沈家丹房，常年弥漫着一股草木焦糊的气味。
这是家族财政最紧张的地方，也是消耗灵石的大户。
沈元墨踏入丹房时，看到的是一片狼藉。
地面上散落着黑乎乎的药渣，几尊青铜丹炉的炉壁上满是炸炉后留下的裂纹。
一位身形干瘦、头发花白的老者正蹲在地上，小心翼翼地收拾着一炉刚刚报废的药材，脸上满是痛心和颓丧。
他叫沈启法，是家族的三长老，也是沈家唯一的一品炼丹师，排在启字辈。
“三长老。”沈元墨开口。
沈启法听到动静，连忙起身，拍了拍手上的灰，躬身行礼：“少主，你怎么来了？此地污秽，小心熏着你。”
他的脸上带着一丝局促和羞愧。
身为家族炼丹师，却屡屡失败，浪费着本就所剩无几的资源，这让他无颜面对家族的继承人。
“无妨。”沈元墨的视线扫过他脚边那堆黑色的药渣。
“又是聚气散？”
“唉。”沈启法长叹一声，老脸一红。
“老夫无能，这已经是这个月失败的第五炉了。府库里的灵石本就不多，又被我这个老废物给……”
聚气散，只是一阶上品丹药，是炼气期后期修士最常用的辅助修炼丹药。
按理说，以沈启法几十年的经验，就算成丹率不高，也不至于频繁炸炉。
沈元墨走到一张桌案前，上面摊着一张泛黄的兽皮丹方，正是《聚气散》的方子。
他只看了一眼。
【洞悉本源】
【完美推演】
两项能力瞬间发动。
丹方上记载的三十六种药材，以及它们之间复杂的药理反应，在他脑中被拆解、分析、重组。
几个呼吸之间，一张全新的丹方便已成型。
原来问题出在这里。
这张仙朝流传下来的标准丹方，本身就存在着一个不易察觉的陷阱。
其中三味辅药的配比，存在着一个微小的错误。
这个错误在炼制时，会让丹液在某个特定的时间点变得极不稳定，对炼丹师的神识控制和火候把握要求极高。
稍有不慎，就是炸炉的下场。
这又是高品阶势力设下的一个知识壁垒。
他们就是要让底层修士在这些最基础的丹药上耗费大量的时间和金钱，拖慢他们的修炼速度。
“三长老，你炼制的时候，是不是总在丹液将成，投入主药凝血草的那一刻，感觉灵力失控？”沈元墨平静地问。
沈启法身体一震，猛地抬头看向沈元墨。
“少主，你……你怎么会知道？”
这正是他百思不得其解的地方！每次失败，都是在最后关头，眼看就要成丹，炉内的药液却突然暴动，前功尽弃。
这是他炼丹几十年的心病，从未对人言说。
“我或许有办法解决。”沈元墨指着丹方上的三味药材。
“白术、茯苓、甘草，这三味药的分量，全部减半。”
“什么？”沈启法几乎以为自己听错了。
“少主，万万不可！这三味药是用来中和药性的，若是减半，药力会变得狂暴，丹炉非得当场炸了不可！”
这是炼丹的常识，是刻在骨子里的铁律。
一个二十一岁的少年，哪怕是家族少主，修为再高，又怎么敢质疑流传了千百年的丹方？
“不仅如此。”沈元墨继续说。
“炼制的顺序也要改。将主药凝血草，放到最后再投入丹炉。”
“胡闹！”沈启法终于忍不住了，脸色涨红。
“少主，老夫敬你是少主，但炼丹一道，差之毫厘谬以千里，岂能如此儿戏！主药后放，这……这简直是闻所未闻的谬论！违背了丹道至理！”
他情绪激动，这是对他毕生坚持的职业的挑战。
沈元墨没有与他争辩，只是问了另一个问题：“三长老，我们还有多少份聚气散的材料？”
沈启法一愣，气势弱了下去，颓然道：“只剩最后三份了……府库已经拿不出灵石再去坊市采购了。”
