随着张县令调拨的银子、粮食和木料陆续到位，王家庄的水车建设步入了快车道。村里的壮劳力全员上阵，李大叔带着各村赶来学习的木匠，按照陆野画的图纸，分工明确 —— 有人负责砍伐桑木、打磨轮盘，木锯在桑木上 “吱呀” 作响，碎屑簌簌落在地上；有人负责挖掘河道、固定支架，铁锹挖进干裂的河床；有人负责拼接叶片、安装木槽，刨子将木槽边缘打磨得光滑，确保水流不会渗漏。陆野也没闲着，每天练完武就往工地跑，帮着调整叶片角度 —— 反复试了好几次，才确定四十度倾斜角能让水流冲击力最大；又蹲在支架旁检查木轴稳固性，用锤子将松动的木楔敲紧，偶尔还会给工匠们演示如何让水流更高效地冲击叶片。不过半月时间，王家庄的第一架大水车就建成了。三丈直径的轮盘立在辋川河边，十二片桑木叶片均匀分布，木槽从轮盘延伸到田埂，远远望去，像一座架在河边的精巧木塔。当张县令亲自来主持 “试水” 仪式时，村民们都围在河埂上，屏息看着。随着水流缓缓冲击叶片，轮盘先是微微晃动，接着慢慢转动起来，河水被叶片兜起，顺着木槽 “哗啦啦” 地流入田地里，干裂的土壤瞬间吸饱了水分，冒出细微的水汽。围观的村民们瞬间欢呼起来，有人甚至激动地抹起了眼泪。
“成了！真成了！” 王老汉拄着拐杖，快步走到田埂边，看着水流滋润粟苗，眼眶通红，“这下粟苗有救了，咱们今年不用饿肚子了！”
接下来的十天里，王家庄又接连建成两架大水车，分别架在辋川河不同河段，覆盖了全村所有田地。水流通过木槽和临时挖掘的小水渠，源源不断地输送到田地里，原本卷曲发黄的粟苗、麦苗渐渐舒展叶片，重新焕发出鲜嫩的绿色，田埂边甚至冒出了新的野草。陆野跟着王老汉去田地里查看时，还发现土壤湿润后，不少埋在土层下的蝗虫卵都变成了黑色，轻轻一碰就碎成了粉末 —— 显然是被水浸泡后坏死了。
“照这个样子，就算今年收成减产，也够咱们村吃了！” 王老汉蹲在田埂上，小心翼翼地拔起一株粟苗，看着根部新长出的白色须根，脸上露出欣慰的笑容。陆野也松了口气，水车不仅缓解了旱情，还提前抑制了蝗虫卵的活性，算是意外之喜。他心里清楚，现在还没到蝗虫大规模孵化的时间，至少还要等一个多月，等气温升到三十度以上，残存的虫卵才会陆续孵化，眼下的虫卵坏死，能为明年的蝗灾防治减轻不少压力。
不仅是王家庄，周边离辋川河近的村落，也很快跟着建成了水车。有的村子甚至自发组织村民，在河边搭建简易木槽，用竹竿将水引到更远的田地；离河远的村子，则在张县令的协调下，抢修往年废弃的水渠 —— 村民们带着自家的锄头、铁锹，顶着烈日挖渠，渴了就喝河里的水，饿了就啃口干粮，只为能在庄稼灌浆前把水引到田里。一时间，蓝田县境内的辋川河、灞河沿岸，到处都是建设水车、修缮水渠的身影，原本因旱情笼罩的沉闷，渐渐被忙碌的生机取代。
然而，陆野并没有因此放松警惕。他知道，缓解旱情、抑制虫卵只是第一步，真正的威胁还在后面 —— 今年只是蝗虫数量略有增多，尚未形成规模，而大规模的蝗灾，大概率要等到明年才会爆发。更关键的是，现在还没到蝗虫大规模孵化的时间，至少要等一个多月后，气温进一步升高，残存的虫卵才会陆续孵化，届时若再遇到干旱天气，仍可能形成局部虫害。一天傍晚，夕阳将天空染成橙红色，陆野和李教头一起散步时，果然在村外的荒地里发现了零星的成年蝗虫 —— 它们通体黄褐色，趴在野草上啃食叶片，翅膀一动，就能飞出好几米远。“师傅，今年只是蝗虫增多，还没到成灾的程度，但明年就不好说了。” 陆野指着荒地里的蝗虫，语气凝重，“而且蝗虫的飞行能力很强，一天能飞几十里，就算咱们县缓解了旱情，若周边县的虫卵大量孵化，它们肯定会往咱们县迁移，到时候咱们辛苦保住的庄稼，还是会被啃光。”
李教头也皱起眉头，伸手捏死一只蝗虫，看着掌心的虫尸，沉声道：“你说得对，不能掉以轻心。我这就让武馆的弟子们分片巡查，一旦发现蝗虫聚集，立刻通报各村；另外，再跟各村的村长说一声，让大家多清理田埂边、荒地里的杂草，减少蝗虫的栖息之地，也能断了它们的食物来源。”
