就在李成杰接下任务，离开磐石堡，朝着冯家所在的玄铁山方向而去时。
玄铁山冯家堡深处，一间隐秘的密室内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
冯家老祖，筑基初期的冯墨离，一位面容清癯、鬓角已染霜白的老者，正背负双手，在铺着青石的地面上来回踱步，眉头紧锁成一个川字。
冯墨离周身气息虽仍是筑基期，却隐隐透出一股衰败和焦躁之意。
在冯墨离对面，坐着一名身着暗红色血煞教服饰的修士，面容阴鸷，眼神带着一丝若有若无的血色，修为赫然也是筑基初期。
他好整以暇地把玩着手中的一个血色玉杯，嘴角挂着一抹令人不舒服的笑意。
“冯道友，何必如此优柔寡断？”血煞教修士开口，声音沙哑，带着蛊惑：
“我血煞教开出的条件，难道还不够优厚吗？
只要你们冯家肯弃暗投明，转投我圣教麾下，不仅往年拖欠流云宗的供奉一笔勾销，日后你冯家开采的玄铁，我圣教可按市价上浮一成收购！
而且，允诺你的‘血髓丹’，可助你稳固甚至略微提升当前境界，延缓你寿元枯竭、道基衰退之势，此等机缘，流云宗可曾给过你？”
冯墨离脚步一顿，脸上肌肉抽搐了一下。
血髓丹！
正是此物，戳中了他心中最大的痛处和渴望。
冯墨离年岁已高，筑基初期的修为停滞了近百年，近年来更是感觉气血衰败，道基隐隐有松动衰退的迹象，若无机缘，恐怕寿元将尽。
这血髓丹乃是血煞教秘药，对于稳固根基、激发气血有奇效，正是他目前最急需之物！
流云宗？
他们只会按时收取供奉，何曾真正关心过他们这些附属小家族的生死存亡？
“厉道友，”冯墨离声音干涩：
“贵教的条件……确实诱人。但……背叛流云宗，此事关乎我冯家全族上下百余口人的性命！
流云宗势大，若其秋后算账，我冯家顷刻间便是灭顶之灾啊！”
那被称为厉道友的血煞教修士嗤笑一声，放下玉杯，眼中血光一闪：“冯道友，你未免太高看流云宗，也太小看我圣教了！如今黑云山脉前线，我圣教攻势如潮，流云宗自顾不暇，哪有精力来管你们这偏远之地的附庸家族？
况且，只要你们暗中投靠，表面仍可维持原状，待时机成熟，自然有我圣教护佑你们周全。若是不从……”
他语气陡然转冷，森然道：“且不说我圣教手段如何，单单是你们今年逾期未缴供奉这一条，流云宗会轻易放过你们吗？据我所知，磐石堡那位吴嘉兴，可不是什么好说话的主。届时，无需我圣教动手，流云宗的执法队，就够你冯家喝一壶的了！”
冯墨离身体一震，脸色更加苍白。
这正是冯墨离最大的担忧，进退两难！
一边是血煞教威逼利诱，许诺丹药和更好的交易条件；
另一边是流云宗积威已久，背叛的风险巨大。
他迟迟无法下定决心，这才导致了供奉的拖延。
“厉道友，可否……再容老夫考虑几日？”冯墨离几乎是带着一丝哀求。
血煞教修士厉血穹冷哼一声，站起身：“冯墨离，我的耐心是有限的。教主给你的最后期限是三天！三天之内，若还没有明确答复，那就休怪我圣教不讲情面了！是得到血髓丹，保住家族，甚至更进一步；还是等着流云宗的责难，或者我圣教的雷霆手段，你自己掂量吧！”
说完，厉血穹袖袍一甩，身形化作一道若有若无的血影，悄无声息地融入了密室的阴影之中，仿佛从未出现过。
密室内，只剩下冯墨离一人，颓然坐倒在太师椅上，仿佛瞬间又苍老了几岁，脸上满是挣扎与痛苦。
就在冯家内部暗流涌动，冯墨离备受煎熬之际，一道不起眼的青色遁光落在了玄铁山冯家堡的山门之外。
李成杰收敛气息，显露出炼气九层的修为，朗声道：“流云宗李成杰，奉磐石堡吴主事之命前来，请冯家主事之人出来一见！”
守门的冯家子弟一听是流云宗来人，不敢怠慢，连忙飞奔入内通报。
不多时，冯家堡中门大开，一位身着锦袍、面容儒雅却带着难以掩饰焦虑和惶恐的中年男子，带着数位家族长老，快步迎了出来。此人正是冯家当代家主，冯承安，炼气巅峰修为。
当看到山门外只站着一位看似年轻、修为“仅有”炼气九层的流云宗弟子时，冯承安眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但流云宗的招牌他不敢有丝毫怠慢。
冯承安连忙收敛心神，快步上前，在距离李成杰数步远的地方停下，整理了一下因为匆忙而略显凌乱的衣袍，然后郑重其事地躬身，行了一个标准而恭敬的拱手礼：
“冯家家主冯承安，携冯家众长老，恭迎上宗使者大驾光临！不知使者莅临，有失远迎，还望使者恕罪！”
冯承安的声音带着刻意控制的平稳，但微微紧绷的肩膀和低垂目光中一闪而过的焦虑，还是泄露了他内心的不平静。
冯承安身后的几位冯家长老也纷纷跟着躬身行礼，态度恭谨，只是神色间或多或少都带着些不安。
李成杰坦然受了这一礼，这是流云宗附庸家族对宗主门派使者应有的礼节。
“冯家主不必多礼。”李成杰澹澹开口，声音平和却自带一股不容忽视的威严：“李某此来，乃是奉磐石堡吴嘉兴主事之命，特来询问贵家族今年供奉延迟之事。不知冯家此番，是遇到了何种困难，以至于耽搁了行程？”
李成杰直接切入主题，目光如炬，直视冯承安。
冯承安被李成杰的目光看得心头一紧，连忙维持着躬身的姿态，语气带着恰到好处的惶恐与无奈：“回禀使者，此事……此事确实是我冯家之过，劳烦上宗挂心，冯某实在惭愧万分！”
冯承安略微直起身，脸上堆满了苦涩的笑容，解释道：“使者有所不知，今年开春以来，我冯家赖以生存的玄铁矿脉，不知何故，深处区域岩层结构突变，不仅开采难度大增，出产的矿石品质也略有下降。
家族为了维持矿脉运转，投入了大量人力物力进行加固和梳理，导致成本剧增，一时间……一时间资金周转确实出现了些困难，这才……这才延误了供奉的筹集。
冯某本打算待矿脉情况稍稳，便立刻亲自前往磐石堡向吴主事说明情况并补缴供奉，不想竟劳动使者亲自前来，实在是罪过，罪过！”
冯承安一边说，一边小心观察着李成杰的神色。
“哈哈哈！”
一声沙哑而充满戏谑的狂笑，突兀地从冯家堡深处传来，打破了表面的平静。笑声中蕴含着一股筑基期的灵压，虽然不强，却带着血煞教功法特有的阴戾气息，瞬间笼罩了整个冯家区域。