东海之上，狂风渐歇，浪潮却依旧汹涌。
纪长老悬立在高空，目光如鹰隼般锐利，死死盯着周粥坠落的海面。
海水翻滚着，泛起淡淡的血色，那是周粥之前激战留下的痕迹，如今正被海浪一点点稀释、吞噬。
他没有丝毫要亲自下海的意思。
方才周粥那燃命一击的恐怖威力，至今仍让他心有余悸。
玄龟盾上那道清晰的裂痕，如同警钟般在他脑海中回响。
周粥明明已经灵海枯竭、灵脉尽断，却依旧能爆发出堪比乾坤境的力量，这等韧性与底牌，实在太过骇人。
纪长老这辈子行事，向来以谨慎为第一准则。
他深知越是看似山穷水尽的对手，越可能藏着致命的后手。
周粥身上的秘密太多，让他不敢贸然靠近。
“哼，就算你没死，也掀不起什么风浪了。”纪长老冷哼一声，眼中闪过一丝阴鸷，“不过，斩草需除根，容不得半点侥幸。”
话音未落，他抬手一挥，储物戒指中光芒一闪，一具青黑色的尸傀便缓缓浮现。
这具尸傀与之前缠斗周粥的两具略有不同，身形更为矫健，眉心处的黑色核心散发着微弱的光芒，周身的死气也更加浓郁。
这是他炼制的三具本命尸傀中，速度最快、感知最敏锐的一具，专门用于追踪和探查。
纪长老指尖凝聚一丝灵力，轻轻一点，尸傀空洞的眼眶中瞬间亮起两点猩红的光芒。
它收到指令，僵硬的身躯微微一弓，随后如同离弦之箭般，“扑通”一声扎入海中，激起一朵不大的浪花，瞬间消失在湛蓝的海水之下。
尸傀在水中的速度极快，如同游鱼般灵活，丝毫不受水流阻力的影响。
它周身萦绕着一层淡淡的死气，将海水隔绝开来，朝着海底深处快速潜行。
纪长老则留在高空，通过尸傀眉心的核心，共享着它的感知，密切关注着海底的一切。
与此同时，海底深处。
这里是一片幽暗而冰冷的世界。
百丈之下的海水，早已没有了天光的照射，只有零星的、会发光的深海生物，散发着微弱的荧光，在黑暗中点缀出点点幽蓝，显得诡异而静谧。
水压巨大，足以将寻常的修士压成肉泥，周围的海水冰冷刺骨，带着浓郁的咸腥味，不断侵蚀着一切生灵。
周粥的身体正缓缓下沉，如同一片失去生机的落叶。
他还活着，却比死更难受。
灵海之中，原本充盈的灵力早已荡然无存，只剩下一片死寂的荒漠。
曾经奔腾不息的灵脉，此刻如同被狂风折断的枯枝，彻底断裂，经脉之中空荡荡的，连一丝一毫的灵力都无法调动。
灵血不再沸腾，失去了灵力的滋养，变得黯淡无光，在血管中缓慢流淌，几乎要停滞；五脏六腑遭受重创，每一次微弱的呼吸，都带来钻心的疼痛；就连那蕴含着龙族之力的灵骨，也渐渐失去了往日的光泽，变得灰暗而脆弱。
他现在的状态，仅仅比普通凡人略强一线。
肉身经过之前的激战，早已千疮百孔，伤口处的鲜血在海水中扩散开来，形成一道道淡淡的血雾，吸引着一些小型的深海掠食者。
可他连抬手驱赶的力气都没有，只能任由身体在水压和重力的作用下，不断向更深的海底沉去。
没有了灵力的加持，周身的防御屏障早已破碎。
冰冷刺骨的海水如同贪婪的野兽，疯狂地涌入他的口鼻，顺着喉咙灌入肺腑。
窒息感如同潮水般席卷而来，让他的意识开始渐渐模糊，眼前阵阵发黑。
肺部传来剧烈的灼痛，每一次挣扎，都只会加速氧气的消耗，让死亡的阴影愈发逼近。
“难道……我真的要死在这里了？”周粥的心中涌起一股深深的不甘。
他历经磨难，好不容易重回灵脉境，还没来得及报仇雪恨，还没来得及探寻自己的身世之谜，就要这样无声无息地死在这深海之中？
就在他意识即将沉入黑暗的刹那，胸口处，那枚一直佩戴着的黑锅挂坠，突然微微发热。
一股温和而精纯的灵力，如同春雨般，从黑锅挂坠中缓缓流淌而出，瞬间扩散到他的全身。
这股灵力并不强悍，却带着一种奇特的安抚之力，所过之处，身体的剧痛似乎都减轻了几分。
更神奇的是，这股灵力在他周身形成了一道无形的屏障，将汹涌而入的海水彻底隔绝在外。
窒息感骤然消失，周粥猛地吸了一口气，虽然依旧虚弱，但总算是得以残喘。
他艰难地睁开眼睛，模糊的视线落在胸口的黑锅挂坠上，眼中满是疑惑与感激。
是黑锅，又一次救了他。
他想开口说些什么，可喉咙像是被什么东西堵住了一般，只能发出微弱的“嗬嗬”声，根本无法形成完整的话语。
他的身体太过虚弱，连开口说话的力气都没有了。
就在这时，一道叹息声，突然在他的脑海中响起：“唉，果然有此一劫。”
是黑锅的声音！
“果……然？”周粥在心中艰难地思索着，“什么意思？难道它早就知道我会遭遇今天这场危机？”
他想追问，可身体的虚弱让他连思绪都变得迟钝。
还没等他理清头绪，一股冰冷刺骨的死气，突然从上方快速逼近。
那股气息熟悉而陌生，正是纪长老的尸傀所散发出来的！
周粥心中一紧，绝望再次涌上心头。
他现在这个状态，别说对抗尸傀了，就连稍微移动一下都做不到。
就在这千钧一发之际，胸口的黑锅挂坠突然爆发出耀眼的绿光。
那绿光越来越亮，如同黑暗中的一轮烈日，瞬间照亮了周围的深海。
黑锅的形态也开始发生变化，它不再是那枚不起眼的黑色挂坠，而是缓缓变大、舒展，最终化作了一尊巴掌大小的绿色小鼎。
小鼎通体翠绿，如同用最纯净的翡翠雕琢而成，鼎身之上刻满了繁复而古老的纹路，似鸟兽，似星辰，又似某种神秘的法阵，散发着古朴而浩瀚的气息。
鼎口微微张开，一股温和却强大的吸力从鼎中传出，周围的海水都开始围绕着小鼎缓缓旋转。
这，就是黑锅的本体——万灵鼎！