“冰极道友，以大欺小，未免有失身份。此子，乃老夫弟子亲兄，他的命，你今日取不走。”
寒木老人声音温和，却如春风化雨，驱散了笼罩北风号的刺骨寒意与死亡阴影。他立于虚空，朴素青袍随风轻动，手中那根看似普通的木杖却散发着令人心悸的磅礴生机与深不可测的道韵。
“寒木？！”冰极老祖瞳孔骤然收缩，脸上露出了凝重与忌惮之色，“药王谷的寒木老儿？你不在你的药王谷炼丹救人，跑来这无尽冰洋，插手我冰宫之事作甚？！”
他目光锐利地扫过下方甲板上气息奄奄的林小虎，又看向挡在林小虎身前、正泪眼婆娑望着寒木老人的林小鱼，以及她身上那精纯无比的青帝长生功气息，瞬间明白了什么。
“原来如此……这女娃，是你的弟子？”冰极老祖声音冰冷，“难怪能在老夫‘冰封万古’下还能行动。但你可知，此子，”他指向林小虎，“斩杀我冰宫玄尊，更引动了冰渊深处那位的注意！此事，已非寻常仇杀，关乎我冰宫根基与北寒域稳定！你确定要为了一个弟子，与我冰宫，与冰渊那位为敌？！”
冰极老祖的话语中带着威胁，更透露出惊人的信息——冰渊深处，似乎沉眠着连冰宫都极为忌惮甚至依赖的恐怖存在！
寒木老人神色不变，目光温和地看了一眼下方焦急的林小鱼，对她微微点头示意安心，这才重新看向冰极老祖，平静道：“小徒兄长之事，前因后果，老夫略知一二。冰魄玄尊觊觎他人灵宠，出手强夺，技不如人，反遭陨落，实乃咎由自取，怨不得旁人。至于冰渊那位……”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光芒：“那位存在的沉眠，乃天地定数，岂会因一两个小辈的些许动静而真正苏醒？冰极道友，以此为借口，行赶尽杀绝之事，未免牵强。”
“哼！强词夺理！”冰极老祖怒哼一声，周身寒意暴涨，“既然如此，那便手底下见真章！让老夫看看，你这北寒域第一神医，除了炼丹救人，手上的功夫还剩下几成！”
话音未落，他手中冰晶拐杖猛地往虚空一顿！
“冰之法则——永冻国度！”
轰！
以冰极老祖为中心，一片完全由深蓝色玄冰规则构成的领域急速扩张，瞬间笼罩了方圆千里！领域之内，一切都被冻结、静止，连光线和声音的传播都变得缓慢无比！北风号彻底僵在原地，船体覆盖上厚厚的蓝色冰层，除了被寒木老人翠绿光雨护住的林小虎等人所在的一小片区域，其余船员连同灰鹞、司徒弘，都化作了栩栩如生的冰雕！
这才是炼虚期大能真正的领域之威！比之前随手施展的禁锢强大了何止百倍！
“来得好。”寒木老人神色微凝，却毫无惧色。他手中木杖轻轻抬起，朝着脚下虚空一点。
“生命法则——万物回春。”
嗡！
同样浩瀚的翠绿色领域以他为中心绽放开来！这领域充满了无尽的生机与活力，所过之处，冰极老祖“永冻国度”的蓝色寒冰竟然开始消融、退却！冻结的虚空重新流动，被冰封的海面下，竟有顽强的水草嫩芽顶破冰层，绽放出微弱的绿意！
两大炼虚领域，一生一死，一荣一枯，在无尽冰洋上空轰然对撞！
没有惊天动地的爆炸，只有两种截然相反的法则之力在无声地侵蚀、对抗、湮灭！交界处，空间扭曲破碎，形成一片混沌地带，时而冰蓝一片，死寂永恒；时而翠绿盎然，生机勃发！
“区区草木生机，也想抵挡本座的万古寒冰？笑话！”冰极老祖厉喝，手中拐杖挥舞，永冻国度内，无数巨大的冰矛、冰剑、冰龙凝聚成形，如同狂风暴雨般朝着寒木老人攒射而去！每一击都蕴含着冻结灵魂、破碎虚空的恐怖法则之力！
