自灵堂出来，容棠脸色苍白，抬眸看向一旁的虞奕，他依旧是那副清瘦苍白的模样，身上素衣更衬得脸色如雪。
容棠颔首示意，淡淡道，“王爷也要保重身体。”
虞奕目光在她脸上短暂停留，随即得体地移开，轻声应道，“多谢娘娘关心。”
容棠不再多言，点头颔首，转身离开灵堂朝着大门走去。
冬日的阳光落在虞奕的素色衣袍上，他侧头望着那抹纤袅身影渐渐远去，目光幽深，久久未动，而后才缓缓转身离开了灵堂。
府外，马车等候在原地。
容棠满心疑虑，未曾留意周遭，待侍从掀起车帘，她低头踏入，抬眼却猛地怔住，马车正中央，竟坐着一个高大男子。
“皇上？”她懵了片刻，才讷讷开口，满心疑惑，“您怎么来了？”
穆廷穿一身常衣，上面绣着暗纹云龙，两条长腿随意分开，手搭在膝头，手指轻轻敲击着。
这是她初遇时便见过的小习惯，百无聊赖时总爱这般，只是他日理万机，鲜少有这般空闲的时刻。
他抬眼看向她，语气平淡，“朕来接你。”
容棠“嗯”了一声，在他身旁坐下。
这马车本是为低调出行所备，狭小得很，远不及御驾宽敞。他一坐进来，空间更显局促，即便她刻意收束着身子，两人的腿还是紧紧挨着，随着马车晃动轻轻碰撞摩擦。
她的心里仍想着刚刚安王府的事情，棺木中那孩子肯定不是虞辰。
难道……虞辰或许没死？可她又不敢肯定，心头乱糟糟的。
行至拐弯处，车舆微微倾斜。
容棠心不在焉，身子不由朝车壁倒去，眼看脑袋就要撞上木板，一只大手忽然托住了她身体，稍一用力，便将她整个人带了过去。
容棠呼吸一滞，抬眼撞进他的眸中。车帘被风掀起又落下，斑驳的阳光打在他脸上，眉目清冷。
马车早已平稳，他的手却未松开，漆黑的瞳孔紧紧锁着她，像蛰伏已久的野兽盯着猎物，危险而灼热。
她下意识攥紧了衣摆，指尖冰凉。
他的拇指在她脸颊上摩挲，力道渐渐加重，随即俯身靠近，将她抵在狭小的马车角落，低头便吻了下来。
这一吻粗暴而炙热，一如他本人，没有半分君子的温和矜贵，想要便去夺取，不如意便显露出愠怒，将她的气息尽数掠夺。
容棠只觉呼吸困难，待他的手自衣摆探入时，才慌忙去抓，死死握住他的手腕。
她也知自己力气微薄，根本撼动不了他分毫，可指尖触及他肌肤的刹那，他竟真的停住了动作。
只是他的脸依旧贴着她的，气息交融间，容棠眼睫轻颤，呼吸紊乱，刚要开口，压在身上的重量却骤然抽离，他坐回了原位。
容棠见他衣冠楚楚地端坐身旁，也慢慢直起身，低头整理着凌乱的衣衫。
十指冰凉，她轻轻拉扯着衣摆，试图抚平上面的褶皱，耳畔却传来他的声音：“棠棠，你知道朕在意你吧？”
容棠微微一怔。
“……朕昨夜想了很久，”他的声音低沉，带着一丝罕见的喟叹，“有一瞬间，竟恨不得想，只要你能对朕真心实意，朕可以发誓，无论如何都会保全容家。便是最后丢了这皇位，朕也认了！”
容棠的眼睛慢慢睁大，满心震惊。
她从没想过他会说出这般话来。
帝位于他而言，是浴血奋战换来的一切，比性命还重。
她见过姑母被权力浸染的模样，深知权力的分量。
穆廷健硕的胸膛缓缓起伏，他自己也未曾想过，有朝一日会生出这般没出息的念头。
为了一个女人，竟想放弃唾手可得的万里江山。
即便再喜欢，再疼爱，他心中始终有所保留，甚至觉得，他为了稳固帝位除去她那些所谓的亲人，她难过几日便会释怀。
可昨日她那句“愿意陪他一起死”，却像惊雷炸响在心头，让他彻底动摇。
“可是棠棠，朕做不到。”穆廷静静望着她，目光坦诚，“朕对你好，你不领情，要朕摇尾乞怜，求你的施舍，朕也做不到。你说要与朕相敬如宾，可你知道，帝后的相敬如宾是什么模样吗？你真的受得了吗？”
容棠何尝没想过？
自定国公府接到立后圣旨的那一刻，她便想过。那时她尚未见过他，只听传言便觉可怖，皇宫是龙潭虎穴，而他，便是那最凶狠的、吃人不吐骨头的野兽。
穆廷的声音轻了些，“朕再给你最后一次选择，你要不要？”
容棠的双手紧紧攥着，指节泛白。
她望着他双目赤红，语气却平静得近乎冷漠。
若说对他毫无半分情意，她大可以虚情假意地骗他。
他从前身边鲜少有女子，哪里辨得清真心假意？
其实是很好骗的
……可她偏不想。
她就这般睁着眼看着他，虽未言语，穆廷却已将她的心思看得通透。
他轻轻嗤笑一声，笑声里带着几分自嘲，几分了然，随即对着车外朗声道，“停车。”
驾车的马夫反应极快，猛地勒住缰绳，马车应声停下。
坐在车夫身旁的何启连连忙掀开一角车帘，探进头来，对着穆廷躬身问道，“皇上，您……”
“替朕备马。”薛穆廷的声音里听不出情绪，却透着一股威严与决绝。
他迅速起身，掀帘下了马车。
何启连掀起车帘的手顿了顿，目光不经意间扫向车内，落在容棠身上。
她侧身坐着，露出一张白皙精致的侧脸，额角几缕青丝垂落，黛眉如柳，那细腻如玉的脸颊上，却没有一丝血色，安静得像一尊易碎的瓷像。
何启连恭敬地颔首，缓缓将车帘放下，隔绝了内外的视线。
马车再次缓缓启程，车轮碾过路面。
容棠依旧保持着原来的姿势，坐在角落，一动不动。
耳畔除了车轮声，还有风吹动车帘的噗噗声，以及远处渐渐远去的马蹄声，一声声，像是敲在心上。
她平静地瞥了眼身旁空出的位置。
马车里此刻宽敞得很，再没有半分拥挤。
可她心里却空落落的，像是有什么重要的东西被生生剜去，冷风顺着那缺口往里灌，凉得人发颤。
他放不下他的江山，她也割舍不了自己的亲人……
其实，早就该是这样的结局了。