五月一日，拂晓。
冈村宁次的作战计划，正式启动。
日军的左翼——由藤田进指挥的第三师团，这支以凶悍着称的王牌部队，像一把锋利的尖刀，从应山一线，直插中国军队左集团军的防区——随县。
他们的目标，是突破正面，与从中路、右翼进攻的日军，形成合围之势。
而挡在他们面前的，是第十一集团军总司令李品仙麾下的，第八十四军和第十三军。
战斗，从一开始，就异常惨烈。
日军第三师团，凭借着绝对的火力优势，对中国守军的阵地，进行了毁灭性的炮火覆盖。
在随县外围的一个叫“塔儿湾”的小高地上，第八十四军的一个团，与数倍于己的日军，展开了殊死的血战。
一个叫“李疤子”的川军老兵，是这个团的机枪手。他参加过淞沪会战，脸上，有一道长长的、蜈蚣一样的伤疤，是他最自豪的“军功章”。
他趴在简陋的工事后面，熟练地，操作着那挺老旧的马克沁重机枪。他看着山下，那些穿着黄皮军装、端着三八大盖往上冲的日本兵，嘴里，不停地，用四川话骂着：“龟儿子！来！来一个，老子弄死一个！来两个，老子弄死一双！”
在他的身边，副射手，是一个刚满十七岁的新兵，吓得脸色惨白，浑身发抖。
李疤子一边猛烈地扫射，一边对那个新兵吼道：“娃儿！怕个锤子！你给老子把弹药看好了！等哈儿老子要是死了，你龟儿子就给老子顶上来！听到没有！”
塔儿湾，这个不起眼的小高地，成了双方反复争夺的“绞肉机”。
白天，日军在炮火的掩护下，冲上阵地。
晚上，中国军队就组织起敢死队，再把阵地夺回来。
阵地，在一天之内，失而复得，竟然高达六七次！
阵地上的泥土，被鲜血，浸泡成了暗红色。敌我双方的尸体，层层叠叠地，堆在一起，有时候，甚至被当成了新的掩体。
战斗，持续了整整三天。
日军第三师团，始终无法越过塔儿湾，前进一步。
师团长藤田进，被彻底激怒了。
五月四日，在又一次进攻受挫之后，他，下达了那个最无耻，也最恶毒的命令——施放毒气。
黄绿色的、带着刺鼻气味的毒雾，顺着风，悄无声息地，飘向了中国守军的阵地。
李疤子，正在阵地上，大口大口地，啃着一个黑乎乎的、又冷又硬的窝头。他突然闻到一股怪味，还没等他反应过来，他的眼睛，就像被针扎了一样，剧痛无比。他的喉咙，像被一把火钳烫过，无法呼吸。
他痛苦地，扔掉了手里的窝头，在战壕里，翻滚，挣扎。他想呼喊，却发不出任何声音。
他看到，身边那个年轻的新兵，同样在地上抽搐，口吐白沫。
中国军队，伤亡惨重。
塔儿湾阵地，最终，失守了。
日军，就是靠着这种反人类的手段，才最终，踏上了这座，由数千名中国军人的尸体，堆积而成的高地。
高城，失守。
随县，陷落。
中国军队的左翼防线，在日军惨无人道的毒气攻击下，被撕开了一道巨大的口子。
但，他们用巨大的牺牲，为李宗仁的整个“口袋阵”，争取到了最宝贵的，四天时间。
而另一边，在襄河的东岸，一场更具智慧的“诱敌”大戏，也正在上演。