贞观四年的寒冬，似乎格外漫长。蔚州城在血与火的洗礼后，如同一个重伤的巨人，在风雪中艰难地喘息。城内的哀恸与疲惫尚未散去，一场新的、不见硝烟的风暴，已随着长安来的使者，悄然降临。
兵部侍郎、新任河北道安抚使崔敦礼的车驾，在一个阴沉的午后，抵达了蔚州南门。仪仗算不上十分煊赫，但那份来自中枢的威仪，却让守城的将士感到一种无形的压力。崔敦礼年约四旬，面容清癯，三缕长髯打理得一丝不苟，身着绯色官袍，外罩玄狐大氅，举止从容，眼神锐利中带着文官特有的审视与矜持。
李绩代表守军，在城门口依礼相迎。双方见礼，言辞客气，却透着一股疏离。崔敦礼对蔚州军民的牺牲表示了“慰问”，对李无垢的功绩给予了“高度赞扬”，但话语间，已开始询问城防、粮秣、户籍、库藏等具体事务，俨然一副接管者的姿态。
李绩心中不悦，但碍于朝廷体制和对方身份，只能耐着性子一一作答，并言明大总管伤势未愈，正在静养。
崔敦礼闻言，微微颔首：“代国公为国负伤，劳苦功高，自当安心静养。此番善后事宜，自有本官代为处置，必不使将士寒心，百姓流离。”言语得体，却将李无垢排除在了后续事务之外。
消息很快传回都督府。
“来了。”卧房内，李无垢靠坐在榻上，听完李绩的禀报，脸上并无意外之色。他肩上的夹板尚未拆除，脸色依旧苍白，但眼神却清明深邃，灵魂层面的虚弱感在《战神图录》意境的温养下，似乎减轻了一丝。丫丫安静地坐在一旁绣着帕子，小脸上带着担忧。
“大总管，崔侍郎他……”李绩欲言又止。
“无妨。陛下派他来，自有道理。我等臣子，奉命行事即可。”李无垢摆了摆手，语气平静，“李将军，你且将城防、军籍、粮草账册整理清楚，稍后移交崔侍郎。军中一应事务，暂时由你署理，遇有不明之处，可来问我，但最终决断，当以崔侍郎之意为准。”
“可是大总管！这蔚州是我们弟兄用命守下来的！他一个文官……”李绩有些激动。
“慎言！”李无垢目光一凝，打断了他，“普天之下，莫非王土。崔侍郎是陛下钦差，代表朝廷。我等守土有责，亦当恪守臣节，岂可因私废公？莫非李将军想让外人以为，我蔚州将士，只知有将，不知有君吗？”
李绩浑身一震，冷汗涔涔而下，连忙躬身：“末将失言！大总管教训的是！末将这就去准备！”
“去吧。记住，约束好部下，不得怠慢钦差，亦不得私下非议。一切，我自有分寸。”李无垢缓和了语气。
“末将明白！”李绩肃然领命，退了出去。
屋内重归寂静。丫丫放下绣绷，走到床边，轻声问：“哥，那个崔侍郎，是来夺你兵权的吗？”
李无垢看着妹妹纯净却带着忧虑的眼睛，笑了笑，摸了摸她的头：“傻丫头，别瞎想。哥是臣子，兵权本就是陛下的，何来‘夺’字？崔侍郎是来帮哥处理杂事的，让哥能好好养伤。”
“真的吗？”丫丫将信将疑。
“当然是真的。”李无垢语气温和，心中却是一片冷然。真的？自然是假的。但这其中的凶险，没必要让丫丫知道。
他唤出系统界面。“系统，扫描崔敦礼随行人员构成，分析其核心团队背景及潜在威胁。”
【扫描中……消耗精神力50点……】
【扫描完成。崔敦礼随行人员共八十七人，其中文吏二十三人，护卫六十人（含宫中禁军十人），仆役四人。】
【核心团队成员：主簿王珂（太原王氏，与御史台关系密切），录事参军郑远（荥阳郑氏，精通刑名钱谷），护卫统领赵敢（原百骑司校尉，武力值较高）。】
【潜在威胁评估：中高。威胁主要来自政治层面：1. 核查军功账目，可能寻衅刁难；2. 接触军中将领，可能分化拉拢；3. 安抚地方，可能收买人心，架空宿主影响力；4. 向朝廷奏报，措辞可影响圣眷。】
【建议：保持表面合作，暗中监控，巩固基本盘，谨慎应对其核查与问询。】
果然来者不善。李无垢心中冷笑。世家子弟，皇帝心腹，还带着百骑司背景的护卫，这是要做一篇大文章啊。
接下来的几天，崔敦礼果然雷厉风行地展开了工作。他并未急于拜访“静养”中的李无垢，而是首先巡视城防，视察伤兵营，接见城中士绅，安抚百姓，发放抚恤，一切都做得井井有条，无可挑剔。他带来的文吏团队，则开始全面接管城防文书、粮草账册、军功记录，核算得极为仔细，不时提出一些“疑问”，要求相关将领做出解释。
