李长河淡淡道：“多谢钱少主解围。此事我们记下了，改日定当报答。”
钱道笑了笑：“举手之劳，何足挂齿。我还有事，先告辞了。” 说完，也带着护卫离开了。
店铺里，李长河看着满地狼藉，眼中闪过一丝冷意。他知道，夏侯家不会善罢甘休，这次的冲突，只是一个开始。他立刻取出传讯符，将此事告知了黑木林的李啸天。
黑木林，李家宗祠。
李胜看着传讯符上的内容，眉头微皱：“夏侯家？看来他们是想试探我们的底细。”
李啸天沉声道：“要不要我去一趟望月城？给他们一点教训，让他们知道我们李家不是好欺负的。”
李胜摇了摇头：“不必。现在还不是和夏侯家撕破脸的时候。长智和长河在望月城，主要任务是收集情报和资源，不是打仗。” 他顿了顿，“传我命令，让长智和长河暂时忍让，不要主动挑起冲突。同时，让李默带人悄悄前往望月城，隐藏在暗中，若是夏侯家真的敢下死手，就给他们一点颜色看看。”
“是，老祖。” 李啸天躬身领命，立刻下去安排。
望月城的风云，因为这次冲突，开始变得变幻莫测。李家的崛起之路，注定不会一帆风顺。
望月城以西，黑木林边缘。
一支队伍正在缓缓前行，队伍有六人组成，身上带着储物袋，储物袋里装着李家从望月城采购的物资，包括灵米、布匹、药材和矿石等。队伍是五名练气九层修士，为首的是李家族人李应龙，他经验丰富，处事沉稳。
队伍行至一处山谷时，突然遭到了袭击。
数十名黑衣人从山谷两侧的密林中冲出，个个身手矫健，出手狠辣，目标明确，就是商队的物资。他们的修为都在练气九层到筑基初期之间，配合默契，显然是训练有素的杀手。
“有埋伏！戒备！” 李应龙怒喝一声，祭出二阶下品法器 “铁环刀”，迎了上去。
五名护卫也立刻反应过来，纷纷祭出法器，与黑衣人战在一处。一时间，山谷中灵力碰撞，法器交击，杀声震天。
李应龙的对手是一个筑基初期修士，对方手持一柄匕首，身法诡异，专打要害。李应龙虽然经验丰富，但修为稍逊一筹，渐渐落入下风，身上很快添了几道伤口。
“兄弟们，加把劲！这批物资是我们的了！” 黑衣人中有人喊道，攻势更加猛烈。
就在这危急关头，一道青色剑光从远处射来，如同惊鸿掠影，瞬间刺穿了那个筑基初期修士的心脏。紧接着，李长泽的身影出现在山谷中，他身着黑色劲装，面容冷峻，身上散发着筑基初期修士的威压。
“筑基修士！” 黑衣人中有人惊呼，脸上露出恐惧的神色。
李长泽没有废话，手中的青钢剑如同死神的镰刀，每一次挥舞，都有一名黑衣人倒下。他的剑法凌厉而精准，招招致命，很快就将剩下的黑衣人斩杀殆尽。
“多谢长老！” 李应龙松了口气，连忙上前行礼，身上的伤口还在不断流血。
李长泽点了点头，检查了一下黑衣人的尸体，沉声道：“这些人是夏侯家的死士，身上都有夏侯家特有的标记。” 他顿了顿，“看来夏侯渊是真的想对我们下手了。”
李应龙咬牙道：“这群卑鄙小人，竟然敢偷袭我们的商队！”
“此事恐怕没那么简单。” 李默皱起眉头，“夏侯家虽然势大，但还不敢公然与我们李家为敌，背后肯定有人指使。” 他看着满地的尸体，眼中闪过一丝冷意，“我们必须尽快查清此事，给他们一个教训。”
李家山谷，一股强横的气息从远处传来，如同乌云压顶，让整个山谷的温度都下降了几分。李默脸色一变：“不好，是金丹修士！”
只见一道流光从天际飞来，落在山谷外面，化作一名身着红袍的老者。老者面容枯槁，眼神阴鸷，身上散发着金丹初期修士的恐怖威压，正是夏侯家背后的金丹势力 “焚天教” 的长老，赤练子。
“紫府初期？不错不错。” 赤练子打量着李默，眼中闪过一丝贪婪，“小小年纪就达到紫府初期，是个好苗子。可惜，得罪了我们焚天教，只能怪你命不好。”
李默神色凝重，祭出碧水蟒，严阵以待：“焚天教？你们想干什么？我们李家已经在城主府登记，缴纳了年费，你想干什么，就不怕城主府追究吗？”
