清晨六点的北京，天际刚泛起鱼肚白。国家队训练局的乒乓球馆却早已灯火通明，空气中弥漫着地板蜡和汗水混合的熟悉气味。清脆的击球声如同密集的雨点，敲打着新一天的开始。
林远正在进行多球训练，对面两台发球机以不同节奏和旋转吐出白色小球。他步伐迅捷，正反手衔接流畅，每一板都带着破空之声。汗水沿着他利落的下颌线滑落，在深蓝色地胶上洇开深色痕迹。
隔着两道挡板，苏晓正与男队陪练进行对抗。她咬紧下唇，眼神专注，面对力量远超自己的对手，毫不退缩地展开对攻。一次飞身扑救正手大角后，她因惯性单膝跪地，却立刻弹起，甚至没拍去裤腿的灰尘，继续投入下一个球。
“不错！继续保持！”杨指导在场边鼓掌，目光扫过全场训练的队员，最后落在林远和苏晓身上，微微颔首。
训练间隙，队员们三三两两在场边补充水分。佳佳凑到苏晓身边，用手肘碰了碰她，压低声音：“听说这次集训名单是直接为明年世锦赛准备的，压力大不大？”
苏晓拧紧水瓶盖子，用毛巾擦了把汗，眼睛因运动而格外明亮：“压力就是动力嘛！”她说着，目光不自觉飘向不远处的林远。
他正仰头喝水，喉结滚动，侧脸线条在灯光下显得冷硬。似乎感受到她的视线，他转头看来，四目相对。没有言语，他只是极轻微地抬了抬下巴，眼神沉静。苏晓立刻懂了——他在问她状态如何。她弯起眼睛，悄悄比了个“oK”的手势。
这种无需言语的默契，落在刚进来的总教练眼里，让他严肃的脸上露出一丝不易察觉的笑意。
中午在食堂，队员们正吃着营养师搭配的餐食。墙上的液晶屏突然切换画面，开始播放国家体育总局最新发布的宣传片《体育强国，奋斗有我》。
镜头掠过田径场、游泳池、体操馆……最后定格在乒乓球馆。画面中，林远和苏晓并肩站在一起，身后是飘扬的五星红旗。林远的声音沉稳有力：“为国争光，是每一代运动员的使命。”紧接着，苏晓笑容灿烂地接话：“我们会继续努力，让世界看到中国乒乓球的无限可能！”
整个食堂瞬间安静下来，随即爆发出热烈的掌声和口哨声。
“行啊远哥晓晓！这排面！”周凯笑着捶了下林远的肩膀。
佳佳搂住苏晓：“这宣传片一播，你俩可是名副其实的国家队门面了！”
苏晓不好意思地笑了笑，转头看向林远。他依旧平静地吃着饭，仿佛刚才宣传片里的人不是自己，只是在桌下，他的手轻轻握了握她的，带着安抚的力量。
下午的技术分析会，气氛格外严肃。总教练站在大屏幕前，上面显示着世界排名前十六选手的技术数据雷达图。
“不要以为拿了几个冠军就可以放松！”总教练声音洪亮，目光如炬，“看看这些数据！德国队的反手体系还在升级，日本队的新人爆发力惊人，瑞典的战术越来越刁钻……”
他特意点了林远和苏晓的名字：“尤其是你们俩，现在全世界都在研究你们的打法。林远的反手稳定性还需要加强，苏晓的正手连续质量要再提升一个档次！混合团体的新赛制只是开始，接下来的挑战只会更艰巨！”
投影屏上闪过一个个外国选手的比赛片段，他们的新技术、新战术令人心惊。会议室里鸦雀无声，每个队员都感受到了沉甸甸的压力。
苏晓放在膝上的手微微攥紧。忽然，一只温暖的大手覆上来，轻轻包住她的拳头。是林远。他没有看她，依旧专注地盯着屏幕，但掌心的温度却源源不断地传来，奇异地抚平了她内心的波澜。
她深吸一口气，反手与他十指相扣，重新抬起头，眼神变得坚定。
晚饭后，林远和苏晓并肩走在训练局的小路上。初夏的晚风带着月季的香气，远处传来其他运动队训练的口号声。
“总教练今天说的那些外国选手，”苏晓踢着脚下的小石子，声音轻轻的，“确实都很强啊。”
“嗯。”林远应了一声，目光放远，“所以要变得更强。”
他说得平淡，却带着不容置疑的决心。
苏晓停下脚步，转身面对他。路灯在她身后勾勒出柔和的光晕，她仰起脸，表情是罕见的认真：“林远，我突然觉得，我们拿到的那些冠军，好像不是终点。”
林远低头看她，等她继续说下去。
“它们像是……”苏晓努力寻找着措辞，眼睛在夜色中发亮，“像是把我们推上了一个更高的起点。从这里看出去，能看到更远的地方，也有……更厉害的对手在等着我们。”
她说着，非但没有气馁，反而露出了充满期待的笑容：“所以，我们得继续往前跑才行！”
看着她闪闪发光的眼睛，林远心底最柔软的地方被触动。这就是他的苏晓，永远能从他人都觉得沉重的压力中，找到向前奔跑的动力。
“好。”他伸手，替她把被风吹乱的发丝别到耳后，动作轻柔，“一起跑。”
回到宿舍楼前，他们发现公告栏前围了不少队员。最新张贴的通知上，是下个月即将开始的“国球荣耀”国际邀请赛的预热海报。令人意外的是，海报主视觉不是任何现役球员，而是一个抽象的金色王冠造型，下面有一行小字：“新王当立？敬请期待。”
“这是什么意思？”有年轻队员小声问。
“听说这次邀请赛，有几个国家的天才新人要亮相。”周凯抱着手臂，表情严肃，“来者不善啊。”
佳佳凑到苏晓耳边：“感觉是冲着你们来的。”
苏晓盯着那张充满挑衅意味的海报，非但没有紧张，反而扬起嘴角，眼中燃起斗志：“那就让他们放马过来呗！”
林远没有说话，只是看着海报上那顶金色王冠，眼神深邃。他感觉到苏晓悄悄勾住了他的小指，轻轻晃了晃。他反手将她的手指整个握进掌心，力道坚定。
夜深了，训练局渐渐安静下来。林远站在宿舍窗前，看着楼下路灯映照的空旷道路。手机震动，是苏晓发来的消息：
「睡不着，在想那张海报。」
「你说，那些‘新王’，会是什么样子的？」
林远低头看着屏幕，指尖在键盘上停顿片刻，回复：
「不重要。」
「赢下去就行。」
简单，直接，是他一贯的风格。
对话框显示“对方正在输入…”，过了一会儿，苏晓的消息跳出来：
「我就知道你会这么说！」
「那我们说好了，一起把他们都打趴下！」
后面跟了个挥舞球拍的表情包。
林远看着那个活泼的表情包，仿佛能看见她此刻斗志满满的样子。他唇角微不可察地扬起，回复：
「好。」
放下手机，他重新望向窗外。夜幕低垂，繁星点点，明天又将是一个高强度的训练日。那些未知的对手，那些更高的山峰，那些即将到来的挑战——都不再让他感到沉重。
因为他知道，无论前路如何，他都不是独自一人。
他们有彼此，有共同的梦想，有握在手中的球拍，和永不停歇的风。
第七卷的故事在此落下帷幕，而属于林远和苏晓的传奇，才刚刚写下序章。