火把熄灭后，拖拽声从墙里传出。白小染立刻甩出狐火，光亮重新填满密室。石桌没动，瓶还在原位，可那具尸体的脸更歪了，脖子转了半圈，眼珠朝上翻。
陈小满蹲下身，把两张地图拼在一起。裂缝对齐，路线连成一条线，箭头直指脚下。他手指按在松动的石板边缘，指尖能感觉到一丝震动，像是下面有东西在跳。
“不是幻觉。”他说，“路是真的。”
黄大贵拄着拐杖走过来，用杖头轻轻敲了敲地面。声音空荡荡的，底下确实有空间。
“这石头一掀，机关就启动。”他抬头看陈小满，“你确定要开？刚才那人就是死在这儿的。”
清风仙站在角落，手在袖子里掐算了一阵，摇头：“卦象乱了。有人动过这里的气，不是自然形成的局。”
白小染绕到石桌另一侧，盯着那瓶子看了几秒。“这个瓶盖有点松。”她说，“像是被人打开过又合上。”
陈小满没说话，伸手去推石板。石头很沉，但边缘已经裂开，稍微用力就滑开半寸。一股冷风从缝隙里冲出来，吹得火把晃了一下。
风里带着味道，不臭也不腥，就是让人脑仁发胀。
石板彻底掀开，露出一个竖井。阶梯贴着井壁盘旋向下，每一级都刻着小字，看不清内容。最上面一块台阶上放着一只手套，黑色的，指头磨破了。
“有人下去过。”白小染说。
“不止一个。”黄大贵弯腰捡起手套旁边的一颗纽扣，“这是战术服上的，至少三个人进去了。”
清风仙走过来，往井底看了一眼。他的瞳孔缩了一下。“下面有光。”他说，“不是火，也不是晶石。”
陈小满把手伸进口袋，摸到那张地图。掌心的红痕开始发热，像是被什么东西拉着往下走。
“我得下去。”他说。
“你知道下面是什么？”黄大贵问。
“不知道。”陈小满看着三人，“但我知道我奶奶来过。她留下的笔记里提过‘舍命阶’，说只有阴煞命格的人能走完这条路。”
白小染皱眉：“那你也不能一个人下。”
“我不是一个人。”他看向三人，“你们可以留在上面。”
“放屁。”黄大贵把拐杖往地上一顿，“我下来可不是为了看你一个人送死。”
清风仙没说话，从怀里掏出一张符纸贴在衣领上。符纸泛起微光，随即消失。
“走吧。”他说，“再耗下去，东西就被拿走了。”
陈小满第一个踏上阶梯。台阶比想象中结实，踩上去没有异响。其他人跟在后面，排成一列。白小染走在最后，手里攥着一团狐火，照亮身后。
阶梯很长，转了七道弯才到底。空气越来越冷，呼吸时能看到白雾。中途经过一处平台，墙上嵌着一块铜牌，上面写着“第三杀阵·止步”。
没人停下。
到底层是个圆形大厅，地面铺着黑石，中央摆着一口青铜箱。箱子两米长，表面布满凹槽，像是干涸的血管。箱子周围画着一圈红纹，颜色新鲜，不像是古迹。
大厅两侧各有一条通道出口。左边通道口倒着一台强光手电，还亮着。右边地上扔着一把铁撬，沾着泥。
“人刚走不久。”白小染低声说。
清风仙蹲下检查红纹。他用手指蹭了一点，闻了闻。“是血混合朱砂。”他说，“刚画上去不到半小时。”
黄大贵走到青铜箱前，眯眼看锁扣。“紫金封印钉。”他伸手想碰，被清风仙拦住。
“别碰。”清风仙说，“钉上有毒，沾了就会传遍全身。”
陈小满盯着箱子顶部的铭文。字是反的，但他看得懂：龙髓藏此，取者自缚。
“他们没打开。”他说，“只是在想办法破阵。”
