晨光熹微，翠岚城的戒严并未随着黎明到来而松懈。城墙上的号角声每隔一个时辰便响彻全城，那沉闷的声响如同重锤，一次次敲在百姓紧绷的心上。街道上，排查小队的脚步声依旧密集，铁甲摩擦的脆响、魔法探测的微光，让这座往日繁华的城池笼罩在一片压抑的阴霾之中。
“咚咚咚 ——” 城南居民区的巷子里，城卫兵的敲门声带着不容置疑的力道。一户人家的木门缓缓拉开一条缝，户主是个面色蜡黄的中年商人，双手紧紧攥着衣襟，声音带着颤音：“官爷，我们家都是本分人，从没见过什么黑袍人啊！”
领头的卫兵眼神锐利地扫视着院内，手中的探测水晶发出微弱的蓝光：“例行排查，所有人都出来登记身份，打开地窖和储物间接受检查！” 商人不敢违抗，连忙招呼家人悉数走出房门，孩子们被这阵仗吓得躲在父母身后，眼神里满是惶恐。
这样的场景，此刻正在翠岚城的每个角落上演。搜捕行动如同一张铺开的大网，虽捕获了不少暗鸦组织的外围成员 —— 那些负责传递消息、看守据点的小鱼小虾，但也让无辜百姓陷入了前所未有的恐慌。有摊贩因为藏了几瓶来历不明的药剂，便被误认为与暗鸦有染，押到城卫所盘问了整整一夜；还有独居的老人，只因开门慢了些，就被怀疑是暗鸦的掩护者，引得邻里纷纷侧目。
“听说城西的李家，昨晚被搜出了一枚乌鸦形状的玉佩，直接被卫兵带走了！” 茶馆里，几名食客压低声音窃窃私语，眼神却时不时瞟向窗外，生怕被人听见。“可不是嘛，现在城里人心惶惶，谁知道身边藏着的是不是暗鸦成员？” 另一人接过话头，指尖不自觉地摩挲着茶杯边缘，“我家隔壁的铁匠铺，今天一早就在门上挂了‘暂停营业’的木牌，听说全家都躲到乡下亲戚家去了。”
市井之间的恐慌如同瘟疫般蔓延，而翠岚城的各大世家更是如临大敌。位于城东的洛克家族府邸，此刻已是戒备森严。府邸外墙被一层淡金色的防护魔法笼罩，门口站着四名身着精钢铠甲的护卫，手中长矛寒光凛凛，腰间还挂着特制的符文令牌，能够识别暗鸦成员身上的特殊气息。
议事厅内，洛克家族的族长端坐主位，面色凝重地看着下方的族人：“暗鸦竟敢在学院和城主府眼皮底下作乱，可见其势力之猖獗。如今全城搜捕，虽说是为了捉拿逆贼，但也难免有宵小之辈借机生事，甚至可能波及我等家族。” 他顿了顿，目光扫过众人，“从今日起，家族子弟不得随意外出，府中护卫全员值守，每半个时辰巡逻一次。若发现可疑人员，立刻发出信号，切不可擅自行动！”
“父亲，那我们与城南商会的合作……” 一名年轻族人迟疑着开口。
“暂且搁置！” 族长语气坚决，“眼下保命要紧，钱财乃是身外之物。况且，谁也说不准那些商会里有没有暗鸦的眼线。”
与洛克家族一样，其他大家族也纷纷采取了严密的戒备措施。掌控着城中药材贸易的埃布尔家族，将库房里的珍贵药材全部转移到了地下密室，同时请来了职业者公会的高阶魔法师，在府邸周围布下了三重预警结界；以锻造闻名的铁刃家族，则让族中弟子全部武装起来，府邸内外随处可见手持重锤、战斧的壮汉，连后厨的杂役都配了短刀防身。
各大家族的紧张并非空穴来风。昨夜，城东的温莎家族府邸就遭遇了一场虚惊。一名负责夜间巡逻的护卫发现，府邸后墙的阴影里有一道黑影闪过，立刻发出警报。全府上下灯火通明，百余名家丁护卫搜遍了府邸的每一个角落，最终却只抓到了一只误入的野猫。可即便如此，温莎家族的族长依旧不敢放松，连夜加固了防护，并派人前往城主府请求增派卫兵驻守。
“如今这翠岚城，真是风声鹤唳啊。” 城主府内，卫队长看着手中的排查报告，忍不住叹了口气。报告上密密麻麻地记录着各地上报的 “可疑情况”，其中九成以上都是民众因为恐慌而产生的误报。“这样下去，不仅会拖慢搜捕暗鸦核心成员的进度，恐怕还会引发民怨。”
坐在一旁的阿诺德副会长眉头紧锁，手中的巨斧在地面上轻轻一顿：“可若是放松戒备，让暗鸦余孽趁机逃脱，后果不堪设想。那些大家族虽然戒备森严，但也未必是坏事 —— 他们眼线众多，或许能帮我们发现一些线索。”
就在两人商议之际，一名卫兵匆匆闯入：“报！城西埃布尔家族府邸外，发现两名形迹可疑之人，试图翻墙潜入，被家族护卫拦下，双方正在对峙！”
卫队长和阿诺德对视一眼，眼中同时闪过一丝精光。“终于有像样的线索了！” 阿诺德站起身，巨斧在手中一转，发出沉闷的破空声，“带我过去看看，若是暗鸦成员，这次绝不能让他们跑了！”
阳光逐渐升高，翠岚城的街道上依旧行人寥寥。家家户户紧闭门窗，偶尔有胆大的商户开门营业，也是小心翼翼地探头探脑，一旦听到风吹草动便立刻关门歇业。各大家族的府邸如同一个个戒备森严的堡垒，与城中的恐慌气氛相互交织，形成了一幅人人自危的景象。
没有人知道，这场席卷全城的搜捕还要持续多久；也没有人知道，那些隐藏在暗处的暗鸦核心成员，究竟何时才会露出马脚。但所有人都清楚，翠岚城的平静早已被打破，在这场正义与邪恶的较量中，没有人能够独善其身。而那两名试图潜入埃布尔家族的可疑之人，是否会成为解开谜团的关键？一场新的风波，正在悄然酝酿。