“城主府？” 赤练子嗤笑一声，“一个小小的紫府势力，也敢拿城主府来压我？今天，我就让你知道，在望月城周边，谁才是真正的主宰！” 他话音未落，便对李默发起了攻击。
赤练子祭出一柄三阶下品法器 “焚天剑”，剑身上燃烧着熊熊烈火，形成一道火龙，咆哮着冲向李默。金丹初期修士的威压如同实质般压来，让李默呼吸都变得困难。
“碧水滔天！” 李默不敢大意，全力催动碧水蟒，同时施展出自己的得意法术。
碧水蟒喷出一道巨大的水柱，与火龙碰撞在一起，发出 “滋滋” 的声响，水汽弥漫。但金丹修士的实力远超紫府修士，火龙很快占据上风，突破水柱的阻挡，继续向李默袭来。
李默脸色苍白，知道自己不是赤练子的对手，正欲燃烧灵力突围，突然感觉到一股更加强大的气息从黑木林深处传来。
只见黑木林方向，一道绿色的光柱冲天而起，紧接着，无数藤蔓从地下钻出，形成一道密不透风的屏障，挡在了李默面前。火龙撞在屏障上，发出一声巨响，竟然被挡住了！
赤练子脸色一变：“这是什么？”
他抬头望去，只见黑木林深处，一棵参天大树的轮廓隐约可见，树冠遮天蔽日，散发着令人心悸的生命气息。
“五阶妖植？不，比一般的五阶妖植还要强大！” 赤练子眼中闪过一丝惊疑和忌惮，“黑木林里竟然有这种存在？”
就在这时，一个苍老的声音在赤练子耳边响起：“焚天教的小娃娃，这里不是你撒野的地方，滚吧。”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严，让赤练子心神剧震，仿佛被一座大山压在身上，动弹不得。他知道，自己遇到了无法抗衡的存在，若是再不走，恐怕就要交代在这里了。
“我们走！” 赤练子咬了咬牙，带着残存的手下，狼狈地逃离了山谷。
李默看着赤练子离去的背影，长舒了一口气，浑身都被冷汗湿透。他看向黑木林深处，眼中充满了感激和敬畏，他知道，刚才出手救了他的，一定是李家的守护之树，黑木龙。
他望着黑木林深处，心中明白，有黑木龙在，李家就有了一道坚不可摧的屏障，足以应对元婴初期修士的威胁。
黑木林的秘密，因为这次试探，开始逐渐暴露在世人面前。李家的崛起之路，虽然依旧充满挑战，但也多了一份底气和保障。
黑木林李家，宗祠大殿。
李胜坐在主位上，李啸天、李默、李长河、李长智等核心修士分坐两侧，神色肃穆。大殿内的气氛有些凝重，刚刚收到消息，焚天教的金丹长老赤练子在山谷外被击退，这意味着李家的实力已经引起了金丹势力的注意。
“看来，我们想低调发展，是不可能了。” 李胜缓缓开口，声音平静却带着一丝威严，“焚天教这次虽然退了，但他们肯定不会善罢甘休。接下来，我们要做好应对金丹势力的准备。”
李啸天沉声道：“老祖，要不我们主动向王家示好？依附王家，借助他们的势力来对抗焚天教和夏侯家？”
李默反对道：“不妥。依附王家，虽然能暂时解决眼前的危机，但会失去我们的独立性，以后事事都要受制于人，不利于家族的长远发展。”
李长河接口道：“我同意大长老的看法。我们现在有黑木龙这张底牌，足以应对元婴初期修士的威胁，没必要依附其他势力。不如借此机会，展现我们的实力，争取在望月城周边的紫府势力中树立威信，形成自己的势力范围。”
李长石也点头道：“没错。这次焚天教的试探，虽然来势汹汹，但也让我们看清了自己的实力。黑木龙的存在，是我们最大的优势，我们应该好好利用这一点，团结那些同样受到金丹势力压迫的紫府势力，形成一个联盟，共同对抗焚天教和夏侯家。”
众人纷纷发表自己的看法，讨论得异常激烈。最终，李胜一锤定音：“就按长石说的办。我们不依附任何金丹势力，但也不能单打独斗。长智，你在望月城多留意，寻找那些可以合作的紫府势力，试探他们的态度。啸天，你负责整合我们现有的力量，加强族地的防御，提升族人的实力。李默，你继续坐镇黑木林，保护族地的安全。”
