腐渊鳐的四蹄踏过晨光下的沙地，扬起细碎的沙粒，那些沙粒沾着淡金色的阳光，落在林弃的衣角，像撒了一把碎星。刚离开回响陵不到半柱香，林弃还能感觉到腰间逆规锈剑的余温——剑鞘上的暗纹在陵内吸收了不少法则回响的微光，此刻在阳光下若隐若现，像是在提醒他方才的突破有多珍贵。
“再走半个时辰，就能看到去巡天云舸的岔路了。”玄坐在腐渊鳐的另一侧，指尖捻着一缕影蚀之力，正无意识地将其揉成细小的黑丝，“到了云舸，得赶紧把秽气核心换成间域驼，那东西比腐渊鳐快三倍，能甩开天刑院的常规追踪。”
林弃点头，手不自觉摸向胸口的噬界胃囊——囊袋贴着皮肤，温热的触感很踏实，里面装着的守陵令牌、清心符和十颗秽气核心，是他们接下来行程的底气。他想起守陵人说的“璇玑的推演能算出大致路线”，心里总有些发紧，下意识抬头望了望天空——西漠的晨光很亮，蓝得没有一丝云，看起来平静得过分。
就在这时，玄突然按住林弃的肩膀，力道大得让他一怔：“别动，抬头看东边！”
林弃顺着玄指的方向望去，只见高空里有一个小小的黑点正快速靠近，那黑点飞得极稳，即使西漠的风带着沙粒乱刮，它的轨迹也没丝毫偏移。随着黑点越来越近，他渐渐看清那是一只鸟——羽毛不是普通的灰色，而是泛着淡淡的银纹，每根羽毛边缘都刻着细小的符文，鸟爪上还绑着一卷巴掌大的玉简，阳光照在玉简上，反射出天刑院特有的金光。
“是推演信鸟！”玄的声音瞬间冷了下来，影蚀之力在他周身快速凝聚，“璇玑的人用来传递画面和情报的，能实时把我们的动静传回去！快躲起来！”
林弃心脏猛地一沉，之前在西漠遇到规虫时的紧张感再次袭来。他立刻翻身从腐渊鳐背上跳下来，玄也同时落地，两人合力将腐渊鳐拉到旁边一处沙丘后的灌木丛里——灌木丛长得不高，却足够挡住信鸟的视线，叶子上还沾着清晨的露水，是这片沙地里少见的生机痕迹。
刚躲好，信鸟就飞到了他们头顶的高空，盘旋了一圈。林弃屏住呼吸，手悄悄按在逆规锈剑的剑柄上，剑鞘上的暗纹似乎察觉到危险，微微发烫，像是在呼应他的紧张。玄则将影蚀之力铺在两人周围，形成一层淡黑的屏障，能暂时屏蔽气息——这是他吸收影子碎片后新掌握的技巧，比之前的隐匿更彻底。
透过灌木丛的缝隙，林弃看到信鸟的眼睛泛着机械的银光，正对着他们藏身的方向扫描，鸟爪上的玉简微微发亮，显然是在记录画面。他顺着信鸟的视线往远处看，只见约莫百丈外的另一处沙丘后，有一道灰色的身影正半蹲着，手里握着一个罗盘状的东西——那罗盘的指针正死死对着他们的方向，指针上的符文与信鸟羽毛上的一模一样。
“是璇玑的学徒。”玄的声音压得极低，几乎贴在林弃耳边，“天刑院算师门下的人，负责前期侦查和标记，实力不算强，但擅长用推演罗盘锁定目标，还能召唤规虫。”
林弃眯起眼，看清那道身影的穿着——是天刑院低阶修士的灰袍，领口绣着细小的“算”字，证明是璇玑门下。那学徒正低头看着手中的玉简，手指在上面快速划过，似乎在记录什么，偶尔抬头看一眼信鸟，再看一眼推演罗盘，神情专注得没注意到灌木丛里的动静。
他悄悄运转《洞虚诡眸》，左眼的淡金纹路亮起，勉强能看清玉简上的字迹——“目标林弃、玄，已出回响陵，吸收空间扭曲、影子藏匿碎片，缝境后期，逼近篡则境，威胁等级：中高。
每看清一个字，林弃的心跳就快一分。璇玑的推演果然精准，连他们吸收了什么碎片、境界到了哪一步都知道得一清二楚，他下意识摸向噬界胃囊里的守陵令牌，指尖能感觉到令牌的冰凉，只要捏碎就能引动陵内的法则回响，但玄之前说过，不到万不得已不能用——守陵人的力量有限，用一次就少一次，而且会暴露他们和守陵人的关联，引来更多麻烦。
“别冲动。”玄似乎察觉到他的动作，轻轻按住他的手，“学徒只是侦查，没带多少人手，我们现在动手只会打草惊蛇，让璇玑更快调整杀局。等他传完消息走了再说。”
