腊月廿九的并州太原，寒风卷着雪粒，拍打在太原府衙的朱红大门上，发出 “呜呜” 的声响，像是在为覆灭的大虞王朝哀鸣。
府衙内的正堂里，烛火摇曳，太原府尹刘正豪穿着一身青色官袍，却没了往日的从容 —— 他双手背在身后，在堂内快步踱步，眉头紧锁，时不时停下脚步，拿起桌上的密信看一眼，指尖因用力而微微泛白。
“大人，您都走了半个时辰了，再急也没用，不如先坐下想想办法。” 一名穿着灰色长衫、留着山羊胡的中年男子走进堂内，他是太原府的师爷丁举，手中捧着一杯热茶，语气沉稳地劝道。
刘正豪停下脚步，接过热茶却没喝，只是重重地叹了口气：“丁师爷，你看看这信！大虞亡了！马诚伯在金陵登基，永昌帝下落不明，这天下…… 彻底乱了！咱们并州夹在中间，前有黄承天的山东军，后有草原的部落，该怎么办啊？”
丁举接过密信，快速扫了几眼，眉头也皱了起来：“大人，这消息我也听说了。如今天下大势已明，大致分为三股势力 —— 马诚伯占江南，周铭谅据荆州益州，黄承天夺冀州，咱们并州，就是块待宰的肥肉。”
他走到堂内的地图前，手指点在冀州与并州的交界处：“大人您看，黄承天的山东军已拿下冀州大部分城池，邢州、邯郸都在他手中，眼下正朝着常山进军。常山离咱们太原，不过三百里路程，一旦常山失守，山东军下一步，必定是进攻并州！”
刘正豪顺着他的手指看向地图，脸色愈发苍白：“可黄承天…… 他不是善茬啊！听说他在信都杀了杨九灵，还屠了两万降兵，占领城池后，更是喜欢杀官员、抄大户！咱们要是落在他手里，恐怕……” 他的话没说完，却满是担忧 —— 他在太原任职五年，虽不算贪赃枉法，却也攒下了不少家产，若是被黄承天抄家，半生心血就毁了。
丁举却摇了摇头，语气带着几分笃定：“大人，您只知其一，不知其二。黄承天杀官员、抄大户，杀的是那些鱼肉百姓、顽固抵抗的人；对主动归顺、一心为民的官员，他反而会重用。您忘了，邢州的前知府主动归顺，不仅没被处置，还被黄承天任命为邢州的粮官，负责安抚百姓；邯郸的几个乡绅主动交出土地，也得到了妥善安置。”
他顿了顿，继续说道：“如今咱们并州，还没哪个城池主动投靠黄承天。咱们若是第一个归顺，黄承天为了给其他城池做表率，必定会对咱们大度 —— 不仅不会动咱们的家产，说不定还会让您继续担任太原府尹，甚至升您的官！毕竟，他要拿下并州，需要咱们这些熟悉当地情况的人帮忙安抚百姓、筹集粮草，总不能把所有官员都杀了。”
刘正豪愣住了，他看着丁举，眼中满是犹豫：“可…… 万一黄承天出尔反尔怎么办？咱们主动送上门，岂不是任人宰割？”
“大人，咱们没有退路了。” 丁举语气沉重，“若是抵抗，以太原的兵力，根本挡不住山东军；若是投靠马诚伯或周铭谅，他们远在江南、南方，根本无法及时支援咱们，最后还是会被黄承天拿下。主动归顺，至少还有一线生机，还能保住咱们的家产与官位。”
他走到刘正豪身边，压低声音道：“大人，您想想，黄承天要的是天下，不是一时的杀戮。他需要树立‘归顺者有赏’的榜样，才能让更多城池不战而降，减少他的损失。咱们就是他最好的‘榜样’，他绝不会轻易动咱们。”
刘正豪沉默了，他低头看着手中的热茶，心中反复权衡 —— 抵抗是死，投靠其他势力也是死，只有主动归顺黄承天，才有一线希望。片刻后，他猛地抬起头，眼中的犹豫已被决绝取代：“好！就按丁师爷说的办！咱们主动投靠黄承天！”
丁举松了口气，脸上露出笑容：“大人英明！事不宜迟，咱们得尽快写信，表达归顺之意，再让我亲自去济南，面见黄承天的将领，争取最好的条件。”
刘正豪点点头，立刻走到书桌前，铺开宣纸，拿起毛笔，却又停住了 —— 他看着 “归顺” 二字，心中满是复杂，毕竟他曾是大虞的官员，如今却要投靠 “反贼”，可转念一想，大虞已亡，保住自己与家人，才是最重要的。
他深吸一口气，挥笔写下书信，字里行间满是恭敬，不仅表达了归顺的意愿，还承诺会协助山东军拿下并州其他城池，筹集粮草。
写完后，他盖上太原府尹的官印，将书信递给丁举：“丁师爷，此事就拜托你了。路上务必小心，见到黄承天的将领后，多听少说，争取让咱们太原百姓，少受些战乱之苦。”
丁举接过书信，郑重地收好，躬身道：“大人放心，属下定不辱使命！”
次日天刚亮，丁举便换上一身便服，带着两名随从，骑着快马，朝着济南方向疾驰而去。寒风卷着雪粒，打在他的脸上，却丝毫没有影响他的速度 —— 他知道，这一趟行程，不仅关系到刘正豪与他的命运，更关系到太原百姓的安危。
而太原府衙内，刘正豪站在门口，看着丁举远去的背影，心中满是忐忑与期待。他不知道，这次选择，究竟是对是错，但他明白，在这乱世之中，主动投靠明主，或许是唯一的出路。