“锈蚀齿轮”海盗团的突然出现，以及那明确指向林晚星的索求，让“星尘号”舰桥上的气氛瞬间降至冰点。他们的行踪绝非偶然暴露，这是一场有预谋的拦截！
“速能集团？还是别的什么人？”雷顿眼神冰冷，迅速分析着局势。对方舰队规模不小，以“星尘号”目前的状态，硬闯胜算渺茫。
“不管是谁，想动晚星妹子，先问过俺的盾牌！”石岩怒吼着，就要去操控舰炮。
“别冲动！”林晚星强压下因“造化洪炉”异常和眼前危机带来的双重焦虑，厉声阻止。她的大脑飞速运转，对方指名道姓要她，活捉的可能性更大，这意味着他们暂时没有生命危险，或许可以周旋。
她走到通讯器前，冷静地回应：“我是林晚星。你们想要什么？如果是钱，我们可以谈。”
“钱？”海盗频道里传来嗤笑声，“林大厨神，你现在可比一座金矿还值钱。有人出了我们无法拒绝的价钱，要请你去‘做客’。乖乖配合，免得你的队友受苦。”
对方油盐不进，目的明确。
就在对峙之际，林晚星脑海中再次传来一阵剧烈的刺痛！这一次，不再是模糊的感应，而是“造化洪炉”那危险意志透过精神连接，传递来的一段更加清晰、却也更加令人心悸的“画面”——
她“看”到，在陨星堡控制中心，“蚀源病毒”那黑暗的数据流，如同找到了温床，正疯狂地增殖，并开始尝试篡改“造化之釜”工坊中，一批正在生产的【微光面包】的能量参数！而“造化洪炉”的数据接口处，那混沌色的火星不仅没有阻止，反而像在助纣为虐，甚至……汲取着病毒数据中蕴含的某种混乱能量！
与此同时，一段来自“盖亚”主脑的、极其微弱且充满干扰的紧急警报，也强行突破了通讯屏蔽，断断续续地传入她的传感器：
“警告……检测到……未知高危病毒……入侵‘文明薪火链’核心……”
“部分智能单元……已离线……生产序列……混乱……”
“尝试隔离……失败……病毒具备……高级进化与伪装特性……”
“关联警告……‘造化洪炉’（唯一）状态异常……能量读数……混乱攀升……”
后方失火！而且是足以动摇根基的大火！
林晚星的心瞬间沉入谷底！她最担心的事情发生了！黑客攻击，生产链瘫痪，“造化洪炉”异动……这一切显然都是“速能集团”的连环毒计！
必须立刻回去！
然而，眼前的星际海盗却成了拦路虎。
就在这内忧外患、进退维谷的绝望时刻，一直在旁边沉默观察的夜莺，突然低声对林晚星和雷顿说道：“这支海盗舰队……不对劲。他们的阵型看似松散，实则暗合某种古老的包围战术，而且有几艘改装船的引擎波动，不像是普通海盗能拥有的技术。”
雷顿闻言，仔细看向扫描屏幕，眼神一凝：“没错……这种战术风格和引擎特征……有点像……‘守护者’内部的叛逃者曾经使用过的……”
“守护者”的叛逃者？！
难道这群海盗，与“守护者”组织，甚至与“方舟核心”、“观察者”也有牵连？抓捕林晚星，并非仅仅是“速能集团”的商业行为？
情况比想象的还要复杂！
前有神秘强敌拦截，后有根基濒临崩溃。林晚星深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。不能再犹豫了！
她看向陆衍，两人目光交汇，瞬间明白了彼此的想法。
“雷顿指挥官，能否请你和你的队员，协助我们牵制住海盗的主力？”林晚星快速说道，“我和陆衍，想办法突破过去，抢夺一艘小型快艇，强行冲入‘破碎星环’！只要进入那里，我们就有机会摆脱追踪，找到办法联系后方！”
这是目前唯一可能破局的方法，但无疑将林晚星和陆衍置于极大的危险之中。
雷顿看着林晚星坚定的眼神，又看了看外面虎视眈眈的海盗舰队，重重点头：“好！我们会为你们打开一条通道！保重！”
