“嫣儿妹妹，别多想，我说了我会娶你的！”秦墨的声音平静得像一潭死水，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。白玉杯壁上倒映出他紧绷的下颌线，和那双深不见底的眼眸。
柳嫣儿涂着蔻丹的指甲在案几上划出几道细痕：那为什么自从你去过那家布行，回来就一直躲着我？她突然抓住秦墨的手腕，力道大得让骨节发出轻响，你以前不这样的...
柳小姐。秦墨猛地抽回手，官袍广袖带翻了酒壶，琼浆玉液在锦缎桌布上洇开一片暗红，像极了那日苏如烟被他吻得红肿的唇，请注意仪态。
满座宾客的谈笑声突然安静了一瞬。柳相重重放下酒杯，警告地瞪了女儿一眼。柳嫣儿这才惊觉失态，慌忙松开手，强挤出一个甜美的笑容：秦墨哥哥说得对，是嫣儿太高兴了。她端起自己的酒杯，指尖微微发抖，我敬你一杯。
我干了，你随意。他仰头饮尽，喉结滚动间，一滴酒顺着脖颈滑入衣领。柳嫣儿盯着那滴酒，眼神幽暗。
秦状元好酒量！礼部侍郎笑着凑过来，下官再敬您一杯！听说您那篇《治国策》深得圣心，不知...
秦墨机械地应酬着，目光却再次飘向厅门。这次他看见沈惊鸿正在门外焦急踱步，手里似乎攥着一封信笺。
失陪。秦墨突然起身，动作太急带倒了座椅。在众人诧异的目光中，他勉强扯出个笑容：酒喝多了，出去透透气。
柳嫣儿地站起来：我陪...
不必。秦墨语气轻柔却不容置疑，柳小姐还是多陪陪令尊。他意有所指地看了眼面色阴沉的柳相，毕竟...来日方长。
走出喧闹的大厅，夜风拂面而来。秦墨一把抓住沈惊鸿：查清楚了？
身后，贴身侍卫沈惊鸿单膝跪地：回大人，属下已查明。苏姑娘与孟远成婚后，半年生下女儿清歌。
秦墨身子一震：半年？ 冷月低头继续道：据稳婆回忆，清歌是足月生产。按时间推算...他犹豫了一下，清歌姑娘很可能不是孟远的女儿。而且苏姑娘。”
秦墨猛地转身，眼中闪过一丝狂喜，心中暗想：清歌是我的女儿？
“婚后，苏姑娘与公子关系是极好的，只是婆媳关系并不好，就是因为苏如烟未能给孟家生出一儿半女，所以苏姑娘处处不得孟母喜欢。我听说是苏姑娘生完孩子，伤了元气，身体十分虚弱，怕是……再也不能生育了！”沈惊鸿慢慢说来。
秦墨听了这些话，越发心疼苏如烟，他对苏如烟的思念越发控制不住，直见他面色阴沉如水：你下去吧！今日之事，绝不对不可以告诉任何人！
沈惊鸿领命而去。
秦墨走回酒席坐下，秦母问道：“墨儿，你去哪了？怎么才回来？酒席都快散了。”
“娘，我喝多了，有些不舒服想要吐！”秦墨解释道。