陆野的担忧很快得到了印证。张县令按照约定，将水车之法和蝗灾隐患写成文书，通报给了周边的临潼、长安、渭南等县，还专门派了两名经验丰富的木匠去传授水车建造技巧。可反馈回来的消息却不尽如人意 —— 临潼县县令出身寒门，虽有心推广水车，却苦于县库空虚，连买木料的银子都拿不出来，只能眼睁睁看着田地干裂；长安县县令则是个贪官，一门心思搜刮民脂民膏，把县库的银子都挪去买田置地，根本没把旱情和蝗灾隐患放在眼里，只是象征性地派了两个人来蓝田 “学习”，回去后就没了下文，甚至连田地里的杂草都没组织清理，还对外宣称 “我县无旱无蝗，百姓安居乐业”。
“这些人，眼里只有自己的乌纱帽和银子，哪管百姓的死活！” 张县令在县衙的正堂里，气得重重拍了一下公案，案上的茶杯都被震得晃了晃，却也无可奈何。他虽出身张氏家族，靠着已故宰相张知白的人脉，才拿到蓝田这个肥缺，却也只是个七品县令，管不了其他县域的官员。而且，当今官家虽已登基多年，却尚未亲政，朝政由刘太后把持，各地官员的考核多以赋税多少为标准，对尚未发生的蝗灾，根本没多少精力关注 —— 在他们眼里，“没发生的事” 就是 “不存在的事”，没必要浪费银子和精力。
更让张县令无奈的是，家族虽在朝中有人，却也有不少政敌。他之前将水车之法和蝗灾隐患上报朝廷，虽因 “心系民生” 得到了一道嘉奖圣旨，圣旨里称赞他 “善谋良策，惠及百姓”，还赏赐了五十匹丝绸、二百两银子，却只字未提调拨资源支援周边县域 —— 显然，朝堂上的政敌不愿让张氏家族借 “抗灾” 之功扩大影响力，故意压下了支援的提议。
“罢了，能保住咱们蓝田县，已是万幸。” 张县令拿起圣旨，看着上面工整的楷书，轻轻叹了口气，对一旁的师爷说道，“传令下去，让各村落加强巡查，在村外挖一道宽三尺、深两尺的隔离沟，沟里尽量灌满水，阻挡蝗虫进入田地；另外，让大家多清理荒草，把清理出来的杂草集中烧毁，顺便把藏在草里的蝗虫卵也烧死；等一个多月后蝗虫孵化期到了，再组织村民准备竹筐、网子，一旦发现幼虫，立刻捕捉，绝不能让它们长大成灾。”蝗灾的预兆，经过之前的暗查，已经基本确定了，所以已经通知了各村镇，并颁布了一系列安民措施，虽有慌乱，但是还在张县令掌控之中。
“是，卑职这就去办！” 看着师爷躬身应下，转身快步走出正堂，张县令心里却也清楚，这些措施只能防一时，若明年真的爆发大规模蝗灾，还是难挡。
今年正月，官家曾下旨改元，将 “天圣” 改为 “明道”，取 “光明之道，惠及万民” 之意，本想借着改元的喜庆，为天下带来新的气象，让百姓能安居乐业。可谁也没想到，改元刚过半年，陕西、河南等地就接连出现旱情，不少地方的庄稼都枯死了，甚至有百姓因缺水逃荒。官家得知后，心里愧疚，又因尚未亲政，无法直接调配资源赈灾，只能是下令减免受灾地区的赋税，希望能稍稍安抚民心。
这道减税政策传到蓝田县时，张县令正在筹备水车庆功的事，得知消息后，立刻取消了庆典 —— 连官家都在为旱情愧疚，他哪还好意思办庆典？不仅如此，他还让人把县衙门口的红灯笼都摘了下来，换上了写着 “共渡难关” 的白幡，以此提醒全县百姓，眼下仍处于危机之中，不能松懈。
陆野是在巡田时听到消息的 —— 两个村民拿着官府张贴的公告抄本，在田埂边小声议论，语气里满是感慨。“没想到官家竟会减免了赋税，真是个好官家啊！”“可惜官家还没亲政，不然肯定能让那些贪官好好办事，咱们也不用遭这份罪了。”
陆野走到抄本前，仔细看了一遍 —— 诏书中的文字恳切，字里行间都透着官家的愧疚，可他心里却清楚，减免些许赋税，根本解决不了根本问题。旱情仍在，蝗灾隐患仍在，贪官仍在，百姓的日子依旧艰难。他想起自己穿越前看过的历史，知道 “明道” 这个年号只持续了两年，两年后又会改元 “景佑”，而北宋的内忧外患，并不会因年号的变更而消失。
这天晚上，陆野回到自己的小院。他坐在院子里的石凳上，运转《玉心诀》修炼 —— 丹田内的灵力比以前更凝练了，在经脉中流转时，带着淡淡的暖意。
他睁开眼睛，望着远处辋川河边的水车方向 —— 月光下，水车的轮盘静静矗立，木槽在月光下泛着淡淡的光泽，仿佛在诉说着忙碌的白天。