王爷打入大牢，等候发落。那位王爷的妹妹得知此事后，惊慌失措，赶忙跑到皇帝面前哭诉求饶，称自己并不知情。皇帝正在气头上，丝毫不理会她的哀求。
秀女暗中观察着这一切，待时机成熟，她竟奇迹般地“康复”了。众人大惊失色，那些曾想看她笑话的嫔妃们更是嫉妒不已。秀女带着小乞丐来到皇帝面前，诉说自己被陷害的冤屈以及对皇帝的一片忠心。皇帝愈发觉得秀女聪慧过人且心地善良，不仅严惩了王爷及其党羽，还晋封秀女为贵人。
而那王爷的妹妹，因为哥哥之事失了圣心，在宫中备受冷落。秀女经此一劫，深知后宫险恶，更加谨慎小心起来。小乞丐一直陪伴在她左右，成为她的心腹之人，两人一同谋划应对往后宫中的种种算计。没过几天，宫中传出秀女苛待下人、不敬祖宗的谣言。秀女明白又是一场阴谋，她和小乞丐不动声色地调查。终于发现原来是一位位份颇高的贵妃所为，她忌惮秀女得人心，想打压秀女。
秀女略施小计，故意在那位贵妃面前露出马脚，装作慌张。贵妃以为有机可乘，加紧动作，却不知已落入秀女圈套。秀女收集了贵妃陷害她的证据，呈给皇上。皇上龙颜大怒，降了贵妃的位份。秀女再次化解危机，她和小乞丐相视一笑，深知在这深宫中，唯有小心谨慎、相互扶持才能长久生存下去。此事过后，秀女并未因此而放松警惕。随着时间推移，她偶然得知皇后暗中关注着自己的一举一动，似有深意。秀女心下一惊，皇后母仪天下，若真有心对付自己，怕是极为棘手。
秀女与小乞丐商议许久，决定主动出击。她们先是通过低位嫔妃搜集了一些关于皇后身边宫女违规之事，而后巧妙安排，让这些事情慢慢传入皇上耳中。皇上知晓后，虽未重罚皇后，但也对其有所不满。
秀女知道此举只是小惩大诫，并不能真正撼动皇后地位。于是，她改变策略，努力研习医术，常以调养身体之名接近太后。久而久之，太后对秀女颇为喜爱，经常留她在身边说话。
有了太后的庇佑，皇后即便心中不悦，也无法轻易对秀女下手。秀女在这后宫之中，依靠着自己的聪慧与小乞丐的陪伴，逐渐站稳脚跟，朝着更高处稳步迈进，她知道未来或许还有更多挑战，但她已然不惧。然而，平静的日子并未持续太久。边疆传来捷报，皇帝大喜，欲举办盛宴庆祝。各宫嫔妃皆精心准备节目，秀女也不例外。她与小乞丐苦思冥想，最终编排了一出独特的歌舞。宴会当日，众人争奇斗艳。轮到秀女表演时，她宛如仙子下凡，惊艳全场。皇上看得目不转睛，赏赐众多。
可这却引起了其他嫔妃的嫉恨。几日后，秀女突然生病，症状古怪。小乞丐怀疑有人下毒，一番探查后发现竟是御膳房的人所为。秀女深知幕后黑手定非泛泛之辈。经过顺藤摸瓜，发现是一位王爷为了让自己的妹妹在宫中得宠，妄图扳倒受宠的秀女。
秀女心生一计，她佯装病入膏肓，对外宣称命不久矣。同时让小乞丐悄悄散播消息，说是王爷为夺皇位，毒害皇上宠妃。皇帝听闻后大发雷霆，将王爷幽禁起来，王爷的妹妹也受到牵连失了宠。秀女则成功度过危机，与小乞丐继续在这充满算计的后宫小心前行。