n 第四卷：古城暗潮第1章：荒原晨曦
黑暗，如同黏稠的墨汁，被一道锐利的、带着砂砾质感的光线劈开。
林蔓猛地睁开眼，剧烈的刺痛感从眼皮传来，让她瞬间又闭上了眼睛。耳边是呼啸的风声，卷着沙土打在脸上，生疼。全身的骨头像是被拆开重组过一样，无处不痛，尤其是肩膀和后背，被绳索勒过的地方火辣辣的，被霍清辞重量压过的地方则是一片麻木的钝痛。
记忆如同破碎的潮水，汹涌回灌——青铜巨门的爆炸，崩塌的大厅，黑暗的洞穴，冰冷的地下河，诡异的“观察者”，还有……霍清辞濒死的呼吸和那块突然爆发出神秘力量惊退强敌的“墓碑”……
霍清辞！
她猛地翻身坐起，不顾浑身散架般的疼痛和眩晕，急切地看向身旁。
晨光熹微，天空是一种浑浊的、介于灰白与土黄之间的颜色。他们正身处一片荒芜的戈壁滩边缘，身后是连绵的、如同被巨斧劈砍过的暗红色山峦峭壁，他们似乎是从某个不起眼的岩缝里被地下水冲出来的。身前，则是一望无际、布满砾石和枯草的荒原，稀疏地长着些耐旱的荆棘丛。
霍清辞就躺在她身边不远处，身上盖着她那件半干不湿、沾满泥污的外套。他依旧昏迷不醒，脸色苍白得近乎透明，嘴唇干裂脱皮，呼吸微弱得需要俯身才能听到。但值得庆幸的是，他心口处那可怕的蓝色冰晶没有再蔓延，甚至似乎缩小了微不可察的一圈，仿佛被某种力量暂时抑制住了。那块布满裂痕的“墓碑”，被他无意识地紧紧攥在右手手心，贴在心口的位置。
还活着……暂时。
林蔓长长地、颤抖地吐出一口浊气，高悬的心脏稍稍落回实处，但随即又被更深的忧虑攥紧。这里是什么地方？离黑水堡有多远？“观察者”会不会追来？霍清辞的伤势还能撑多久？
无数个问题如同盘旋的秃鹫，在她脑海中尖啸。但她知道，现在不是慌乱的时候。
她强迫自己冷静下来，检查自身状况。异能几乎枯竭，像一口被抽干的深井，只有最深处残留着几缕微弱的水汽。体力透支严重，浑身虚软。好在除了擦伤和淤青，没有严重的新伤。背包还在，虽然湿透了，但里面的高能食物和药品用油布包着，应该还能用。水壶里的水洒了大半，只剩一个底。
她先拧开水壶，小心地抿了一小口冰冷的水，滋润一下如同着火般的喉咙，然后爬到霍清辞身边。她尝试着掰开他紧握“墓碑”的手，想给他喂点水，却发现他的手指攥得极紧，仿佛那块石头是他与这个世界唯一的联系。她不敢用力，只好用指尖蘸了水，一点点湿润他干裂的嘴唇。
他的嘴唇冰凉，触感如同冷玉。林蔓的手指微微颤抖了一下。
做完这些，她站起身，强忍着眩晕，环顾四周。必须尽快确定方位，找到水源和藏身之处。霍清辞需要水，需要药品，需要温暖。在荒原上暴露，无疑是等死。
目之所及，除了荒凉还是荒凉。没有任何人类活动的迹象，也没有明显的道路。只有风卷着沙土，发出呜咽般的声音。
她抬头望向天空，试图根据太阳的位置判断方向。但天色浑浊，太阳只是一个模糊的、惨白的光晕，难以精确定位。
怎么办？往哪走？
一种前所未有的孤立无援感，如同冰冷的潮水，淹没了她。末世里，她至少熟悉环境，有明确的目标。而这里，是六十年代的西北荒原，是一个完全陌生、充满未知危险的世界。她带着一个重伤员，身无分文，举目无亲。
不能坐以待毙！
她蹲下身，再次检查霍清辞的脉搏，依旧微弱，但还算平稳。那块“墓碑”似乎真的在以一种极其缓慢的速度，稳定着他的伤势。这或许是不幸中的万幸。
必须做出决定。留在这里，只有死路一条。必须移动，寻找生机。
她的目光投向荒原的深处。直觉告诉她，顺着地势较低、可能有古河道痕迹的方向走，找到水源的机会更大一些。
下定决心，她不再犹豫。将背包里湿透的东西尽量拧干，重新整理。把所有能穿的衣服都给霍清辞盖上，自己只留下最单薄的内衫。然后用尽全身力气，再次将霍清辞背起。他的体重此刻如同山岳，每迈出一步，都需要耗尽她全部的意志力。
朝阳终于完全跃出地平线，将金色的光芒洒满荒原，却驱不散彻骨的寒意。林蔓背着霍清辞，深一脚浅一脚地，朝着选定的方向，艰难前行。孤独的身影，在空旷无垠的天地间，渺小得如同两颗沙砾。
每一步，都踩在生与死的边缘。
她不知道前方有什么在等待着她。是绿洲，还是更大的绝境？是救援，还是新的敌人？
她只知道，不能停下。
背后的重量，是她必须活下去的理由。
风，卷起沙尘，掠过她干裂的嘴唇，带着荒原特有的、苍凉而残酷的气息。
新的逃亡，开始了。
（第四卷 第1章 完）