李铁头带着玉佩走后的第二天，营地表面看着风平浪静，恢复了王县令介入后的秩序。可陈默心里头那根弦，却绷得比任何时候都紧。他照常协助官差巡查，心思却早已飞到了南京那条吉凶未卜的路上。王朴派来的张衙役傍晚时又偷偷递了话，说赵贵那边动作频频，让他万分小心。陈默知道，风暴就要来了。
当天夜里，一种不同寻常的死寂笼罩了营地，连平日里扰人清梦的野狗吠叫都消失了，静得让人心慌。陈默压根没睡，他和衣躺在草铺上，耳朵竖得像天线，捕捉着窝棚外的任何一丝异响。那柄柴刀，就紧紧握在手边，冰冷的触感让他保持清醒。
约莫子时，一阵被刻意压得极低、却又密集有序的脚步声，跟捕食者的爪牙似的，悄无声息地停在了破窑外，形成了一个远比上次在石灰窑更严密的包围圈。这一次，刘二连场面话都懒得说了。
“直接动手，要活的！赵爷要亲自问话！”刘二压着嗓子的命令从门外传来，带着一股志在必得的狠毒。
陈默心头一凛，知道对方这次是下了死命令，绝不会再给他任何周旋或辩解的机会。硬拼是死路一条，必须靠脑子。
“哐当！”一声巨响，破木门被猛地撞开，数道黑影如饿狼般扑入，动作远比石灰窑那次的杂鱼要迅捷、专业，手里拿着的家伙也更亮堂。
陈默在门被撞开的瞬间，没有选择硬碰硬，也没有去摸那包备用的石灰粉。他早就准备好了别的——只见他猛地将身旁一堆准备好的、轻巧的空陶罐和破瓦砾，朝着门口狠狠踢了过去！
“噼里啪啦——哗啦！”
一阵尖锐刺耳的碎裂声在死寂的夜里猛地炸开！这动静不是为了伤敌，而是制造最大的噪音！
突如其来的巨响让冲进来的打手们动作本能地一滞，冲在最前面的两个甚至下意识地举臂格挡，以为触发了什么机关暗器。
就在所有人被声响吸引、心神微分的电光石火间，陈默身影一矮，如同鬼魅般灵活地缩到了破窑内侧那个堆放杂物的角落。他不仅利用阴影和杂物隐藏自己，更是在站稳的瞬间，用尽力气，模仿着一种被惊吓到的、带着哭腔的嘶哑声音，朝着窝棚的破顶方向尖声叫道：“官差！是官差来了！外面好多火把！把我们包围了！”
“什么？官差？”
“外面有埋伏？！”
“刘二爷，怎么回事？！”
门口的打手们顿时一阵骚动，惊疑不定地回头望向门外漆黑的夜色，刚刚组织起来的攻势瞬间瓦解。他们干的是见不得光的勾当，最怕的就是官府的“光”。
“放你娘的屁！别听他胡说八道！快给老子抓人！”刘二在门外气急败坏地吼叫，声音都变了调。
但就是这一两秒的迟疑、混乱和回头张望，为陈默创造了唯一的机会！他根本不去看自己这招能骗多久，像一条滑溜无比的泥鳅，从众人注意力被吸引的另一个方向——一个他早就暗中松动、用些轻巧杂物虚掩着的破洞处，猛地撞了出去！
“咔嚓！”杂物被撞开，陈默的身影瞬间没入窑外的黑暗。
“妈的！他从后面钻出去了！追！”反应过来的打手们怒吼着，乱哄哄地转身追出。
陈默冲出破窑，没有丝毫犹豫。他没有像无头苍蝇一样盲目乱跑，而是认准了一个方向，发力狂奔——那是营地边缘，那条浑浊不堪、散发着恶臭的排水沟！他记得清楚，水沟有一段沿岸生着茂密枯黄的芦苇丛，是个绝佳的藏身点。
冰冷的夜风刮过耳畔，身后是追兵嘈杂的脚步声和叫骂，火把的光亮在他身后晃动，越来越近。他咬紧牙关，爆发出所有的潜能，在追兵的火光即将照亮他后背之前，一个猛子扎进了那条冰冷刺骨、污秽不堪的水沟里！
“噗通！”
刺骨的寒意瞬间包裹全身，恶臭直接钻进鼻孔，几乎让他窒息。他强忍着生理上的极度不适，凭借最后一点力气，潜泳到对岸，一头扎进那片茂密的枯芦苇丛中，死死趴伏在泥泞的岸边，屏住了呼吸。
“娘希匹的，人呢？”
“跳河了？”
“娘希匹的！这臭水沟！下去找！”
对岸的火把光乱晃，叫骂声不绝于耳。几个打手在岸边逡巡，用棍子往水里捅，却没人愿意真的跳进这粪坑一样的河里。刘二的骂声尤其响亮，但也透着无可奈何。他们暂时失去了陈默的踪迹。
陈默趴在冰冷的泥泞里，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，牙齿不受控制地打颤。额角之前结痂的伤口被污水一浸，传来阵阵刺痛。臭水和污泥糊满了全身，那味道熏得他头晕眼花。
但他成功了。他靠着急智和对象牙塔环境的利用，清醒地逃出了绝杀局。
他不敢停留，确认追兵暂时没有过河的意图后，才小心翼翼地、一点一点地从芦苇丛中挪了出来。他拧了拧湿透的、不断滴着污水的衣襟，感觉身体的热量正在被迅速带走，四肢开始僵硬。
他回头望了一眼对岸晃动的火光，又看了看眼前漆黑一片、仿佛能吞噬一切的山林。他咬紧牙关，拖着几乎冻僵、疲惫不堪的身体，一步一滑，踉踉跄跄地向着更深的、未知的黑暗之中逃去。
这一次，他没有晕倒。但体力和精神的透支也已到达极限。寒冷、伤痛、饥饿和深深的疲惫如同无数只小手，拼命地想把他拉倒在地。前方的山林像一张巨兽的黑口，他不知道等待自己的，是片刻的喘息，还是另一重绝境……