“是，老祖！” 众人齐声应道，脸上都露出了坚定的神色。
接下来的日子，李家开始了新的布局。
在望月城，李长智按照计划，开始接触那些受到夏侯家和焚天教压迫的紫府势力，表达了合作的意愿。起初，这些势力还有些犹豫，但当他们得知焚天教的金丹长老被李家击退的消息后，态度渐渐发生了转变。
“李家有如此实力，确实值得合作。”
“是啊，与其被夏侯家和焚天教欺压，不如和李家联手，或许还有一线生机。”
“我同意加入联盟！”
很快，以李家为首的紫府势力联盟正式成立，成员包括李家、以及另外三个紫府初期势力和五个紫府中期势力，虽然整体实力不如夏侯家和焚天教，但也形成了一股不容忽视的力量。
在黑木林，李啸天则加紧了族地的建设和族人的修炼。玄空塔第二层的资源被充分利用起来，六阶灵田和五阶灵田种植的灵药开始收获，为李家提供了充足的修炼资源。李长石和苏婉清的炼丹术日益精湛，已经能稳定炼制二阶下品丹药，为筑基修士的修炼提供了保障。
李峰等年轻一辈的修士，在六倍时间流速的修炼室中突飞猛进。李峰已经突破到练气九层，距离筑基期只有一步之遥；李铁、李虎、等人也都达到了练气七层，展现出了惊人的天赋。
通天树子树黑木龙，在五阶灵泉水的滋养下，继续生长，已经达到了七百多米高，树冠覆盖的范围更广，散发出的生命气息也更加浓郁。它不仅能提供强大的防御，还能加速山谷内灵物的生长，让李家的资源储备日益丰厚。
远处的望月城，依旧风云变幻。王家、林家、田家三大家族的争斗愈发激烈，焚天教和夏侯家也在蠢蠢欲动。但黑木林的李家，就像一颗冉冉升起的新星，在这片混乱的格局中，悄然积蓄着力量，等待着一飞冲天的时刻。
黑木林的雾气，如同上好的轻纱，终年缭绕在山谷四周。阳光穿透层层叠叠的黑木龙树叶，洒下斑驳陆离的光点，落在新落成的修炼室群上。这些修炼室依山而建，与周围的环境融为一体，若非细看，根本无法发现其中的玄机。
李胜的闭关室最为隐秘，位于黑木龙的主根附近，这里的灵气浓度是外界的十倍，且带着一丝通天树特有的生命韵律。此刻，玄空塔第二层闭关室内光芒流转，一道紫金色的灵力漩涡正在缓缓成型，李胜盘膝坐在中央，面容古井无波，周身的灵力波动如同深海暗流，看似平静，却蕴含着毁天灭地的力量。
第一层闭关室里，苏婉清正小心翼翼地控制着体内的灵力。她的丹田处，一朵淡紫色的丹火正在跳跃，将刚刚吸收的灵力淬炼得愈发精纯。作为李峰的母亲，她深知自己肩上的责任，不仅要跟上家族的脚步，更要为儿子树立榜样。突破筑基期，是她必须跨越的门槛。
不远处，李峰的闭关室则显得格外安静。与其他人不同，他并没有急于冲击更高的境界，而是选择在筑基初期沉淀下来。练气期是修仙之路的根基，根基越稳，未来的成就便越高。他一遍遍地运转《流元真诀》，将每一条经脉都梳理得畅通无阻，确保灵力在体内流转时毫无滞涩。
玄空塔第二层的五十倍时间流速区域，李元和李雷正盘膝相对，彼此的灵力相互激荡，形成一个奇特的共鸣。他们选择了最为艰难的 “共振修炼法”，通过相互切磋和砥砺，加速灵力的增长和境界的突破。李元的《碎石拳》刚猛霸道，李雷的《疾风步》迅捷灵动，两人你来我往，灵力碰撞产生的冲击波让整个修炼室都在微微震颤。
李长河、李长石、李长林三人则聚集在玄空塔第二层的五阶灵田附近。这里的灵气浓度虽然不如六阶仙山，但胜在平和，适合巩固境界。李长河手持一柄刻刀，正在一块二阶灵木上雕琢阵纹，神情专注；李长石则摆弄着几株三阶灵草，尝试着新的丹方；李长林面前摆放着一堆刺云铁，正用灵火小心翼翼地熔炼，额头上布满了细密的汗珠。
李啸海和李啸旭两兄弟，则在黑木龙的树荫下进行实战演练。他们手持二阶上品飞剑，施展着李家新创的 “双龙剑法”，剑光交织，如同两条银色的巨龙，时而盘旋，时而搏击，空气中弥漫着凌厉的剑气。