京城夜晚格外寒冷，西山脚下的岗哨比往常更加森严。
高育良的座驾在盘山路上平稳行驶，他望着窗外掠过的松影，神色平静。
车辆停在熟悉的灰墙院落前，警卫仔细核查了他的证件。那审视的目光比上次明显恭敬了几分，连检查证件的手势都轻柔许多。
高育良坦然接受着一切审查，心中却不由感叹，这就是权力最直接的体现，当你手握足够筹码时，连哨兵的眼神都会改变。
秘书依旧在门廊下等候，见到他时微微点头示意。引他入内的步伐比上次快了几分，这细微的变化没能逃过高育良的眼睛。他从中读出了积极的信号，知道自己这一步走对了。
书房里暖意融融，岳老正在茶几前冲泡功夫茶。
“育良来了。”
岳老头也不抬地说道，手中的紫砂壶依旧稳稳当当。
“尝尝这泡正岩核心的茶，难得的极品。”茶水注入杯中的声音清脆悦耳，在寂静的书房里格外清晰。
高育良在对面轻轻坐下：“怕过年时扰了您清净，特地提前来给老学长拜年。“
岳老将一杯橙黄明亮的茶汤推过来，这才抬起眼仔细端详他。
“上次送来的东西很及时，分量也不轻，可谓恰到好处。”
高育良双手接过茶杯，笑着说道：“育良只是尽本分，事关重大，不敢不报。”
“立春同志在汉东经营多年，钟正国又身处要害部门，门生故旧遍布。能在如此复杂的局面下拿到这些关键材料，你用心了。“
这话等于岳老直接认可了他的功劳和价值。
高育良不再故作谦虚，知道此刻需要展现的是忠诚而非谦卑。“能为老学长分忧是本分，育良不敢忘记您的栽培。”
岳老望向窗外沉沉的夜色，语气平静：“立春同志年纪大了，思想跟不上新时代了。他在地方上搞的那一套，弊端已经很明显。”
这话等于为赵立春的政治生命画上句号，赵立春时代就此终结。
高育良屏住呼吸静静听着，心中涌起一阵难以言喻的快意。那位曾经在汉东官场说一不二的霸主，如今被他亲手送下神坛。
岳老继续说道：“组织决定让他退居二线，专注理论研究更合适。这对他个人，对事业，都是最好的安排。”
这话说得冠冕堂皇，实则意味着赵立春将被彻底边缘化。
“至于钟正国……”岳老顿了顿，手指无意识地摩挲着光滑的紫砂壶身。
“家风，是领导干部修身立德的基础。身边人管不好，何以服众？”
高育良心中凛然，知道钟家这棵大树也要倒了。
岳老的话印证了他的判断：“他需要调整工作重心，集中精力抓好自身建设和队伍管理。”
这句话听在高育良耳朵里，心中大定。钟正国的实权将被大幅削弱，很可能被调离现有的要害岗位。
岳老有些感叹的说道：“我们的事业如逆水行舟，既要仰望星空把握方向，也要时刻清理附着在船底的藤壶，才能行稳致远。”
二人话题自然而然地转向汉东现状。
“瑞金同志政治坚定，敢于担当，是一把手的合适人选……至于孟为凡同志，年富力强，思路开阔，在经济建设上颇有建树。上级已经初步考虑，由他接任汉东省省长。”
这话让高育良心头一紧。孟为凡要上位了，这个背景深厚、能力出众的常务副省长，即将成为汉东省政府一把手。想到要与这样一个强势人物共事，他感到一丝压力。
岳老淡淡说道：“你的处境比较特殊，瑞金同志掌舵，为凡同志扬帆，汉东这艘大船需要破浪前行。但船舱的稳定，压舱石的作用，同样至关重要。“
高育良立刻领会了岳老的深意。“育良明白！一定摆正位置，全力支持瑞金书记和为凡省长的工作，维护班子团结，确保汉东大局稳定。“
岳老嘱咐道：“你的长处在于沉稳，在于把握方向，在于团结干部。党群、组织、意识形态，这是根脉，是基石。我要你当好这压舱石，把根脉守住，把基础打牢。”
这话说得再明白不过。在沙瑞金把握方向、孟为凡冲锋陷阵的时候，他需要稳住大后方，掌控组织人事和意识形态，积蓄力量，等待时机。这不是贬谪，而是一种更具战略纵深和耐心的布局。
“请岳老放心！“高育良挺直腰板，声音铿锵有力，“育良一定牢牢抓住党群组织和干部队伍建设这条生命线，确保我们的事业在汉东根深叶茂，后继有人！”
岳老脸上露出了真正舒缓的笑容：“有这个觉悟很好。记住，有时候不在台前，反而能掌控更多。现在的隐忍，是为了将来更大的收获。“
最后，岳老的语气转为严厉：“祁同伟案，到此为止。所有关联的人和事，必须处理得干干净净，不留任何手尾。我不希望再看到任何与此相关的风波。“
“是！岳老！“高育良回答得斩钉截铁，“回去之后，立刻进行彻底清查和整顿，确保斩断一切关联，不留任何死角，绝不辜负您的信任和重托！“
闲谈片刻，品尽茶香，高育良见岳老已有送客之意，便恭敬告辞。令他意外的是，岳老这次竟然将他送到了书房门口，临别时还拍了拍他的肩膀：“育良，路还长，眼光要放远。踏实做事，组织不会亏待有功之臣。“
“谨记岳老教诲！育良告退。“高育良深深鞠躬，内心充满了复杂的情绪。有卸下重负的轻松，有得到承诺的踏实，也有面对新棋局的审慎。
坐进车里，驶离这片权力的核心区域，高育良才真正放松了紧绷的神经。
他取出那个特殊的加密通讯设备，熟练地执行了最终的数据销毁指令，将所有与刘新建、侯亮平可能存在的间接联系痕迹，彻底抹除。
从今往后，那些惊心动魄的交易与算计，将只存在于他和岳老的心照不宣之中。
“回住处。“他吩咐司机，声音带着一丝疲惫。
这心惊胆战的一年，终于要结束了。