翌日，兵部值房内。
萧奇正捏着赵无苏呈上来的战报，眉头越皱越紧，嘴角不受控制地抽搐起来。
“王八蛋！”
他猛地一拍桌案，震得茶盏叮当作响，
“区区三个营的兵力，就敢上报剿灭三万三叛军？他赵无苏当兵部都是傻子吗？”
侍立一旁的钱有德闻言，小心翼翼地凑上前，低声道：“侍郎大人，这好像是......李都统的战报？”
“嗯？”
萧奇正一愣，急忙往下细看，果然在末尾发现了李逍遥的印信。
他眉头皱得更紧了，喃喃自语：“怪事，这小子明明只是第三营都统，何时竟统领三营之众了？”
钱有德左右张望了一下，压低声音道：“属下听说，是赵统领临行前特意给他增补的。毕竟......此次李都统担的是先锋重任。”
萧奇正闻言，脸上的表情顿时变得精彩起来。
他盯着战报看了半晌，突然噗嗤一声笑了出来，
“有意思......京都军的军械、训练确实远胜叛军，若说三千精兵击溃三万乌合之众......倒也说得过去。”
说罢，他竟大笔一挥，在战报上签下自己的名字，又郑重其事地盖上官印，递给钱有德：
“去，呈报尚书大人，就说东山州大捷！”
钱有德接过战报，心里直犯嘀咕：萧侍郎今天吃错药了？谁不知道李逍遥那“三个营”水分有多大，实际也就一千多人......等等！
他猛地瞪大眼睛，突然想通了什么。
这老狐狸是在给李逍遥铺路！
难怪那小子能从禁卫军调进京都军，还被兵部直接点为平叛先锋。
可问题是......李逍遥明明是皇后的人啊！
“长乐宫.....德妃.....”
钱有德差点惊呼出声，赶紧捂住嘴巴，心里却掀起了惊涛骇浪：
“这条线竟让我勘破了！李逍遥这小子怕是要飞黄腾达了！等这仗打完，说什么也得好好巴结巴结......”
他偷偷瞥了眼正在品茶的萧奇正，只见这位侍郎大人嘴角含笑，眼中闪着意味深长的光芒。
钱有德捧着加盖了侍郎印信的战报，轻手轻脚地敲开尚书值房的门。
屋内檀香缭绕，兵部尚书王承恩正伏案批阅文书，花白的眉毛下，一双浑浊的老眼似睡非睡。
“大人，东山州大捷的战报......”钱有德躬身将文书呈上。
王承恩连看都不看，枯瘦的手指直接翻到末尾，扫了眼李逍遥的印信，便龙飞凤舞地签下自己的名字。
官印一盖，沙哑着嗓子道：“京都军出征两月有余，总算有个像样的捷报。送去给陛下御览吧。”
“是，尚书大人英明！”钱有德堆着笑接过文书，退出时差点被门槛绊倒。
直到转过回廊，他后背的冷汗才唰地浸透官服。
“妈的......要出大事！”
钱有德死死攥着战报，指节都泛了白。
王尚书——当朝王皇后的亲大伯，朝堂上出了名的老狐狸，居然看都不看就认了这份荒唐战报！
“王家、萧家......全他妈在捧李逍遥！”
他双腿发软，忽然想起去年收受李逍遥银两，为其安排李东阳顶替入禁卫军的旧事。
现在想想，直接是一只脚踩进粪坑——不是屎也是死了！
“得把银子退回去......不，得加倍退！”他咬着牙嘀咕，“这小混蛋该不会灭口吧......”
仿佛已经看见自己被按在刑部大牢里，李逍遥提着血淋淋的鬼头刀冲他冷笑。
值房拐角突然传来脚步声，钱有德一个激灵，立即堆起谄媚笑容，捧着战报一溜小跑往皇城方向奔去。
日影西斜，御花园内莺声燕语不断。
皇帝赵光耀蒙着绣金绸布，正跌跌撞撞地追逐着一群及笄少女。
他猛地扑住一个鹅黄衫子的姑娘，大手毫不客气地捏上那尚未长开的胸脯，嘴里嘿嘿笑道：
“抓到了！让朕猜猜，这是谁家的小美人儿？”
“陛下——”少女娇嗔着扭动身子，却不敢真的挣脱。
恰在此时，太监总管纪晓捧着战报匆匆而来，低声道：“陛下，兵部六百里加急，东山州大捷！”
赵光耀一把扯下蒙眼布，意犹未尽地在那少女臀上拍了一记：“都候着，朕待会儿再陪你们玩。”
他接过战报扫了一眼，眉头一挑：“斩杀三万三？这也算大捷？”
“陛下，这上头可有兵部侍郎和尚书的两重印信......”
“行了行了！”皇帝不耐烦地挥手，“让礼部按例办庆典就是。正好让今年新进的这些小美人们一起乐呵乐呵。”
纪晓硬着头皮小声提醒道：“陛下，王皇后、刘贵妃那边已有半年多未去......还有萧德妃的肚子也大月份了，太医说......”
“朕知道了！”
赵光耀一把扯过身旁的少女搂在怀里，
“该给的赏赐一样不少送去。德妃那儿加派太医守着，她现在最要紧的就是安心养胎！”
他得意地挺了挺腰，
“既然德妃一次就能怀上，证明朕这刀锋还利着，自然要多临幸几个多生几个麟儿....”
纪晓躬身退出园子时，身后又响起少女们的娇笑声。
他望着手中战报苦笑——这般军国大事，竟不如皇帝戏耍少女来得要紧。
“唉！”
他轻轻击掌，唤来一个眉清目秀的小太监，将战报递过去。
“去传陛下口谕，”纪晓压低声音，一字一句地嘱咐，“东山州大捷，着礼部即刻按章程筹备庆典。记住，要当着礼部尚书的面说清楚，这是陛下的意思。”
小太监双手接过战报，恭敬地应了声“是”，转身快步离去。
纪晓望着他的背影消失在宫墙拐角，这才收回目光，整了整衣冠，重新回到御花园外围候命。
夕阳的余晖洒在琉璃瓦上，映出一片金红。
纪晓站在廊下阴影处，身形笔直如松，脸上却难掩疲惫。
他微微侧耳，还能听见园中传来的娇笑声和皇帝肆意的调笑。