没有时间告别，行动立刻开始！
“星尘号”突然向着海盗舰队侧翼发起佯攻，所有武器全力开火！石岩操控着主炮，发出震耳欲聋的咆哮！夜莺则释放出大量的干扰弹和无人机，制造混乱。
正如雷顿所料，这支海盗舰队的反应极其专业，立刻变换阵型进行应对，但他们的注意力也被“星尘号”的猛烈攻击所吸引。
就在这混乱的掩护下，“星尘号”腹部一个隐蔽的舱门悄然打开，一艘小巧但速度极快的突击艇如同离弦之箭般射出，凭借着优异的机动性和隐形能力，沿着火力网的缝隙，朝着“破碎星环”的方向疾驰而去！
突击艇上，只有林晚星和陆衍两人。
“坐稳了！”陆衍冷静地操控着突击艇，将速度提升到极限。身后，海盗舰队已经发现了他们的企图，分出了数艘高速护卫舰紧追而来，能量光束如同毒蛇般在艇周穿梭。
林晚星紧紧抓着扶手，感受着剧烈的颠簸，她的心却已经飞回了遥远的陨星堡。她不断尝试通过那微弱的精神连接，向“造化洪炉”传递停止异动、压制病毒的意念，但回应她的，只有那饥饿意志更加兴奋的躁动，以及病毒数据流更加猖獗的蔓延感。
她甚至能“看”到，“造化之釜”工坊中，第一批被篡改参数的【微光面包】已经下线，正通过“星界虹桥”被送往不知情的玩家手中……
而与此同时，在陨星堡控制中心，刺耳的警报声已然响彻整个“星厨小筑”后院！
铜栓看着主屏幕上大片代表离线的红色区域，以及不断弹出的“生产序列错误”、“能量参数异常”的警告，脸色铁青，冷汗直流。
“怎么回事？！到底是什么东西攻击了我们？！”他对着技术团队怒吼。
“不清楚！病毒伪装得太深了！它好像在……学习我们的防御模式，还在不断变异！”
“起源之壤的环境控制系统离线！”
“造化之釜三号、五号、七号生产线停止响应！”
“星界虹桥物流排序出现严重混乱！”
混乱！前所未有的混乱！自动化生产链的核心系统正在遭受毁灭性打击！
尽管技术团队和AI全力扑救，但“蚀源病毒”在“造化洪炉”那混沌火星的无形“滋养”下，变得异常顽固和狡猾，清除速度远远跟不上其破坏和变异的速度。
生产线，陷入了大范围的停滞。海量的订单被积压，合作伙伴的催货讯息如同雪片般飞来。
一旦那些被篡改的“问题产品”流放出去，引发的后果将不堪设想！“星厨”这块金字招牌，很可能就此崩塌！
就在铜栓焦头烂额，几乎要绝望之际，控制中心的大门被猛地推开，一个身影踉跄着冲了进来，是负责“星厨联盟”内部事务的一位资深干事，他脸上带着极度惊恐的表情，手中拿着一份刚刚收到的、来自联盟内部加密渠道的紧急情报。
“铜……铜栓总管！不好了！刚……刚刚收到消息，‘速能集团’……他们……他们向联盟食品安全委员会和多家权威媒体，匿名提交了一份‘检测报告’！”干事的声音都在颤抖，“报告声称……他们通过‘特殊渠道’获得了我们即将上市的一批新品样本，经过‘严格检测’，发现其中含有……未公开的、可能对神经系统造成潜在影响的未知兴奋性成分！他们指控我们……为了追求效果，滥用违禁添加剂！”
诬陷！赤裸裸的诬陷！而且时机抓得如此之狠，正好在生产链遭到病毒攻击，可能出现“问题产品”的当口！
如果此时，真的有一批效果异常甚至带有负面效果的产品流入市场，再加上“速能集团”提前准备好的这份“检测报告”……人赃并获，铁证如山！
“星厨联盟”将百口莫辩，彻底身败名裂！
铜栓眼前一黑，几乎晕厥。他扶着控制台，看着屏幕上不断蔓延的红色警报，听着干事带来的噩耗，一股冰冷的绝望感，瞬间攫住了他的心脏。
老板……你到底在哪里？！