周时阅将拳头砸在桌案上，“‘黑影’这是打车轮战，想用谣言拖垮我们！”
陆昭菱冷静分析：“他频繁搞事，说明急了，怕我们查到他老巢。”
“可现在抓的黑衣人嘴比石头还硬，地牢里审了三天，啥都没问出来。”周时阅烦躁道。
“我去看看。”陆昭菱起身，带着符纸走向地牢。
地牢阴暗潮湿，黑衣人被铁链锁在墙上，个个面无表情。
陆昭菱盯着之前抓的头目，“你以为不说就能活？‘黑影’早把你们当弃子了。”
头目冷笑：“少挑拨，我们对大人忠心耿耿。”
“忠心？”陆昭菱掏出一张符，“真言符，显！”
符纸贴在头目额头，金光一闪，他眼神瞬间迷茫。
“说，‘黑影’的真实身份是谁？”陆昭菱逼问。
头目嘴唇哆嗦，刚要开口，突然七窍流血，脑袋一歪没了气息。
“又是毒！”陆昭菱皱眉，检查其他黑衣人，竟全在不知不觉中死了。
“该死！线索又断了！”她攥紧拳头，怒火中烧。
回到书房，陆昭菱把情况告诉周时阅。
周时阅脸色铁青：“他连自己人都杀，够狠！现在怎么办？”
“只能从之前的黑色莲花图案查起。”陆昭菱拿出画着图案的纸，“这标志一定有来历。”
两人叫来府中最老的管家，“张伯，您在王府几十年，见过这图案吗？”
张伯眯眼细看，突然一惊：“这……这像前朝的‘莲影卫’标志！”
“莲影卫？”周时阅挑眉，“那不是早就覆灭了吗？”
“传说当年莲影卫被抄家，可有人说首领带着残部逃了，隐姓埋名。”张伯回忆道。
陆昭菱眼睛一亮：“难道‘黑影’是莲影卫的后人？想复辟前朝？”
“极有可能！”周时阅拍案，“皇上中毒、京城守备勾结，都能串起来了！”
正说着，护卫来报：“王爷，城西那处我们放消息的宅院，被人烧了！”
“果然上钩了！”周时阅起身，“走，去看看能不能找到残留物。”
两人赶到城西，宅院已成一片焦土，火苗还在噼啪作响。
陆昭菱放出灵力探查，突然指向一处角落：“那里有东西！”
护卫扒开灰烬，挖出一个烧变形的铁盒。
打开铁盒，里面只剩半张烧焦的纸，上面隐约有“月圆”“祭坛”字样。
“祭坛？京城哪有祭坛？”周时阅疑惑。
陆昭菱心头一动：“难道是废弃的天坛？”
“有可能！”周时阅眼睛发亮，“这说不定是他们的下一个据点！”
就在两人觉得有了新线索时，皇宫传来急报。
“王爷，王妃，皇上病情突然加重，太医束手无策！”太监慌张禀报。
周时阅和陆昭菱对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
周时阅和陆昭菱不敢耽搁，立刻赶往皇宫。
皇上寝宫气氛凝重，太医们围着龙床，一个个愁眉不展。
“皇上怎么样了？”周时阅急忙问道。
为首的太医叹了口气，“王爷，王妃，皇上脉象紊乱，毒素扩散得更快了，臣等无能为力啊。”
陆昭菱上前，搭住皇上手腕，闭眼感受片刻，脸色骤变，“这不是之前的毒，是新的剧毒，更霸道！”
“什么？又下毒了？”周时阅又惊又怒，“是谁这么大胆子！”
“皇上寝宫守卫森严，怎么可能再次中毒？”陆昭菱疑惑，目光扫过寝宫内的人和物。
她的视线落在皇上床头的汤药碗上，“这药是谁熬的？”
一旁的太监战战兢兢道：“是……是李嬷嬷按太医的方子熬的。”