“那就用一份来试试我的方法。”沈元墨的语气不容置喙。
“如果失败了，所有损失由我一力承担。如果成功了，家族的困境，或许就能解开。”
他看着三长老的眼睛，一字一句地开口。
“三长老，你信我一次。”
沈启法看着眼前的少年。
那张年轻的脸上，没有半分玩笑的意思，只有一种让人无法怀疑的沉稳和自信。
他想起了昨天议事堂上，少年立下的军令状。
想起了家族摇摇欲坠的处境。
是啊，都到这个地步了，还有什么不能尝试的？
最坏的结果，不过是再失败一次。
“好！”沈启法一咬牙，像是下了巨大的决心。
“老夫今天就陪少主你疯一次！若是炸了炉，老夫这张老脸不要了，也给你扛下来！”
他重新走到丹炉前，深吸一口气，开始处理药材。
只是这一次，他的每一步，都按照沈元墨的指示来。
白术减半。
茯苓减半。
甘草减半。
开炉，预热，投放辅药。
沈启法的心提到了嗓子眼，神识死死锁定着丹炉内的变化。
时间一点点过去。
一刻钟。
两刻钟。
丹炉内平稳如常，丝毫没有药力狂暴的迹象。
“怎么会……”沈启法喃喃自语。
这完全颠覆了他几十年的认知。
“三长老，火候加大三成，准备投入主药。”沈元墨的声音在一旁响起。
“现在？”沈启法又是一惊。
“不行，药液还没完全融合，现在加大火候，会烧毁药性的！”
“按我说的做。”
沈启法手心全是汗，但他还是照做了。
他催动法力，炉底的火焰猛地窜高。
丹炉内，半成品的丹液剧烈翻滚起来。
就是现在！
沈元墨眼中精光一闪。
“投入凝血草！”
沈启法将最后一味主药投入丹炉。
嗡——
丹炉发出一声轻鸣。
预想中的狂暴和失控并未出现。
那株凝血草落入丹液时，仿佛一滴水融入了滚油，被分解、融合。
一股浓郁的药香，猛地从丹炉的缝隙中逸散出来！
“这……这是……”沈启法闻着这股药香，整个人都呆住了。
他炼了一辈子丹，从未闻过如此纯净、如此醇厚的药香！
“凝神，收丹！”沈元墨低喝一声。
沈启法一个激灵，连忙打出收丹法诀。
片刻后，炉火熄灭。
他颤抖着手，打开了炉盖。
一瞬间，满室丹香。
只见丹炉底部，静静地躺着十二颗龙眼大小的丹药。
每一颗都圆润饱满，通体呈淡青色，表面还有着一圈圈奇异的丹纹，仿若天然生成。
上品？不！
这是……极品！
成丹率，百分之百！
品质，十二颗，全是极品！
沈启法伸出手，想要去拿一颗，可手抖得太厉害，试了几次都拿不起来。
他索性直接跪在了地上，将脸凑到丹炉前，死死地盯着那些丹药，像是看着什么神迹。
“神了……真是神了……”
他拿起一颗极品聚气散，只是闻了一下，就感觉自己体内停滞多年的法力，都有了一丝松动的迹象。
这药效，至少是普通聚气散的三倍！不，甚至是五倍！
他猛地转过身，看向那个负手而立的少年。
眼神从震惊，到骇然，最后化为一种近乎狂热的崇拜。
噗通一声。
这位年过花甲的老者，沈家的三长老，竟直接对着沈元墨五体投地，行了一个大礼。
“少主……不！老夫沈启法，参见丹道宗师！”
沈元墨扶起他。
“三长老，你我都是沈家人，不必如此。”
“应该的，应该的！”沈启法站起身，依旧激动得语无伦次。
“少主，您这一手炼丹术，简直是化腐朽为神奇！有了这极品聚气散，我们沈家有救了！我们赶紧拿去坊市卖，一颗至少能卖五十块下品灵石！”
沈元墨却摇了摇头。
“三长老，这丹药，我们不能以沈家的名义去卖。”
沈启法脸上的狂喜凝固了。
“为何？”