飞舟无声滑行在云海之上，其隐匿之能远超从前，仿佛一道游弋于现实与虚空夹缝中的影子。舟内，林清舟并未操控方向，而是将心神与星陨核心、时溯之晶相连，凭借那玄妙的坐标感应，任由云舟自行循着冥冥中的牵引，向着中洲腹地驶去。
他的神识在时空之力的加持下，如同无形的波纹，谨慎地向外扩散，感知着这片阔别已久的天地。
中洲，依旧浩瀚无垠，灵气充沛远胜北域。但空气中，似乎弥漫着一股不同以往的紧绷感。以往相对清晰的势力边界变得模糊，诸多区域能量波动混杂，隐约有争斗残留的痕迹。一些小型的修真城池甚至开启了防护大阵，巡逻的修士队伍神色警惕。
看来白老所言不虚，中洲近来确实暗流汹涌。
“感觉到了吗？”离梦走到他身边，桃花眼微眯，感知着外界，“像是暴风雨前的闷热，让人透不过气。天道宫和妙音阁肯定没干好事。”
顾寒川抱剑立于一旁，冷冷吐出一句：“山雨欲来。”
叶飘雪牵着小青丘的手，眉宇间带着一丝忧色：“如此乱局，我们贸然闯入，恐会成为众矢之的。”
小青丘却仰起小脸，眼神清澈而坚定：“不怕，叶姐姐。我们有林哥哥，有大家，还有核心。该面对的，总要面对。”
林清舟赞赏地看了小青丘一眼，点了点头：“青丘说得对。乱局既是风险，也是机会。各方势力注意力被牵制，反而便于我们暗中行事。首要目标，是弄清楚天道宫和妙音阁的真正目的，以及……寻找彻底解决星陨核心隐患的方法。”
他心念一动，“溯光”舟微微调整方向，并未直接前往曾经抵达过的天枢城，而是朝着中洲一处相对偏远，但信息流通却颇为发达的三不管地带——“流云集”驶去。那里龙蛇混杂，是获取各种明面暗里消息的绝佳场所。
数日后，“溯光”舟悄然降落在一片绵延山脉的外围。流云集并非一座固定的城池，而是由散布在山谷、河畔的无数临时摊位、简陋屋舍以及几个大型地下交易所构成。此处禁制飞行，所有来客皆需步行入内。
五人改换形貌，收敛气息，如同寻常散修般混入熙攘的人流。林清舟化作一名面容普通的中年书生，顾寒川是其护卫，叶飘雪和离梦扮作姐妹，小青丘则被幻术遮掩了过于出众的灵韵，像个有些怯生的小丫头。
流云集内人声鼎沸，各种叫卖声、议论声、争执声不绝于耳。售卖之物从丹药法宝到奇珍异兽，甚至一些来路不明的功法秘籍，应有尽有。更多的，则是交换信息的修士，三五成群，低声交谈。
林清舟几人分散开来，看似随意闲逛，实则神识早已如同细密的网，捕捉着空气中流动的每一丝信息碎片。
“……听说了吗？天枢城万宝楼前些日子又出了一件奇物，据说是从某个上古遗迹里挖出来的，引得几家大势力差点当场打起来！”
“何止！妙音阁最近动作频频，似乎在搜寻什么特殊血脉的人……”
“哼，天道宫也不是省油的灯，他们的‘巡天卫’最近跟疯狗一样，到处排查，说是追查什么‘虚界奸细’，我看是借题发挥！”
“嘘！小声点！不想活了？我有个表兄在天道宫外门当差，听说……他们高层似乎在秘密筹备一件大事，需要海量资源和一种特殊的‘钥匙’……”
“钥匙？什么钥匙？”
“这我哪知道？反正现在中洲各地都不太平，几个上古禁地附近都出现了异常能量波动，我看呐，要出大事了！”
零碎的信息汇聚而来，林清舟眉头微蹙。天道宫和妙音阁的目标，似乎并不仅仅局限于小青丘和星陨核心，他们所图甚大。而那“钥匙”之说，让他不由得联想到了星陨核心。
就在他沉思之际，前方一处人群聚集之地传来一阵骚动和喝骂声。
“妈的！不长眼的东西！敢偷到我们‘黑煞帮’头上！”几名气息彪悍、面带煞气的修士，正围住一个衣衫褴褛、看起来只有十一二岁的少年拳打脚踢。那少年抱着头蜷缩在地，一声不吭，手中死死攥着一个脏兮兮的馒头。
周围之人大多冷眼旁观，在黑煞帮的地盘上，无人敢管闲事。
小青丘看得不忍，下意识地拉了拉林清舟的衣袖。
林清舟目光扫过那几名黑煞帮修士，修为最高不过筑基后期，不足为虑。他正欲示意顾寒川稍作惩戒，将人救下。
突然，那一直挨打的少年，猛地抬起头！
那一瞬间，林清舟瞳孔骤缩！
并非因为少年鼻青脸肿的狼狈模样，而是因为——在少年抬头怒视那几名修士的刹那，他的一双瞳孔，竟然闪过了一丝极其细微、却纯粹无比的……混沌色泽！
虽然只是一闪而逝，并且与林清舟自身的混沌之气有所不同，更加原始、更加暴烈，但那本质的气息，绝不会错！
这少年……身负混沌血脉？！
这怎么可能？！混沌之体乃万古罕见，除他之外，竟还有他人？
就在林清舟心神震动之际，那少年似乎被逼到了绝境，发出一声低吼，体内那股微弱的混沌气息猛地爆发，竟将靠近的一名炼气期帮众震退了两步！
“咦？这小子有古怪！”为首那名筑基后期的头目眼中闪过一丝惊疑与贪婪，“抓住他！带回去好好审问！”
几名帮众再次狞笑着围上。
林清舟眼神一冷，不再犹豫。
他一步踏出，身形如同鬼魅般切入战圈，甚至未见如何动作，那几名凶神恶煞的帮众便如同被无形巨力击中，闷哼着倒飞出去，摔在地上人事不省。
为首那头目脸色剧变，刚想喝问，却对上了林清舟那双平静无波，却仿佛蕴含着整个星空漩涡的眼眸。一股源自灵魂深处的恐惧瞬间攫住了他，让他僵在原地，连一个字都说不出来。
林清舟看都未看他一眼，走到那挣扎着想要爬起的少年面前，伸出手。
少年警惕地看着他，眼神如同受伤的幼兽，混杂着恐惧、倔强，还有一丝隐藏极深的茫然。
“跟我走，可活。”林清舟的声音平淡，却带着一种不容置疑的力量。
少年看了看地上昏迷的帮众，又看了看林清舟那双仿佛能看透一切的眼睛，犹豫了一下，最终还是颤抖着，将自己脏兮兮的小手，放入了林清舟的掌心。
林清舟拉起少年，对不远处的顾寒川几人微一点头。
几人迅速汇合，无视周围惊疑不定的目光，很快便消失在流云集错综复杂的小巷深处。