水线在前方三步处分成两股，一左一右。楚玄霄站在分岔前没有动。茶壶挂在腰上，壶身轻微震了一下，像是提醒他什么。
他左手贴地，掌心感受到地下有五道阴寒的灵流正在靠近。位置正好是前方岩层最薄的地方。他刚想开口让队伍后退，就听见“咔”的一声。
沐清歌脚下的石板裂开了。
她正蹲着调试设备，镜头对准洞壁符文，耳机里还在听弹幕刷屏。下一秒地面爆开，黑影冲天而起。她猛地抬头，五具通体漆黑的傀儡已经跃出地面，眼窝燃着绿火，动作整齐得像一个人操控。
第一具傀儡抬手就是一掌，带起腥风。
楚玄霄袖子一甩，茶杯飞出。杯子没碎，里面的茶水在空中化成银链，唰地缠住那具傀儡的手腕，硬生生把它拽回地面。轰的一声砸进石缝，动弹不得。
第二具紧随其后扑来，银链顺势一绕，又把它锁住。两具傀儡在地上挣扎，金属关节发出刺耳摩擦声。
剩下三具已经冲进队伍中央。
李四拔刀就砍，刀刃劈在傀儡肩上只留下一道白痕。傀儡反手一推，他整个人飞出去撞在岩壁上，滑下来瘫在地上。
昆仑派弟子结阵，三人站位成三角，灵力连成一线。可还没等法诀念完，一具傀儡直接撞进阵中，三人瞬间被冲散，灵气紊乱。
楚玄霄站着没动。他盯着傀儡的关节连接处，那里有一圈暗红色的纹路，像是用血画上去的。茶渍顺着银链慢慢爬到傀儡身上，碰到那圈纹路时突然冒起青烟。
傀儡动作一顿。
他明白了。这些傀儡靠的是某种血咒控制，灵枢在颈后交汇。只要破坏连接点，它们就会失灵。
他指尖一勾，银链收紧，茶水渗入关节。嗤的一声，傀儡脖子上的红纹开始腐蚀，绿火剧烈晃动，像是随时会灭。
另外三具察觉到异常，齐齐转身朝楚玄霄扑来。
就在这时，岩壁一阵扭曲。血雾从裂缝中涌出，凝聚成一个人形。白衣胜雪，面容俊雅，唇角挂着笑，正是血魔老祖的幻影。
他站在墙上，像一幅画活了过来。
“楚玄霄。”他开口，声音带着几分悲悯，“这‘血傀咒’可还熟悉？”
楚玄霄没理他。他把茶杯收回，慢悠悠拧紧壶盖。动作很轻，像是在做一件日常小事。
沐清歌往后退了几步，背靠岩壁，手还在抖，但镜头一直稳稳对着前方。她按下直播开启键，屏幕瞬间跳出弹幕：
“卧槽刚才那是人吗！”
“玄霄哥哥快跑啊！”
“这傀儡怎么跟真的一样！”
“血魔老祖？通缉榜第一那个？！”
她咬了下嘴唇，对着镜头说：“家人们……见证奇迹的时刻到了——不是宝物出土，是魔头送人头！”
弹幕炸了。
楚玄霄这才抬头，看向岩壁上的幻影。他的眼睛闪过一丝金光，一闪即逝。
系统提示在他识海响起：
【检测到高阶魔修精神投影】
【触发被动警报：魔修入侵】
【开启支线任务：生死时速（时限：三炷香）】
他没说话，只是轻轻叩了下茶壶。
壶身震动，一股无形波动扩散开来。不是灵气，也不是音波，而是一种更隐晦的东西。像是某种共鸣。
五具傀儡眼中的绿火同时摇曳起来，动作明显变慢。尤其是被茶水腐蚀的那两具，魂火几乎要熄灭。
血魔老祖的幻影微微眯眼：“你做了什么？”
楚玄霄终于开口：“你不该用这一招。”
“哦？”幻影笑了，“为何？”
“因为，”他手指敲了敲壶身，“你唤醒的是死物，而我，连活人都能渡化。”
话音落下的瞬间，壶底传来轻微嗡鸣。这声音只有他自己听得见。