气氛在一种表面的平静下，逐渐变得微妙起来。军中将领们感受到了一种无形的束缚和审视，以往在李无垢麾下那种相对宽松自主的氛围消失了，取而代之的是严格的程序和文书往来。一些关于军功赏赐分配“不公”、粮秣消耗“过大”的流言，也开始在底层士卒中悄然传播。
李绩几次向李无垢汇报这些情况，语气愤懑。李无垢却总是平静地让他“依制办理”，“如实禀报”，并暗中叮嘱他，务必稳住军中骨干，尤其是那些跟随自己从长安来的玄甲旧部，绝不可与崔敦礼发生正面冲突。
李无垢自己，则真正过起了“静养”的生活。每日里，除了运功疗伤，便是读书练字，偶尔在丫丫的陪伴下，在都督府的后园散步，对城中的事务，似乎完全不闻不问。他甚至主动将调兵虎符和部分机要文书，命李绩送交给了崔敦礼，以示坦诚。
这番低调隐忍的姿态，反而让崔敦礼有些摸不着头脑。他几次借“探病”之名前来都督府，言语间多有试探，想看看这位年少得志、军功赫赫的国公，面对权力被夺，是否会流露出不满或焦虑。
但李无垢的表现，却让他失望了。这位年轻的国公，气度沉稳，言谈谦和，对朝廷的“关怀”感激涕零，对崔敦礼的“辛劳”表示体谅，对自己则一再表示“伤愈后即回京述职，绝无恋栈之意”，完全是一副忠君体国、功成身退的纯臣模样。
然而，崔敦礼并未放松警惕。他深知，越是如此，越说明此子心机深沉。他加紧了核查力度，尤其针对李无垢直属部队的军功和赏赐记录，试图找出一些“瑕疵”。
这一日，崔敦礼的心腹主簿王珂，在核查一批箭矢消耗记录时，“发现”了一处“疑点”：守城战中，北门一处箭楼在某一时辰内，箭矢消耗量异常巨大，远超其他时段和地段，但战报中对此并无详细说明。王珂如获至宝，立刻禀报了崔敦礼。
“哦？竟有此事？”崔敦礼捻须沉吟，“去，请李绩将军过来一问。”
李绩被传来，面对询问，坦然答道：“回禀崔侍郎，彼时正是薛延陀猛攻北门，敌军井阑逼近，压制城头，守军伤亡惨重。是末将下令集中所有强弓硬弩，全力压制敌军井阑，为推倒云梯争取时间。箭矢消耗虽大，但成功击退了敌军那一波进攻，稳住了防线。此事，当时在城上的将士皆可作证。”
“原来如此。”崔敦礼点点头，看似接受了这个解释，却又话锋一转，“不过，军械消耗，关乎国帑，还是应当记录详实为好。日后报备兵部，也免得他人诟病李将军用度奢费。王主簿，将此事记录在案，备注李将军的解释。”
“下官遵命。”王珂躬身应道，嘴角闪过一丝不易察觉的冷笑。记录在案，就意味着留下了“话柄”，将来如何解读，就看需要了。
李绩心中憋闷，却无法反驳，只能告退。
消息传到李无垢耳中，他正在临摹王羲之的《兰亭序》，笔锋依旧沉稳。
“哥，他们是不是在找你的麻烦？”丫丫担忧地问。
“跳梁小丑，徒惹人笑罢了。”李无垢淡淡一笑，放下笔，看着窗外又开始飘落的雪花，“欲加之罪，何患无辞。他们想查，就让他们查个够。真的假不了，假的……也真不了。”
他走到窗前，望着灰蒙蒙的天空。崔敦礼的举动，在他意料之中。这种程度的刁难，无关痛痒。他真正在意的，是北方的夷男，是朝廷后续的决策，是自身实力的恢复。
灵魂的创伤，在《战神图录》意境的滋养下，恢复速度比系统预估的要快一些，虚弱感已减轻至-60%左右。身体的伤势，在丹药和功法的双重作用下，也好了七成，左臂已能轻微活动。
他唤出系统地图。代表夷男主力的深红色光团，已退至阴山以北，光色黯淡，似乎真的在舔舐伤口。而代表张威所部的那个微弱绿点，在消失了数日后，终于再次出现！位置在更北的漠北边缘，光点极其微弱，似乎经历了惨烈的战斗，但……还活着！
李无垢心中一定。张威还活着，奇袭队就没有白费！这无疑是一个重要的筹码。
“快了……”他低声自语。崔敦礼的折腾，不过是风雨来临前的些许涟漪。真正的博弈，还在后面。他现在需要做的，就是继续“静养”，麻痹对手，同时加速恢复，等待那个一举定乾坤的时机。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。这蔚州城内的暗流，终究会汇聚成席卷一切的狂澜。而执棋之人，绝不会是那个看似步步紧逼的兵部侍郎。