“李嬷嬷呢？”陆昭菱追问。
“刚才还在，这会儿不知去哪了。”太监回答。
“不好，她有问题！”陆昭菱立刻冲出寝宫，“王爷，我去追李嬷嬷，你守着皇上！”
周时阅点头，“菱儿小心！”
陆昭菱循着气息追出皇宫，看到一个身影正往城外跑。
“李嬷嬷，站住！”陆昭菱大喊。
李嬷嬷回头，见是陆昭菱，跑得更快了。
陆昭菱掏出“疾风符”，身形瞬间加速，很快追上李嬷嬷。
“你跑不掉了！说，是谁指使你给皇上下毒的？”陆昭菱拦住她。
李嬷嬷脸色惨白，从怀里掏出一把匕首，“既然被你发现，我就没打算活！”
说罢，她竟要自尽。
陆昭菱眼疾手快，甩出“定身符”，定住李嬷嬷的动作。
“想死？没那么容易！”陆昭菱冷笑，将李嬷嬷捆了起来。
带回皇宫，李嬷嬷却紧闭牙关，一副死猪不怕开水烫的样子。
陆昭菱拿出“真言符”，刚要贴上，李嬷嬷突然嘴角流血，气绝身亡。
“又是服毒自尽！”陆昭菱攥紧拳头，“‘黑影’做事太绝了！”
周时阅看着李嬷嬷的尸体，沉声道：“看来皇上身边还有他的人，必须彻查！”
两人正说着，太医匆匆跑来，“王爷，王妃，皇上醒了，说有话要跟你们说。”
周时阅和陆昭菱赶忙来到皇上床前。
皇上虚弱地看着他们，“周时阅，陆昭菱……朕恐怕……撑不了多久了……”
“皇上吉人天相，定会好起来的。”陆昭菱安慰道。
皇上摇头，“朕自己的身体……朕清楚……‘黑影’的事……就交给你们了……”
皇上喘着粗气，眼神却异常清明，“朕……朕想起一件事……”
周时阅凑近，“皇上请讲。”
“当年……莲影卫覆灭时，首领有个儿子，叫……叫墨尘……”皇上断断续续道。
“墨尘？”陆昭菱心中一动，“难道‘黑影’就是他？”
皇上点头，又摇头，“不确定……但他恨朕……恨大周……”
话没说完，皇上剧烈咳嗽起来，脸色更白。
“皇上，您先歇息，别费力气。”周时阅连忙安抚。
皇上却抓住周时阅的手，“替朕……保住大周……”说完，头一歪，晕了过去。
“皇上！”周时阅和陆昭菱大惊。
太医赶忙上前诊治，“王爷，王妃，皇上只是脱力昏迷，暂无生命危险。”
两人松了口气，却更觉肩上担子沉重。
回到王府，陆昭菱沉思道：“墨尘……这个名字得查查。”
“本王已经让人去查了，希望能有线索。”周时阅说道。
然而，查了两天，却一无所获。
“王爷，查不到任何关于墨尘的记录，好像这个人从未存在过。”护卫禀报。
“正常，‘黑影’隐藏这么多年，肯定改了名字。”陆昭菱并不意外。
周时阅烦躁地踱步，“难道又要从头开始？”
“未必。”陆昭菱拿出那半张烧焦的纸，“月圆、祭坛……后天就是月圆，说不定他们会有动作。”
“那我们就去废弃天坛守着！”周时阅眼神一凛。
后天夜里，月上中天。
周时阅和陆昭菱带着护卫，悄悄埋伏在废弃天坛周围。
天坛杂草丛生，残破的石像在月光下显得格外阴森。
“他们会来吗？”护卫低声问。
陆昭菱刚要回答，就听到脚步声。
一群黑衣人走进天坛，为首的蒙着面，看不清样貌。
“大人，都准备好了。”一个黑衣人说道。
蒙面人点头，“开始吧，等仪式完成，就是大周覆灭之时！”
陆昭菱和周时阅对视一眼，握紧武器。