灵台方寸山的静室里，檀香凝滞得如同铁石。
孙悟空被祖师那满含雷霆之威的眼神慑得不敢再吱声，却忍不住偷偷抬眼瞄着面前的师尊。他跟着菩提学道多年，从未见过祖师如此动怒，那拂尘扫过地面时带起的气流，都似能刮破金石，显然是真的气到了极点。
“孽障！”菩提祖师终于开口，声音冷得像万年玄冰，“你以为老道眼瞎心盲，不知你在外闯的祸事？”
孙悟空缩了缩脖子，嘟囔道：“俺老孙没闯祸啊，就是跟着个和尚取经……”
“取经？”菩提祖师拂尘一甩，静室四周的墙壁上骤然浮现出一幅幅虚影——正是孙悟空自五行山脱困后，与无心结伴而行的种种场景：戏耍天兵、调侃菩萨、甚至在高老庄外与无心插科打诨的画面，历历在目。“你保的是取经人，还是祸乱天道的异类？那无心来历不明，周身气息驳杂，似佛非佛、似魔非魔，你竟与他厮混一处，险些坏了三界纲纪！”
孙悟空愣住了，挠了挠头：“可他也没做坏事啊，还帮俺老孙挡过妖怪……”
“没做坏事？”菩提祖师怒极反笑，指尖一点，虚影定格在无心询问孙悟空“真假”的那一刻，“此獠心思诡谲，行事毫无章法，竟敢妄议神圣，动摇你的道心！更遑论他搅乱佛门取经大计，致使金蝉子蒙冤、护经人离散，此等罪责，足以废去修为，打入轮回！”
他顿了顿，语气稍缓，却依旧带着不容置喙的威严：“老道本不欲插手红尘俗务，可你是我门下弟子，若被他拖累，堕入魔道，我灵台方寸山的颜面何在？今日将你带回，便是要你闭关面壁，自省己过，待那乱局平息，再作计较！”
说罢，菩提祖师拂尘一挥，静室的石门轰然闭合，四周布下重重禁制：“没有我的命令，不得踏出此门半步！”
孙悟空看着紧闭的石门，急得抓耳挠腮，心里却惦记着溪边生死不明的无心，还有被神雷劈中的那头猪。他对着石门大喊：“祖师！那小和尚要是死了咋办？取经的事儿还管不管了？”
门外，菩提祖师的身影已然消失，只留下一句冰冷的回音：“天道自有定数，轮不到你这猴头操心！”
与此同时，高老庄外的溪边。
溪水渐渐褪去灼热，无心从浑浊的水中挣扎着浮出水面。他咳了几口带着焦糊味的河水，浑身皮肤多处灼伤，月白僧衣早已不成样子，破烂的布料下，隐约可见几道深可见骨的伤痕。
神雷的威力远超他的预料，若不是他体内那股神秘力量在关键时刻护住了心脉，恐怕早已魂飞魄散。他撑着湿滑的青石爬上岸，踉跄了几步，又跌坐在地，嘴角溢出一丝鲜血。
“啧，这老道下手真狠。”无心抹了把脸上的水渍和血污，眼神里却没有丝毫惧意，反而带着几分兴味，“菩提祖师……果然名不虚传。”
他转头看向庄内，只见那头被劈回原形的黑猪依旧瘫在地上，浑身冒着青烟，偶尔抽搐一下，看样子一时半会儿醒不过来。无心笑了笑，挣扎着站起身，朝着黑猪的方向走去。
刚走没两步，远处忽然传来一阵马蹄声，伴随着人声喧哗。无心挑眉望去，只见一队身着官服的衙役簇拥着一顶华丽的轿子，正朝着高老庄而来。轿帘掀开一角，露出一张娇俏却带着几分刁蛮的脸庞——正是高老庄庄主的女儿，高翠兰。
高翠兰本是听说庄外有奇人异事，特意来看热闹，却没想到看到了如此狼狈的一幕：一个浑身是伤的和尚，还有一头半死不活的大黑猪。她先是一愣，随即被无心那双虽染血污、却依旧清亮的眸子吸引，脸颊微微泛红，对着衙役吩咐道：“把那个和尚和……那头猪，都抬回庄里去！”
衙役们面面相觑，却不敢违抗小姐的命令，连忙上前，小心翼翼地将无心和昏迷的猪刚鬣抬上了随行的马车。
而南海普陀山，观音菩萨的禅房里，气氛已然降至冰点。
她刚刚收到天庭传来的消息，菩提祖师竟亲自出手，重创了无心，还将孙悟空强行带回了灵台方寸山，摆明了是要彻底退出取经之事。更让她头疼的是，长安城那边，玄奘贪墨入狱的案子已经闹得沸沸扬扬，民间议论纷纷，佛法东传的大业几乎沦为笑柄。
“菩萨，”一旁的善财童子小心翼翼地开口，“如今取经人蒙冤，护经人离散，无心生死未卜，我们该如何是好？”
观音菩萨紧握着玉净瓶，指节微微泛白。她亿万年的修行，早已练就古井无波的心境，可今日之事，却让她第一次感到了手足无措。
换取经人？金蝉子是天定之选，无可替代。救回玄奘？他贪墨之事证据确凿，强行干预只会引来更大的非议。找回孙悟空？菩提祖师已然表态，她若上门要人，无异于与玄门交恶。
“罢了，”观音菩萨深吸一口气，缓缓闭上眼，“先派人查明无心的生死，再设法为玄奘脱罪。至于孙悟空……待老道气消，再做商议。”
她睁开眼，眸中闪过一丝决然：“取经大业，关乎三界气运，绝不能就此功亏一篑。无论付出何种代价，都要将这残局挽回！”
可话音刚落，禅房外忽然传来龙女的惊呼：“菩萨！不好了！长安城方向，玄奘法师在狱中……自焚了！”
观音菩萨猛地睁开眼，玉净瓶险些从手中滑落。
自焚了？
金蝉子，天定的取经人，居然在狱中自焚了？
她看着窗外翻涌的云海，只觉得一股比之前更浓重的郁气直冲顶门，眼前阵阵发黑。
这取经之路，怎么就越走越偏，彻底走向了无法挽回的境地？