午时的日头正烈，晒得青石镇外的土路泛起白光。穆霄坐在临时据点的树荫下，手中捏着三张刚传来的字条，墨迹还带着几分潮湿。
柳三变的字条只有寥寥数字：“上游就绪，只待号令。”沧月的字迹娟秀却透着果决：“下游堤坝已成，隐而未发。”林三的回报更简：“侧翼就位，敌军无异动。”
穆霄指尖划过字条，嘴角露出一丝浅淡的笑意——三路人马皆已按计划到位，看来今夜的局，能成。
他抬眼对身旁的赵寒道：“去通知宁堂主，让他在竹木镇原地待命。若今夜进展不顺，便立刻将储备的粮草送进小王村；若是顺利，我会让人传信，告知他粮草该运往何处。”
“属下明白。”赵寒应声离去，脚步轻快却不失沉稳。
穆霄将字条凑到石桌上的残火边，看着它们化为灰烬，随即站起身，对叶蓁与剩下的几名亲卫道：“走，我们也该去青石镇会会魏明了。”
赵寒回来后，一行人换上粗布短打，混在往来的行商中，朝着青石镇的方向走去。
申时的镇口的关卡依旧盘查严格，魏明的士兵挎着刀，眼神警惕地扫视着每一个进出的人。穆霄低着头，与叶蓁并肩走过，眼角的余光却将关卡的布防尽收眼底——兵力比昨日又增了些，看来魏明也在暗中防备。
走过关卡，两人拐进一条僻静的巷子，叶蓁低声道：“魏明的人比预想中更谨慎，今夜动手，怕是要多费些周折。”
“谨慎才好”穆霄声音平静，“越是谨慎，越经不起意外，等柳前辈那边的水势一到，这青石镇的阵脚，自会乱，”
巷外传来叫卖声，阳光透过巷口的缝隙照进来，在地上投下狭长的光影。穆霄望着那片光亮，眸中闪过一丝锐光——今夜，这里将是破晓前的战场。
不多时，赵寒带着五名血龙卫快步来到约定的巷口，见了穆霄，低声道：“主人，后面还有几名弟兄被卡在关卡了，魏明的人查得紧，没能跟进来。”
穆霄点点头，并不意外：“无妨，人少些，目标反倒更小，不易暴露。”他抬眼望了望巷外往来的行人，“先找个隐蔽处落脚，等入夜再说。”
叶蓁在旁接口道：“刚刚进镇时看到前面不远好像有处废弃的货栈，里面空着，正好藏身。”
“好”穆霄颔首，“赵寒，你带两人去货栈查看，确认安全后发个信号”
赵寒领命，与两名血龙卫迅速消失在巷尾，片刻后，一枚铜钱从货栈方向飞来，“当啷”一声落在穆霄脚边——是安全的信号。
穆霄与叶蓁带着剩下的三人穿过几条窄巷，来到那处货栈。推门而入，只见院内杂草丛生，正屋的门窗虽有些破损，却能遮人耳目。赵寒已在屋内清扫出一块空地，见他们进来，低声道：“四周都查过了，没人”
穆霄走到窗边，撩起破旧的窗纸，望向镇中心的方向。那里隐约能看到魏明临时总兵府的飞檐，像一头蛰伏的巨兽。“今夜寅时，弟兄们会同时行动”他沉声道，“我们在此等候，待信号响起，便直取魏明的总兵府——擒贼，先擒王。”
众人齐齐点头，眼中燃起斗志，货栈外的日头渐渐西斜，将影子拉得很长，空气中弥漫着一种山雨欲来的沉寂。