寒木老人面色平静，木杖挥舞间，翠绿领域内，无数粗大的青色藤蔓破空而出，藤蔓上开着各色奇异的花朵，散发出沁人心脾的药香与蓬勃生机。这些藤蔓与花朵并非实体，而是生命法则的显化，它们轻柔却坚韧地缠绕、拍击、消融着袭来的冰系攻击。看似柔弱，却生生不息，以柔克刚，将冰极老祖狂暴的攻势一一化解。
两人身影在高空中不断闪烁、碰撞，每一次交锋都引得天地震颤，法则轰鸣！下方的冰海时而冻结万丈，时而春水荡漾，景象诡谲壮丽至极！
林小虎在林小鱼和林浅浅的搀扶下，勉强坐起，吞服下林小鱼急忙递来的疗伤丹药，目光震撼地望着高空中那超乎想象的战斗。这就是炼虚期的威能！举手投足引动天地法则，领域对抗改换一方天地！自己之前能勉强抵挡对方几招，已是侥幸中的侥幸。
“师尊……”林小鱼望着空中那道青袍身影，美眸中充满了担忧。她深知师尊不喜争斗，常年隐居药王谷钻研医道，此刻为了他们，却与凶名在外的冰极老祖生死相搏。
苏浅浅一边照顾昏迷的雷动，一边同样心神激荡。炼虚之战，平生仅见！这对她未来的修行之路，有着难以估量的启发。
饭桶和小金紧紧靠在一起，望着天空，眼中既有恐惧，也有兴奋。
司徒弘虽被冰封，但意识尚存，透过冰层看着这惊天动地的一战，心中骇浪滔天。寒木老人之名他早有耳闻，却没想到其实力竟强悍至此，能与冰宫凶名最盛的冰极老祖分庭抗礼！
高空之中，战斗已进入白热化。
冰极老祖久攻不下，心中焦躁，更是震惊于寒木老人对生命法则的领悟之深、运用之妙。他眼中厉色一闪，咬破舌尖，一口精血喷在冰晶拐杖之上！
“以血为祭，唤我冰宫圣器虚影——冰螭吞天戟！”
精血融入，拐杖光芒大放，瞬间化作一柄通体幽蓝、戟身盘绕狰狞冰螭、戟尖一点寒芒仿佛能刺破苍穹的方天画戟虚影！虽然只是虚影，但散发出的威压却比之前强大了数倍，隐隐带着一丝超脱炼虚的恐怖气息！这是冰宫镇宫圣器的一丝力量投影！
“寒木！接我圣器一击！”冰极老祖手持冰螭吞天戟虚影，气息暴涨，一戟刺出！
这一戟，仿佛抽空了千里冰洋的寒意，汇聚了万古玄冰的杀机！戟尖所向，空间如同脆弱的玻璃般层层破碎，一条幽蓝色的死亡轨迹笔直延伸向寒木老人！
面对这堪称毁天灭地的一击，寒木老人终于收起了温和之色，眼中精光暴射。
“也罢，便让你见识见识，何为‘枯荣轮转’。”
他手中木杖脱手飞出，悬浮于头顶，杖身之上，翠绿光芒与枯黄气息同时涌现，急速流转，形成一幅玄奥无比的太极图案。
“生命有尽，草木枯荣——法则神通，一念枯荣！”
木杖所化的太极图缓缓旋转，一股难以言喻的法则波动弥漫开来。那迎面刺来的、仿佛能冻结永恒的冰螭吞天戟虚影，在触及这枯荣太极图的瞬间，竟然出现了诡异的变化！
戟身上璀璨的幽蓝光芒急速黯淡，盘绕的冰螭虚影发出痛苦的嘶鸣，仿佛经历了时光加速，从鼎盛瞬间走向衰败、腐朽！而那枯荣太极图，却在吸纳了这股极致的冰寒衰败之意后，翠绿部分光芒更盛，生机更加盎然！
此消彼长！冰极老祖这倾注精血、召唤圣器虚影的至强一击，竟被寒木老人以“枯荣法则”强行逆转、削弱、转化！
“什么？！”冰极老祖骇然失色，他能感觉到自己与圣器虚影的联系在急速减弱，戟影中的力量正在被那诡异的枯荣太极图“吸走”！
“破！”寒木老人低喝一声，枯荣太极图光芒大放，猛地向前一压！
