清晨，柔光洒满无尽之森的边缘。
柔柔却感觉不到一丝暖意。
阳光透过层层叠叠的树叶，在地面投下斑驳的光影，可她的目光所及，更多是森林深处那化不开的浓郁阴影。
她的粉色鬃毛紧张地绞在一起，蹄子在松软的土地上不安地踏着。
昨天的会议结束后，朋友们尊重了她的决定。
由她自己，独自来寻找那个神秘的存在。
这让她感到更加孤独，也更加胆怯。
她回头望了一眼远处依稀可见的小马镇轮廓，那里的阳光似乎都更明媚一些。
“为了那个……可能很孤独的朋友。”
柔柔用微不可闻的声音给自己打气，这句话是她鼓起全部勇气的咒语。
她深吸一口气，像是要将整个森林的清新空气都吸入肺中，然后小心翼翼地，迈出了第一步。
蹄子踩在厚厚的落叶上，发出轻微的“沙沙”声。
这声音在寂静的林中被无限放大，让她自己的心跳都漏了一拍。
她立刻停下脚步，竖起耳朵，紧张地倾听着四周的动静。
只有风声和鸟鸣。
“别害怕，柔柔。”
她对自己说，声音细若蚊蚋，生怕惊动了什么。
“他是个友善的生物，他送了那么漂亮的花篮……还送了可爱的花环……”
“没事的。”
她一边在心里默念，一边继续向前挪动。
每一步都像踩在棉花上，轻柔，缓慢，充满了不确定性。
她没有明确的目标，只能依靠自己与生俱来的天赋。
她闭上眼睛，将全部心神沉静下来，试图感知周围的生命气息。
森林在她面前展开了一幅无形的画卷。
她能“听”到树木在呼吸，“看”到花朵在伸展，“感受”到每一只小动物的情绪。
一只松鼠在树顶因为找到了饱满的松果而雀跃。
一只兔子在洞穴旁因为陌生的气息而警惕。
一群蚂蚁正为了它们的王国而忙碌不休。
这些都是她熟悉的感觉，亲切而自然。
可那个存在的气息，对她来说是完全陌生的，像是一片空白的区域。
她无法像感知其他动物那样，直接感受到他的喜怒哀乐。
“那我就寻找‘善良’的感觉。”
柔柔在心里这样告诉自己。
一个能做出那样精美礼物，还懂得回礼的生物，他的存在本身，一定也带着某种温柔的特质。
她开始寻找任何那个存在可能留下的痕迹。
被踩踏的草地，被折断的树枝，或者是……像苹果嘉儿家那样，被修复过的东西。
她仔细观察着每一处细节，不放过任何可能。
她甚至试着轻声呼唤。
“你……你好？”
声音小到几乎刚出口，就被风吹散了。
她立刻涨红了脸，仿佛做了一件非常羞耻的事情，连忙用蹄子捂住嘴，警惕地环顾四周。
森林里，依旧只有她自己。
时间在这样谨慎又缓慢的搜索中一点点流逝。
太阳从东边的天空，缓缓移动到头顶，又慢慢滑向西边的山峦。
柔柔在森林里兜兜转转，却一无所获。
这片森林太大了，大到让她感到绝望。
随着太阳逐渐西沉，林间的光线以肉眼可见的速度暗淡下来。
白日里还算可爱的树影，此刻被拉得又细又长。
它们在地面上扭曲、交织，像是从地底伸出的无数只巨大的黑色爪子。
风吹过树叶，不再是白天的“沙沙”声。
那声音变得尖锐，时而像低语，时而像呜咽，在她听来，都像是未知生物发出的警告。
她的恐惧，开始压倒内心那份好不容易才建立起来的勇敢。
她忍不住想起了云宝，如果此刻有她陪在身边，用翅膀驱散那些恼人的影子，一定会好很多。
她又想起了苹果嘉儿，有她那沉稳可靠的声音在，这些奇怪的声响也就算不上什么了。
但现在，只有她自己。
夜幕，终于彻底降临。
森林被浓得化不开的黑暗笼罩，只有零星的月光，挣扎着从树叶的缝隙中挤进来，投下几块惨白的光斑。
柔柔的胆怯，在这一刻达到了顶点。
她蜷缩在一棵大树的根部，身体不受控制地瑟瑟发抖。
她的耳朵捕捉着黑暗中的每一个声响，并将其无限放大。
“咔嚓。”
一声轻响，像是有什么东西踩断了枯枝。
她的心脏几乎要从胸口跳出来，整个身体瞬间僵硬，一动也不敢动。
是……是他吗？
还是别的什么……更可怕的东西？
她屏住呼吸，连眼睛都不敢眨一下，死死地盯着声音传来的方向。
黑暗中，什么也看不见。
过了许久，一只猫头鹰发出“咕咕”的叫声，从她头顶的树梢上飞过，她才意识到那可能只是一只夜行的小动物。
可紧绷的神经，再也无法放松下来。
她的脑海中不受控制地开始浮现出那些古老传说里的怪物。
熊怪，木狼，鸡头蛇身怪，还有那些生活在森林最深处的，连名字都没有的恐怖生物。
不行了。
她真的不行了。
那个孤独的朋友固然可怜，但她自己快要被这份恐惧吞噬了。
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
她终于放弃了今天的寻找。
她从地上猛地弹起来，甚至都来不及分辨方向，就凭着记忆中家的位置，跌跌撞撞地狂奔起来。
失望，像冰冷的河水将她淹没。
但劫后余生的庆幸，又让她爆发出前所未有的力量。
她只想逃离，立刻，马上，逃离这片可怕的黑暗森林。
树枝划过她的鬃毛，荆棘勾住她的尾巴，她都感觉不到丝毫疼痛。
她的脑子里一片空白，只剩下“回家”这一个念头。
终于，前方出现了熟悉的轮廓。
是她那座坐落在森林边缘的小屋。
柔柔用尽最后一丝力气，冲出了森林的范围，一头撞开了自家小屋的门，然后重重地把门关上，用身体死死抵住。
背靠着坚实的门板，她才像是被抽走了所有力气，顺着门板滑倒在地，大口大口地喘着粗气。
屋子里很暗，但这里是她的家，充满了她熟悉的气味，让她感到无比安心。
疲惫与后怕如同潮水般涌来，让她浑身发软。
她失败了。
她不仅没有找到那个朋友，还被自己吓得狼狈逃了回来。
想到这里，一股强烈的挫败感攫住了她。
然而，当她急促的呼吸稍微平复一些后，一个新的念头，却毫无征兆地浮现在心头。
她只是在森林里待了不到一天，就怕成了这个样子。
那……那个朋友呢？
他一直都生活在那样可怕的地方吗？
那他该有多么孤独，多么害怕？
想到这里，柔柔的心脏像是被什么东西轻轻刺了一下。
她抬起头，透过小屋的窗户，望向那片深沉如海的黑暗森林。
这一次，她的眼神里，恐惧减少了一些，担忧和怜悯，却变得更加浓郁。