这是信仰返馈。
之前冰蛟王臣服，阿斑归心，张三女儿病愈，秦无涯天天来蹭茶……这些人对他产生的依赖和信任，全都被系统万倍放大，转化成一种特殊的精神场域。
现在，这种力量被释放出来。
傀儡是靠魂火驱动的，而魂火本质上是执念与控制的结合体。当一股更强的“信奉之力”压过来时，它们的控制系统出现了短暂混乱。
三具未被腐蚀的傀儡脚步踉跄，动作不再同步。其中一具甚至停在原地，左右手互相抓挠，像是内部程序出了错。
血魔老祖的幻影脸色微变。
但他很快恢复平静，嘴角反而扬起：“有意思。难怪阴阳镜会选择你。不过……”他抬起手，指尖划过虚空，留下一道血痕，“你以为这点小把戏，就能破我的局？”
楚玄霄看着他，语气平淡：“你不是来打架的。”
“哦？”
“你是来试探的。”楚玄霄说，“一缕幻影，五具金丹傀儡，就想拿下我？不现实。你真正想知道的，是我有没有看穿你的本体藏在哪。”
血魔老祖没否认。他只是笑了笑：“那你呢？看穿了吗？”
楚玄霄没回答。他低头看了眼茶壶。
壶底有一圈细密的裂纹，是他自己都没注意到的。刚才那一震，让裂纹扩了一点。
他知道这意味着什么。
系统返还太强，力量反噬已经开始影响身边物品。茶壶撑不了多久。
但这不重要。
重要的是，他已经锁定了地下那五道阴寒灵流的源头。它们不是从一个地方来的，而是分布在不同方位，呈五角阵型。
有人在用远程控傀。
而且，这个人不在附近。
血魔老祖的本体，根本没来。
他在用傀儡当眼睛，观察楚玄霄的实力边界。
楚玄霄抬头，直视幻影双眼：“你可以走了。”
“就这么放我走？”血魔老祖轻笑，“你不追？”
“追不上。”楚玄霄说，“你现在是一缕神识投影，杀了也没用。我要找的是你的肉身。它不在这里。”
幻影沉默了一瞬。
然后笑了：“聪明。但你错了。它……就在你脚下。”
楚玄霄眼神一凝。
地面忽然震动。
不是来自前方，而是正下方。
五具傀儡同时抬头，绿火暴涨。它们挣脱了银链的束缚，关节处的红纹重新亮起，像是被注入了新的能量。
沐清歌大喊：“小心地下！”
话音未落，她脚边的石板炸开。一只漆黑的手从地底伸出，直抓她的脚踝。
楚玄霄一步跨到她面前，茶壶一倾。
最后一口茶水泼出，在空中化作一张半透明的网，罩向那只手。
水网落下，接触到皮肤的瞬间，发出剧烈的滋啦声。那只手迅速焦黑，缩回地底。
轰隆！
整个洞窟都在晃。岩壁裂开多道缝隙，灰尘簌簌落下。
五具傀儡齐步向前，围成一圈，将楚玄霄和沐清歌困在中间。它们的动作不再僵硬，反而透出几分诡异的协调，像是背后有同一个意识在操控。
岩壁上的幻影缓缓抬手，掌心向下，做出一个按压的动作。
楚玄霄立刻感知到，地底那五道灵流正在汇聚。不是为了攻击，而是为了……连接。
它们要合为一体。
他抓住沐清歌的手臂：“退后。”
她没问为什么，直接往后跳开两步。
楚玄霄站在原地，茶壶空了，壶底裂纹更明显。他握紧壶身，准备迎接下一波冲击。
就在这时，直播画面一闪。
弹幕疯狂刷新：
“地下有东西！”
“玄霄哥哥快看脚下！”
“那个裂纹在动！！”
楚玄霄低头。
他脚下的地面，那条原本不起眼的裂缝，正缓缓张开。像是有一张嘴，要从地底探出头来。