咔嚓！
冰螭吞天戟虚影发出一声悲鸣，轰然破碎，化为漫天冰蓝色光点，随即被枯荣太极图彻底吞噬、转化！
噗——！
本命神通被破，冰极老祖如遭重击，狂喷数口淡蓝色血液，气息瞬间萎靡，脸色惨白如纸，眼中充满了难以置信与惊怒交加！他死死盯着寒木老人，声音嘶哑：“一念枯荣……你竟然触摸到了时间法则的边缘？！”
寒木老人收回木杖，气息也有些起伏，显然施展方才那记神通消耗极大。他淡淡看着冰极老祖：“冰极道友，还要继续吗？”
冰极老祖脸色变幻不定，他深知自己已落下风，继续斗下去，即便能拼个两败俱伤，也未必能留下寒木老人和那几个小辈，更可能让暗中窥伺的其他势力得利。尤其是……冰渊之下的动静，还需他回去坐镇。
“好！好一个寒木！今日之事，我冰宫记下了！”冰极老祖怨毒地看了一眼下方林小虎等人，特别是林小鱼和她身边的小凤凰、小金，“山高水长，我们后会有期！”
说罢，他不再犹豫，身形化作一道黯淡的冰蓝流光，瞬间撕裂虚空，消失在天际。笼罩千里的“永冻国度”也随之消散。
寒木老人并未追击，炼虚修士一心要逃，极难留下。他缓缓降下身形，落在北风号甲板上。
“师尊！”林小鱼立刻扑了过来，眼眶通红。
“寒木前辈！”苏浅浅也恭敬行礼。
林小虎挣扎着想站起来行礼，被寒木老人抬手制止：“不必多礼，你伤势极重，莫要乱动。”
他目光扫过一片狼藉的北风号，以及那些缓缓解冻、却已元气大伤的船员，轻轻叹了口气，取出一瓶丹药递给林小鱼：“将此丹化入清水，分于众人服下，可祛除寒毒，固本培元。”
“多谢师尊（前辈）！”林小鱼和苏浅浅连忙接过。
寒木老人又查看了一下雷动的伤势，眉头微皱，亲自出手以精纯的生命灵力为其疗伤续骨。
做完这些，他才看向气息虚浮、却眼神明亮的林小虎，缓缓道：“你们此番，惹的麻烦不小。冰极此人，睚眦必报，冰宫更不会善罢甘休。这北寒域，你们是待不下去了。”
林小虎点头：“晚辈正欲前往中域。”
“中域……”寒木老人沉吟片刻，“也好。那里天地更广，更适合你们成长。只是前路艰险，需万分小心。”
他看向林小鱼，眼中带着慈祥与一丝不舍：“小鱼，你既已决定随兄长同行，为师也不拦你。只是切记，医者仁心，不可或忘；青帝之道，贵在生生不息。这枚玉简你收好，是为师对《青木药王典》的一些新悟，以及中域几位故友的信息，或许对你们有所帮助。”
林小鱼双手接过玉简，跪地叩首：“弟子谨遵师尊教诲！师尊大恩，弟子永世不忘！”
寒木老人将她扶起，又看向林小虎：“小虎，你之道，刚猛霸烈，杀伐过重，需谨守本心，勿被力量蒙蔽。”
“多谢前辈指点！”林小虎郑重道谢。
寒木老人点了点头，最后看了一眼众人，身形渐渐淡去：“缘起缘灭，自有定数。你们……好自为之。”
话音落下，青袍身影已彻底消失不见，唯有那枚翠绿木杖虚影化作点点荧光，没入林小鱼体内，留下一道温和的守护印记。
海风依旧凛冽，但笼罩北风号的死亡阴影已然散去。
众人望着寒木老人消失的方向，久久无言。
司徒弘在丹药作用下恢复了些元气，挣扎着站起，对着寒木老人消失的方向深施一礼，然后看向林小虎，苦笑道：“小虎，看来咱们这趟中域之行，注定不会平静了。冰宫……恐怕不会轻易罢休。”
林小虎擦去嘴角血迹，眼神锐利如初：“兵来将挡，水来土掩。前辈，尽快修复船只，我们……继续出发！”