话音刚落，左边通道传来脚步声。几个人影出现在光晕边缘，穿着战术服，戴着面罩，手里拿着工具。走在最前面的那人手上套着金属环，环上刻着蛇形花纹。
“退后。”陈小满低声道。
没人动。
那队人看到他们，也停了下来。带头的摘下面罩，露出一张瘦脸，眼角有道疤。
“你们来得挺快。”他说，“不过东西不是你们能拿的。”
“你是柳七爷的人？”清风仙问。
“算是。”那人笑了笑，“我们是替主人取回属于他的东西。”
“龙髓是镇邪用的。”陈小满往前一步，“不是续命药。”
“那就看谁先拿到手了。”那人抬起手，金属环发出嗡鸣。他身后两人立刻上前，一人拿出罗盘，另一人从背包里抽出一根铁链。
罗盘指针疯狂转动，最后指向陈小满。
“阴煞命格？”拿罗盘的人皱眉，“难怪能找到这儿。”
“杀了他。”带头的说，“这种命格活不过二十。”
铁链甩出，直奔陈小满脖子。他举剑格挡，剑身震了一下，虎口发麻。
白小染甩出狐火，火团撞上铁链，发出嗤响。铁链缩回去，链子上冒出黑烟。
“有点本事。”拿铁链的人冷笑，“再来！”
他又冲上来。这次清风仙出手，指尖弹出一道光，打在对方膝盖上。那人闷哼一声，跪倒在地。
带头的咬牙，举起金属环对准青铜箱。环上蛇纹亮起绿光，箱子周围的红纹也开始闪烁。
“他在解封印！”黄大贵喊，“快阻止他！”
白小染冲过去，一脚踢向金属环。那人反应极快，抬手挡住，顺势抓住她脚踝。白小染翻身落地，肘击对方面门，逼他松手。
陈小满趁机靠近箱子，发现锁扣松动了一丝。他伸手要去碰，清风仙突然拉住他。
“别碰！”清风仙低喝，“封印一旦破，里面的气息会冲出来。你扛不住。”
“那怎么办？”白小染喘着气问。
“等它自己开。”清风仙盯着红纹，“他用的是外力破解，不是正法。强行破阵，反噬更快。”
果然，带头那人脸色开始发青，鼻孔渗出血丝。但他还在坚持，金属环越转越快。
青铜箱发出一声闷响，锁扣弹起半寸。一股气从缝隙里溢出，碰到地面的红纹，瞬间烧出一片焦黑。
陈小满闻到那股气，脑袋像被锤子砸了一下。他扶住箱子边缘，膝盖发软。
“撑住。”白小染扶住他肩膀，“别吸太多。”
黄大贵从怀里掏出一个小瓶，倒出三粒药丸分给大家。“含着，能顶一阵。”
带头那人终于支撑不住，金属环掉落。他捂着胸口后退两步，眼神却仍盯着箱子。
“你们……赢不了。”他咳出一口血，“他已经知道了你们的位置。很快……就会来。”
陈小满站直身体，看向青铜箱。锁扣还在微微颤动，只要再有一次冲击，就能完全打开。
“我们不用开。”他说，“等他自己出来。”
“什么意思？”白小染问。
“真正的龙髓不在箱子里。”陈小满指着底部缝隙，“你看那里。”
众人顺着他指的方向看去。箱子底部与地面接触的地方，有一道细缝，里面透出微弱的蓝光。光一闪一灭，像是心跳。
“它在呼吸。”黄大贵喃喃道。
清风仙点头：“这才是活物封印。箱子只是壳。”
带头那人听到这话，突然笑了。“你们以为……拿到就能控制？”他靠在墙上，“这东西认主。不听话的人，碰一下就会被吸干。”
陈小满没理他，蹲下身，把手慢慢伸向那道蓝光。
白小染想拉他，被他躲开。
“你疯了？”她问。
“我不试，怎么知道能不能拿？”他说。
他的手指离蓝光只剩一寸。