季宗明那番深情款款的“保护”宣言带来的余波，尚未在苏轻语心中完全平复（主要是警惕的余波，以及思考如何更完美地敷衍他的余波(￣w￣；)），另一份意料之外却又似乎情理之中的邀约，便以一种截然不同的、冷峻而正式的方式，送达了周府。
来的不是秦彦泽本人，甚至不是他身边常见的侍卫墨羽，而是睿亲王府的长史——周晏。
周晏其人，年约四旬，面容清癯，蓄着三缕长须，穿着靛青色文士常服，头戴方巾，通身上下收拾得一丝不苟，眼神平静而锐利，透着一种属于幕僚文士特有的谨慎与精明。他乘坐一辆朴素的青幔马车而来，只带了一名小厮，态度恭谨有礼，却自带一股不容忽视的官方威仪。
周氏如今对任何与“王爷”二字沾边的事物都过敏，听闻王府长史亲至，吓得差点又厥过去，强撑着病体（心理上的）在王嬷嬷的搀扶下到前厅接待，言语间极尽卑微惶恐。
周晏却并未与她多言，只言明是奉王爷之命，有要事需与苏轻语苏姑娘相商。语气平淡，却带着不容置疑的意味。
周氏哪敢阻拦？连忙让王嬷嬷亲自去偏院请人，自己则陪着小心，试探着问：“不知王爷寻轻语……是为何事？可是那日寿宴，小女有何冲撞之处？妾身……”
“周夫人多虑了。”周晏打断她，语气依旧平淡无波，“王爷只是有些许事务，需请教苏姑娘。与寿宴无关。” 他显然不欲多谈，简单一句便封住了周氏所有打探的意图。
苏轻语接到通知时，正在小厨房里兴致勃勃地尝试用有限的调料复刻现代的红烧肉（失败第三次了，酱油和糖色的火候好难掌控！古代没有老抽生抽冰糖区别真要命！(╯—皿╰)╯）。闻听睿亲王府长史亲自来请，她也是一愣。
（周晏？秦彦泽身边那个心思缜密、持保留态度的长史？他亲自来？‘请教’？这用词可真够客气又吓人的。肯定不是什么风花雪月的事……八成是农书建言那事的后续。该来的，终究还是来了。）
她迅速洗净手，换了一身比平日稍显正式、但依旧素雅的藕荷色衣裙，头发简单挽起，只簪了一支素银簪子，便带着云雀往前厅去。一路上，心里快速盘算着各种可能。
前厅里，周晏正端坐着品茶，姿态从容，周氏则如坐针毡。见苏轻语进来，周晏放下茶盏，起身，一丝不苟地行礼：“苏姑娘。”
“周先生。”苏轻语屈膝还礼，态度不卑不亢。
周晏目光在她身上不着痕迹地扫过，对她的镇定似有一丝微不可查的审视，随即从袖中取出一封样式简朴、但用料考究的帖子，双手递上：“奉王爷之命，特来送上请柬。三日后，王爷于京郊‘澄心别苑’设小宴，答谢苏姑娘日前于农事上所献良策。届时，亦有一些相关事务，欲向姑娘请教。望姑娘拨冗莅临。”
他的措辞极其官方且客气，将一场私人邀约，包装成了近乎公务咨询的会面。语气平稳，听不出任何私人情绪，仿佛只是在执行一项寻常差事。
苏轻语接过请柬。帖子是素白洒金的笺纸，上面是端正严谨的馆阁体，写明时间、地点、事由，落款是“睿亲王秦彦泽”，盖着一方小小的私印。字迹冷硬，与季宗明那风流飘逸的笔法截然不同。
（澄心别苑……听起来像是个清静地方。‘答谢农事良策’？这理由倒是冠冕堂皇，让人无法拒绝。请教相关事务？恐怕是‘审问’相关事务吧？(→_→)）
“王爷太客气了。”苏轻语收起请柬，脸上露出恰到好处的荣幸与一丝不安，“轻语微末浅见，当不起王爷如此厚待。既是王爷相召，轻语自当遵从。”
“如此甚好。”周晏点点头，并无多余寒暄，“三日后辰时正，王府会有马车前来相接。苏姑娘只需轻装简从即可。若无其他吩咐，下官便告辞了。” 说罢，又向周氏行了一礼，便带着小厮干脆利落地离开了，从头到尾，公事公办，没有一句废话。
周氏直到周晏的马车驶远，才长长舒了口气，仿佛送走了一尊煞神。她看向苏轻语的眼神更加复杂，混杂着恐惧、忌惮，还有一丝她自己都未察觉的、近乎讨好的小心翼翼：“轻语啊……王爷相邀，这是天大的体面。你……你定要谨言慎行，切莫冲撞了贵人。需要什么准备，尽管跟舅母说。” 她现在是真怕苏轻语在王爷面前说错什么做错什么，再给周家招祸。
