一行人顺着暗道返回万通商行时，天边已泛起鱼肚白。商行大厅里，烛火仍亮着，映得那张标注着密密麻麻红点的地图愈发清晰——那些红点，都是茶灵教暗藏的据点。
穆霄将地图在桌上铺开，指尖重重点在几个关键位置：“陈清源，你带五十人，从这里入手，这三处据点藏着他们的眼线，天亮后立刻动手，务必斩断他们的耳目。”
陈清源俯身细看，抱拳领命：“属下明白，保证一日内拔除。”
“老刀鱼，”穆霄转向另一侧，“你带五十人走这侧，这两处是他们囤积物资的仓库，还有一处是炼魂处，记住，物资可以留，炼魂处必须必须毁了，一个活口也别放。”
老刀鱼摸了摸腰间的弯刀，眼中闪过狠厉：“放心，刀尖子上的活，错不了。”
穆霄的目光扫过整张地图，声音冷得像淬了冰：“陈寿杰不是喜欢装瞎吗？我就让他真成个瞎子，看不见周遭的火；他不是藏在暗处算计吗？我就让他成个聋子，听不见自己的丧钟。”
他指尖在地图中央敲了敲，那里标注着“赤云隘”三个小字：“你们动手时，我会让人盯着赤云隘的动静。记住，动静要小，千万不能让陈寿杰知道，他的根基，正在一点点被刨开。”
陈清源与老刀鱼对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。两人再次抱拳：“属下遵命！”
片刻后，两支队伍悄无声息地离开了万通商行，融入初亮的晨光里。穆霄站在窗前，望着东方渐亮的天色，指尖无意识地摩挲着腰间的龙珠。三日后的起事？他不会给陈寿杰这个机会。这场博弈，该由他来定最后的结局了。
穆霄转身对身旁一名身形最是迅捷的夜枭吩咐：“你即刻赶往万茶殿，面见赵寒，务必让他想办法说服青衣守护使，写一封亲笔信送往赤云隘，信中只需说万茶殿一切如常，教中事务安稳便可。切记，信要写得自然，莫露半分破绽。”
夜枭领命，身形一闪便消失在晨光里，只留下窗棂轻颤的微响。
做完这一切，穆霄推开书房的门，将自己关了进去。桌上摊着那张地图，旁边堆着几张信纸，上面密密麻麻写满了批注——哪些据点易攻，哪些藏有暗哨，赤云隘的布防可能存在的漏洞，陈寿杰可能的后手……他一遍遍推演，反复琢磨每一个环节，生怕有半分疏漏。
窗外的天色从微亮到正午，又从正午沉至黄昏，再到深夜，书房的灯始终亮着，映着他凝神思索的身影，一动不动，仿佛与书桌融为了一体。
陈超一直守在书房外，如同一尊沉默的石像。他知道首领在运筹帷幄，不敢有丝毫打扰，只偶尔听见里面传来笔尖划过纸张的沙沙声，或是穆霄低声自语的片段。
第二日清晨，当第一缕阳光透过窗纸照进商行时，陈清源与老刀鱼带着人回来了。两人脸上带着疲惫，眼底却有掩不住的锋芒，见到守在门外的陈超，都放轻了脚步。