林弃深吸一口气，压下心中的躁动，继续盯着那名学徒。只见学徒记录完后，抬手对着信鸟低语了几句——声音太小听不清，但信鸟立刻扑腾着翅膀，朝着中土天垣的方向飞去，速度比来时更快，鸟爪上的玉简还在泛着光，显然是在传递刚记录的情报。
学徒又拿着推演罗盘在原地转了一圈，罗盘指针依旧对着灌木丛的方向，他皱了皱眉，从怀里摸出一枚淡金色的符纸——那符纸和之前天命阁成员用的追魂符很像，但边缘的符文更复杂。林弃的心提到了嗓子眼，以为他要激活符纸标记位置，可学徒犹豫了一下，还是把符纸塞了回去，转身朝着与信鸟相反的方向走去——大概是觉得单凭两人构不成 威胁，或者有更紧急的任务要回报璇玑。
直到学徒的身影消失在沙丘后，玄才松了口气，收回周身的影蚀之力：“还好他没激活追踪符，不然我们接下来的路更难走。”
林弃也从灌木丛里钻出来，拍了拍身上的沙粒，看向信鸟飞走的方向，眉头紧锁：“璇玑知道我们逼近篡则境，肯定会加强杀局，之前的秩序法阵和规虫都只是开胃菜，接下来说不定会派更强的人来。”
“不止。”玄走到一处沙丘顶，弯腰捡起一根枯树枝，在沙地上画了个简易的地图，“你看，我们现在在西漠荒原，去巡天云舸要经过三个天刑院的哨卡，之前靠影蚀秘术能躲过去，但现在学徒已经标记了我们的大致坐标，哨卡肯定会加强戒备。”他顿了顿，又画了个圈，“而且信鸟往中土天垣飞，最多一天，璇玑就能收到情报，我们必须在一天内赶到云舸，换了间域驼就往北境走，不能耽误。”
林弃点头，走到腐渊鳐旁边，摸了摸它的蓝鳍——腐渊鳐似乎也感觉到了危险，正不安地甩着尾巴，嘴里衔着的水草都蔫了几分。他从噬界胃囊里取出一颗秽气核心，捏碎一点粉末，洒在腐渊鳐的食槽里——秽气核心的能量能让它暂时提速，虽然会消耗一些，但现在情况紧急，只能这样。
“对了，刚才灌木丛里有株草。”林弃突然想起什么，转身走向刚才藏身的地方，只见灌木丛根部有一株枯萎的草本植物，叶片已经发黄，但叶脉里还残留着一丝微弱的生机波动，和之前在百草堂遗址捡到的本源草很像，只是更弱小。“你看，这草的纹路，是不是和生机碎片有点像？”
玄凑过来一看，指尖划过草叶的纹路，眼底闪过一丝疑惑：“确实有生机波动，但比你之前得到的本源草弱太多，可能是生长环境不好，或者被什么东西吸走了生机。”他顿了顿，又补充道，“西漠很少有这种带生机的草，大概率是之前有人路过这里，不小心掉落的种子长出来的，至于是谁……暂时没法知道，可能是其他修士，也可能是……和生机有关的人。”
林弃没再多问，他知道现在不是追查草的来历的时候，当务之急是赶到巡天云舸。他将枯萎的草叶摘下来，放进噬界胃囊里——说不定以后能用到，或者能通过它找到更多生机草的线索，毕竟守陵人要的生机本源草还没着落。
两人重新坐上腐渊鳐，腐渊鳐似乎吸收了秽气核心的能量，四蹄踏得更快，沙地上留下一道浅浅的痕迹，朝着巡天云舸的方向疾驰。晨光渐渐升高，晒得沙粒发烫，林弃能感觉到腰间逆规锈剑的暗纹又开始微微发亮，像是在感知周围的规则波动，警惕着可能出现的危险。
他摸了摸胸口的噬界胃囊，里面的守陵令牌似乎也在呼应着什么，偶尔传来一丝微弱的震动。林弃知道，接下来的一天会是关键，能不能躲开璇玑的追杀，能不能顺利换到间域驼，能不能按时找到生机本源草和懂上古真言的人，都要看这一天的行动。
“抓紧了，我们要加速了！”玄的声音在风里传来，影蚀之力再次笼罩在腐渊鳐周身，将它的气息隐藏得更深，“前面就是第一个哨卡，我们从哨卡旁边的裂缝穿过去，那里规则紊乱，天刑院的检测法器会失效。”
林弃握紧逆规锈剑的剑柄，目光坚定地望着前方——即使前路布满荆棘，即使璇玑的杀局步步紧逼，他也不会停下脚步。逆规之路本就注定艰难，而他手中的剑、怀里的胃囊，还有身边的玄，都是他坚持下去的理由。
腐渊鳐的身影在西漠的晨光里越跑越快，渐渐变成一个小小的黑点，朝着巡天云舸的方向，也朝着未知的危险与希望，不断前进。