苏轻语淡淡应了声“是”，便借口要准备，带着云雀回了小院。
一进房门，云雀就忍不住小声惊呼：“小姐！王爷请您去别苑？！这……这可是单独邀约啊！会不会……会不会……” 小丫头脸上又是紧张又是兴奋，还有点莫名的担忧。
“别瞎想。”苏轻语打断她的脑补，将请柬放在桌上，坐下来，眉头微蹙，“不是你想的那种。更像是……一场考核，或者审问。”
她将那日与孙老丈谈及农书，后来周晏前来试探，以及秦彦泽在别苑（虽然她没去过）可能有的种种布置联系起来，越发觉得这次邀约绝非简单的“答谢”。
（秦彦泽对我的‘异常’一直存疑，在调查。之前的匿名警告、‘顺路’赠药、乃至寿宴那晚的‘路过’，可能都是调查的一部分。这次借着‘答谢农策’的名头，把我弄到他的地盘上，更方便他全方位观察、试探、评估。周晏那个眼神……明显就是带着审视任务来的。）
压力肯定是有的。面对秦彦泽那样心思深沉、位高权重、且明显对她抱有探究意图的人，说不紧张是假的。但奇怪的是，苏轻语心中除了警惕，竟也隐隐有一丝……跃跃欲试？
与季宗明那种包裹在柔情蜜意下的算计和掌控不同，秦彦泽的接近，虽然目的不明，甚至可能更危险，但至少是摆在明面上的、直接的、务实的。他不跟她玩诗词唱和、风花雪月那一套，他直接冲着她的“能力”和“异常”而来。这种近乎冷酷的“务实”，某种程度上，反而让苏轻语觉得……更清晰，更可控（相对而言）。
（至少，我知道他要试探什么。而我，或许也能借此机会，展示一些‘有价值’但又不至于太过惊世骇俗的东西，为自己争取一些空间？总比被动地应付季宗明的感情攻势和背后阴谋要强。）
三日后，秋高气爽。
辰时刚过，一辆没有任何王府标识、但用料做工极为考究的青幔马车，便悄无声息地停在了周府侧门。赶车的是个面目平凡、眼神沉静的中年汉子，另有一名穿着普通侍女服饰、但行动间透着利落的女子随车而来，说是奉命来接苏姑娘。
苏轻语只带了云雀，主仆二人登上马车。车内陈设简洁舒适，空间宽敞，却无任何奢华装饰，一如秦彦泽给人的感觉——内敛而极具分量。
马车平稳地驶出城门，向着京西方向而去。约莫一个时辰后，停在了一处依山傍水、环境清幽的庄园门前。庄园门楣上悬着一块乌木匾额，上书“澄心别苑”四个朴拙有力的大字，并未落款，但自有一股气势。
早有仆役候在门前，恭敬地将苏轻语主仆引入。别苑内不见奢华铺陈，亭台楼阁皆依山势水形而建，质朴自然，花木疏朗，处处透着一种精心打理过的“野趣”和疏阔之气。空气清新，远处隐约可见收割后的田野和起伏的山峦，确实是个让人心神宁静的好地方。
然而，苏轻语的心却宁静不下来。她跟着引路的仆役，穿过几重月洞门，来到一处临水而建、四面通透的敞轩。轩内陈设依旧简洁，只有一张宽大的紫檀木书案，几张官帽椅，以及靠墙摆放的多宝格，上面零星放着些书籍和奇石。
书案后，一身玄色常服的秦彦泽正负手而立，望着轩外的湖光山色。听到脚步声，他转过身来。
依旧是那张冷峻的脸，深邃的眼。今日他未戴冠，墨发仅以一根木簪束起，少了些朝堂上的威仪，多了几分属于私邸的随性，但那通身的沉凝气度却丝毫未减。
周晏侍立在一旁，手边还放着纸笔，俨然一副准备记录的架势。
秦彦泽的目光落在苏轻语身上，平静无波，开口，声音是一如既往的清冷：
“苏姑娘，请坐。”
王府的正式邀约，气氛审慎。
一场目的不明、暗藏机锋的“答谢宴”或者说“考核”，就此拉开序幕。
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