不能光听儿子的一面之词，张国祥决定亲自去张小米所在的街道社区了解情况。
这一走访，发现张小米在邻里间的口碑确实不错。
大家都夸这小伙子勤快有礼貌，虽然从乡下回来没安排上正式工作，但他不嫌脏不嫌累，收过破烂，现在在区文化馆当临时工也是认真负责。
最难得的是孝顺——母亲久病卧床，他和媳妇秦淑芬伺候得十分周到，从无怨言。
张国祥心里有了几分认可，但他还想亲自试试这年轻人的成色。
两天后，他约张小米到一家清静的茶馆见面。
张小米见到这位身着便装却不怒自威的老警察，心里既紧张又期待。张国祥开门见山：
“小米，胜利提过你，我也去你家所住的街道上问了问。今天叫你来，是想给你出个题。”
他目光如炬：“假如你巡逻时遇到个小偷，他手里有刀，你怎么做？”
张小米略一沉吟：“先稳住他，不能刺激他动刀伤人。然后想办法通知同事支援，找机会制伏。”
张国祥微微颔首，又抛出一个更棘手的情况：
“要是他挟持了人质，情况危急，你又该怎么办？”
张小米眉头紧锁，认真思索后回答：
“先亮明身份，劝他冷静，可以答应部分合理要求来拖延时间。”
“同时观察环境和他的举动，找既能保证人质安全、又能制伏他的机会。比如，借助遮蔽物靠近，趁其不备夺刀救人。”
张国祥眼中闪过一丝赞许，却继续追问：
“要是过程中，小偷突然失控伤了人质，你会后悔自己的处理方式吗？”
张小米迎着他的目光，坚定地说：
“不会后悔。在那种情况下，我已经尽了最大努力去权衡利弊。但我会总结经验，下次做得更好。”
这番回答让张国祥终于露出了满意的笑容。他又接连问了几个应急处突的场景，张小米都对答如流，思路清晰，既稳重又灵活。
张国祥看着眼前这个目光澄澈、思维敏捷的年轻人，心中已有决断。他拍了拍张小米的肩：
“年轻人，好好干。我绝不让你这声‘大爷’白叫。”
张小米激动不已，连声道谢。他知道，自己的努力终于看到了曙光。
几天后，郑明亲自找到张小米，带来确凿好消息：
“张伯伯的退休报告批下来了，他把你列为直系亲属，接班的事有门了！”
他压低声音提醒：“你这几天备点礼，亲自上门一趟。具体细节……得你们自己谈。”
这话里的意思再明白不过——路已经铺好，但关乎“费用”和具体操作，需要双方当面敲定。
张小米又惊又喜，再三谢过郑明，表示一定会亲自登门致谢。
送走郑明，他一边琢磨该备什么礼才既体面又不扎眼，真要工作了，以后应该如何去做。一边开始把文化馆这边自己手头上的工作尽快完成。
他清楚地意识到，一旦接了张国祥的班，就等于被打上了“张家人”的烙印。
往后在任何场合，他说的每一句话、做的每一件事，都要经得起推敲。
这套来之不易的“身份”，需要他提前把每一个细节都想得明明白白。
张小米提着精心准备的礼物——两盒上好的茶叶和两条香烟，再次登门拜访张国祥。这次见面，少了试探，多了几分家人的熟稔。
“来了就好，带这些东西做什么。”张国祥话虽如此，脸上却带着受用的神情。
他没多耽搁，直接起身，“走，跟我去所里一趟，把该办的手续走一遍。”
跟着张国祥走进他那间即将易主的派出所办公室，张小米心中百感交集。
一切都很顺利，张国祥显然早已打点好一切，同事们看向张小米的眼神里都带着了然和善意的欢迎。
表格一张张填写，章子一个个盖上，当最后一个红印落下时，张小米知道，自己人生的新篇章，算是正式掀开了第一页。
手续办完，张国祥执意留他吃晚饭。傍晚，张胜利也回来了，张家饭桌上难得热闹。饭菜算不上特别丰盛，却透着家常的温馨。
席间，张小米瞅准一个空档，从内兜拿出一个早已准备好的信封，恭敬地放到张国祥面前。
“大爷，这次多亏了您。这是之前说好的……一千美元，您点点。”
张国祥没碰信封，只是抬起眼皮，目光锐利地瞪向自己儿子。张胜利被父亲看得有些不自在，干咳了一声。
“哼，”张国祥从鼻子里哼出一声，把信封往张胜利那边一推，“你的事儿，我给你办妥了。答应你的，也给你了。”
他的语气沉了下来，带着不容置疑的威严：“那你答应我的事，商务考察回来之后，跟宋家那姑娘订婚，就不能再找任何借口往后拖了。听见没有？”
张胜利接过信封，手感颇沉，他脸上闪过一丝如释重负，随即又被父亲的催婚弄得有些窘迫，只好连连点头：“知道了，爸。考察回来就办，您放心。”
张小米低着头默默吃饭，心里却明镜似的。
这笔美元，不仅仅是工作的代价，似乎也成了推动张家内部一桩婚事的催化剂。
自己这个“本家侄子”，不知不觉间，已经更深地嵌入了张家的家庭叙事里。他暗自提醒自己，往后的路，要更谨慎才行。
金馆长听张小米说明来意——要接张国祥的班，过两天就去派出所报到，脸上顿时绽开笑容，不但没为难，反而透着几分“与有荣焉”的欣喜。
他当即把李叔喊来，亲自批了条子，嘱咐尽快给张小米结算工资。
“你小子，这是鲤鱼跳龙门了！”金馆长拍拍张小米的肩膀，语气里满是赞赏。
张小米忙说：“馆长，晚上我想在家里摆一桌，请您和李叔务必赏光，尝尝我弄来的正宗重庆火锅。”
金馆长一听，爽快答应：“好啊！别说你去当警察，就是以后当了局长，我们想吃口好的，还得找你张罗！”
去会计室的路上，李叔看着身边的张小米，不由得感慨万千：“两个月前，你为了这份临时工的工作，可是没少奔波。这一转眼，就要穿上警服了，真是世事难料啊。”