魅般窜入，手中弯刀在微弱的月光下反射出冷冽的光芒。他们直扑床铺的位置，却发现空无一人。
就在他们一愣神的功夫，沈薇动了！她如同暗夜中的幽灵，从阴影中掠出，手中银针带着细微的破空声，精准地刺向两名刺客的颈侧和手腕要穴！
“呃！”
一名刺客手腕一麻，弯刀险些脱手。另一名刺客反应极快，侧身避开了要害，但肩井穴还是一阵酸麻，动作顿时一滞。
“有埋伏！”刺客惊呼，说的是狄虏语！
沈薇心中冷笑，果然！她不再留手，身形如电，贴身近战，银针专挑关节、穴位下手。她的格斗技巧源自现代，刁钻狠辣，配合神出鬼没的银针，一时间竟将两名训练有素的刺客逼得手忙脚乱。
但刺客毕竟是专业的，很快稳住阵脚，刀光凌厉，招招致命。沈薇毕竟力量稍逊，依靠灵活和技巧周旋，险象环生。
就在这时，帐外传来韩青雷霆般的怒吼和更加激烈的打斗声！显然是值守的黑甲卫遭了毒手，但韩青及时赶到了！
帐内的两名刺客听到外面的动静，知道事不可为，互相对视一眼，虚晃一刀，转身就想突围。
“想走？”沈薇眼神一厉，岂容他们来去自如！她甩手射出最后几根银针，封堵对方退路，同时厉声高呼：“韩青！留活口！”
韩青如同猛虎般冲入帐内，长剑如龙，瞬间格开一名刺客的弯刀，另一只手如同铁钳般扼住了另一名刺客的咽喉！
战斗在电光火石间开始，又在韩青的绝对武力下迅速结束。两名刺客，一死一重伤被擒。
韩青看着帐内床铺上那几支毒箭和打斗的痕迹，后怕不已，单膝跪地：“末将护卫不力，让姑娘受惊了！”
沈薇摆摆手，气息微喘，但眼神依旧冷静：“不怪你，是冲着我来的。狄虏的细作，倒是无孔不入。”她走到那名被擒的、重伤昏迷的刺客身边，蹲下身，仔细检查起来。
她从他紧握的手心里，抠出了一点未来得及弹掉的、细微的白色粉末。凑近鼻尖闻了闻，一股极其淡的、带着腥气的异样气味。
沈薇的脸色，瞬间沉了下来。
这不是普通的毒药。这是一种……只有在某些特定环境下才会产生的，混合了矿物和腐败植物的毒素。和她之前在金陵，从那个试图刺杀萧煜的“影煞”杀手身上发现的毒素，同源！
狄虏细作，怎么会和“影煞”扯上关系？
难道……北境的疫情，狄虏的入侵，以及京城中针对萧煜的暗杀……这一切的背后，有着更深的、更可怕的联系？
一个巨大的阴谋旋涡，似乎在沈薇面前，缓缓掀开了冰山一角。