薛岳的 “炉子”，早已烧得滚烫。
新墙河岸边的芦苇荡里，士兵们正猫着腰加固工事 —— 半人深的战壕里铺满了潮湿的稻草，防炮洞的顶部用圆木和沙袋层层夯实，战壕前的开阔地上，密密麻麻插着削尖的竹桩，竹桩顶端还裹着浸了煤油的破布，只等日军靠近就点燃；
汨罗江沿岸的山头，民夫们扛着迫击炮炮弹往炮位上送，独轮车的轮子碾过泥泞的小路，发出 “吱呀” 的响声，领头的老乡把汗湿的布衫往肩上一搭，朝着士兵们喊：“放心，炮弹管够！”
捞刀河下游的渡口，工兵们正悄悄布设水雷，黝黑的雷体沉在浑浊的水里，只露出一根细细的引信，像藏在暗处的毒蛇。这三道防线，就是 “天炉” 的炉壁，每一寸土、每一根竹桩，都浸透着中国军民的决心，只等日军进来，就燃起熊熊烈火。
冈村宁次的 “大网”，也已悄然张开。
湘北岳阳城外，日军第六师团的先头部队正借着晨雾侦察 ：穿着黄军装的侦察兵猫着腰穿过稻田，手里的望远镜时不时对准新墙河方向，却没注意到远处山坡上，中国军队的哨兵正用步枪瞄准他们；
赣北奉新的山路上，第一〇六师团的辎重队正慢吞吞地前进，骡马驮着的迫击炮在石子路上颠簸，士兵们骂骂咧咧地踢着路边的石头，却不知道路边的草丛里，村民早已用炭笔在石头上画了记号，把他们的动向记在心里；
鄂南通城的集市上，第三十三师团的骑兵借着买粮食的名义打探消息，却被卖菜的老农故意指错了路，绕了半天也没找到通往长沙的捷径。
几十万大军像一张慢慢收紧的网，在湘楚大地上铺开，空气里的火药味越来越浓，连路边的狗都对着日军的方向狂吠。
然而，在这片看得见的、充满了硝烟味的战场之外，还有一场看不见的、却同样致命的战争，正在长沙城内的街巷里激烈地进行着。
长沙的青石板路上，挑着货担的小贩、坐在茶馆里喝茶的商人、甚至巷口补鞋的师傅，说不定都是这场战争的参与者 。
这，是一场关于情报的战争，每一个眼神、每一句闲聊、每一段看不见的电波，都可能决定前线几千人的生死。
故事的主角，叫戴笠。
更准确地说，是他手下，那个庞大而神秘的特务机构——军统。
长沙，作为第九战区的司令部所在地，早已成了各方间谍势力角逐的舞台。 日本的特高课、汪伪的“76号”、中共的地下党……无数双眼睛，在城市的每一个角落里，窥探着，监听着。
而戴笠，则在这里，布下了他最精锐的一张网。
在长沙城里，一个毫不起眼的、名叫“湘绣阁”的绣庄里，几名年轻的姑娘，正对着绷子，飞针走线。她们看起来，和普通的绣娘，没有任何区别。
但在绣庄的后院，一间与世隔绝的密室里，另一群穿着军装、戴着耳机的人，正紧张地，监听着空气中，那些看不见的电波。
他们，是军统长沙站，最核心的部门——电讯处第二组。
他们的任务，只有一个：破译日军的电讯密码。
组长，叫陈默，一个毕业于上海交大的数学天才。他戴着一副深度近视的眼镜，头发乱糟糟的，看起来，像个不修边幅的学者。
这几个星期，他和他手下的几个组员，几乎没有睡过一个囫囵觉。
他们的耳朵，紧贴着耳机，从无数个充满了“滴滴答答”杂音的频道里，捕捉着日军的通讯信号。
他们的眼前，是一张张写满了数字和字母的密码本。
他们的脑子里，则在进行着一场，比任何战场，都更耗费心神的，高速运算。
这，是一场枯燥、乏味，却又生死攸关的战斗。
一个数字的错漏，一个字母的误判，都可能导致几千、甚至上万名，前线将士的牺牲。
九月初，陈默的小组，截获了一段极其异常的、来自武汉日军第十一军司令部的高强度加密电报。
他们预感到，这，就是他们等待已久的那条“大鱼”。
整整三天三夜，陈默和他的组员们，把自己锁在密室里，不眠不休。
桌上，堆满了写满了演算公式的草稿纸。
地上，扔满了烟头。
每个人的眼睛里，都布满了血丝。
终于，在第三天凌晨，当陈默将最后一个破译出的字符，填在纸上时，他的手，开始不受控制地颤抖起来。
他，破译出来了。
那是一份，详细到令人发指的、冈村宁次的进攻计划！
上面，清晰地，标注着：
日军湘北、赣北、鄂南，三路大军的进攻发起时间——九月十四日。
各路部队的详细番号、兵力。
以及，他们各自的、第一阶段的进攻目标。
陈默，看着这份电报，感觉自己，像是看到了魔鬼的剧本。
他不敢有丝毫的耽搁，立刻，将这份“不存在的电报”，通过最机密的渠道，送往了第九战区司令长官公署。
当这份情报，最终摆在薛岳的面前时，这位“老虎仔”将军，看着地图，久久不语。
然后，他抬起头，对身边的参谋们，露出了一个，猎人般的、自信的笑容。
冈村宁次的算盘，打得再精。
但在这一刻，他在薛岳的面前，已经变成了一个，全身赤裸的、毫无秘密可言的对手。
这场看不见的战争，中国已经抢先落下了一颗至关重要的胜子。