天光破晓，铅灰色的晨光艰难地穿透笼罩丹峰的薄雾，却驱不散杂役区弥漫的压抑和血腥气。
废料坑边，刘孟的身影在稀薄的晨光中显得异常孤峭。他抱着那布满裂纹的破旧丹炉，炉壁沾染着凝固的暗红血痂和漆黑的腐毒泥污，却隐隐透出一丝难以言喻的、仿佛历经淬火后的沉凝光泽。炼气二层的气息已然稳固，虽不强横，却如磐石般沉凝，带着一股从尸山血海里爬出来的铁血味道。
他看了一眼远处乱石堆旁拖曳出的两道狼狈血痕——那是胡彪被拖走的痕迹，又瞥了一眼地上那个抱着断腿、早已痛晕过去的杂役。夜风呜咽，卷起几片枯叶，打着旋儿落在凝固的血泊上。
规矩？昨日之前，这里的规矩是胡彪的拳头和赵四的权柄。现在，规矩是他脚下这片被血浸透的泥地。他用命和拳头重新划定了界限。
没有停留，刘孟抱着丹炉，转身，一步步走向自己那间位于角落、如同坟墓般冰冷的石屋。每一步都踏得很稳，新生的力量在筋骨间奔涌，与尚未完全愈合的伤口传来的丝丝痛楚交织，提醒着他昨夜那场残酷的蜕变。
推开吱呀作响的木门，狭小空间内残留的霉味混合着身上的血腥与腐毒气息，令人窒息。他将丹炉轻轻放回那张唯一的破木桌中央，如同安放神只。
没有立刻处理伤势。他盘膝坐于冰冷的石床，意识沉入识海。精神力如同一张细密的网，覆盖向丹炉内壁那神秘莫测的刻痕。
昨夜绝境突破，炉纹化针初显锋芒，更关键的是，丹炉内那由八筐腐毒泥转化而来的“极阴淬体精粹”已经初步成型！那是一小团悬浮在炉内空间、介于虚实之间、散发着深邃幽寒气息的暗蓝色能量结晶。它如同最精纯的玄冰，却又蕴含着淬炼筋骨、阴极生阳的奇异生机。
“此物…价值无量！”刘孟心中火热。这精粹是腐毒泥的精华提纯，蕴含的阴寒能量和淬体物质远超想象，是他接下来继续淬炼肉身、冲击更高境界的核心资源！但其能量过于霸道阴寒，以他现在的身体强度，直接吸收无异于自杀。
“需要媒介…需要引导…”刘孟的精神力尝试着沟通那团暗蓝精粹。精粹纹丝不动，散发着拒人千里的寒意。他又尝试催动炉壁刻痕的粒子，试图引导精粹能量反哺自身。
嗡……
炉壁刻痕粒子微微震动，与炉内精粹产生了一丝极其微弱的共鸣。一丝丝精纯到极致的冰凉气息，如同最细腻的寒流，顺着这共鸣的通道，缓慢而持续地渗透出来，融入刘孟的身体。
“成了！”刘孟心中一喜。虽然速度极其缓慢，但这股被炉纹“过滤”后的精粹能量，正源源不断地滋养着他新生的筋骨血肉，同时也在被动地运转炉纹淬炼法门，缓慢提升着他的根骨资质和对阴寒属性的抗性！如同春雨润物，无声无息，却效果卓绝！
他不再强求，维持着这种缓慢的引导状态，同时分出一部分心神，运转《引气诀》，吸纳外界稀薄的天地灵气，巩固炼气二层的修为。石屋内，只剩下他均匀而悠长的呼吸声，以及那破旧丹炉内，暗蓝精粹与炉壁刻痕之间无声的能量流转。
---
**丹峰深处，孙长老（孙清源）的炼丹静室。**
紫玉蒲团上，孙清源缓缓睁开双眼，深邃的眼眸中精光流转，带着一丝难以掩饰的惊叹和探究。他面前，那枚三纹极品聚气丹依旧悬浮，霞光流转。
“以身炼毒，引煞入炉，阴极生阳，破境如锋…”孙清源低声自语，每一个字都带着沉甸甸的分量。昨夜刘孟在黑沼潭边的一切，都在他神念的注视下纤毫毕现。那徒手挖泥的疯狂，那承受腐蚀的坚韧，那炉纹剥离转化的神乎其技，那绝境突破的悍勇，那炉纹化针的狠辣精准…如同一幅惊心动魄的画卷，在他脑海中反复回放。
尤其是最后，那破旧丹炉内自发形成的淬炼旋涡，以及那凝聚成型的“极阴淬体精粹”，更是让他这位浸淫丹道数百年的元婴修士都感到心神摇曳！
“此子…此子对那炉纹的掌控和运用，已非天赋二字可以形容！简直是…本能！是那炉纹…在借他之手显化！”孙清源眼中异彩连连，一个念头愈发清晰：那破旧丹炉，绝非凡物！而刘孟，就是开启这非凡之物的关键钥匙！
“不能再等了。”孙清源霍然起身，眼中闪过一丝决断。刘孟展现出的潜力和那炉纹的价值，已经远超他的预期。杂役区这片泥潭，只会埋没真金，更可能引来觊觎和扼杀！他需要将这块璞玉，置于一个更“合适”、也更便于他观察掌控的环境。
他走到静室角落的一面古朴铜镜前，手指掐诀，一道灵光打入镜面。镜面如水波般荡漾，片刻后，显露出外门执事堂内，一个穿着管事服饰、面白无须的中年修士身影。
“孙长老？”镜中的中年修士（陈管事）见到孙清源，立刻躬身行礼，态度恭敬中带着一丝惶恐。元婴长老直接传讯，对他而言是极大的压力。
“陈管事，”孙清源声音平淡，却带着不容置疑的威严，“杂役弟子刘孟，清理黑沼潭腐毒泥有功。即日起，调离丙字区，专职负责清理‘地火窟’外围散落的废弃丹渣与溢出的地肺毒火余烬。此乃丹峰要务，不得延误。令牌即刻下达。”
镜中的陈管事明显愣了一下，脸上闪过一丝错愕和难以置信。
清理黑沼潭腐毒泥“有功”？那地方明明是赵四公报私仇的惩罚！而且…地火窟？！陈管事只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
地火窟！那可是丹峰禁地之一！深处连接着狂暴的地心火脉，是宗门金丹期以上丹师借助地火炼丹的场所！即便是外围，也常年弥漫着恐怖的高温和毒烟，地面流淌着冷却后形成的、蕴含剧毒和辐射的琉璃状“火毒琉璃渣”！溢出的地肺毒火余烬更是沾之即燃，焚骨蚀髓！就算是内门弟子，没有特殊防护法器，靠近外围都极其危险！