她的语速越来越快，指尖敲击的力度也越来越重
脉象分阴阳，病症辨表里，这是医道常识。”
“红斑之症，或为血热，或为湿毒，皆可辨证施治。而你——”
林清漪突然站起身，裙裾纹丝不动，只有微微发颤的指尖泄露了她的愤怒，
竟信这等无稽之谈，害了那么多条人命！
谢霜回悄悄往旁边挪了半步。他从未见过这个总是温声细语的林姑娘如此动怒，那身月白衫子仿佛都泛着寒气。
萧承和抬手示意林清漪稍安，转向安扶之
所以那些女子，根本不需要特殊命格？只要死得够多，死气够浓？他声音平静，却让安扶之抖如筛糠，安大人，你这县令当得可真妙。
周铎始终站在萧承和身侧，手按刀柄，如同一柄出鞘半寸的利刃。
“那个术士，”萧承和俯身，阴影完全笼罩了安扶之，“现在在哪？”
“那术士…术士住在城郊的清风观……”
安扶之瘫在地上，额头抵着冰冷的地砖，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每次…每次都是他主动来府里寻我…我…我只去过那观里一次……
谢霜回挑眉：哦？堂堂县令，倒被个江湖术士牵着鼻子走？
安扶之浑身一颤：“那观里…阴森得很…正殿供的不是三清…是…是一尊我从没见过的黑玉神像…”
“那术士说…说是他们师门供奉的度厄真君……”
安扶之眼神涣散，仿佛又回到了那个诡异的道观，我去时...看到偏殿里...堆满了药罐...熬着...熬着什么东西...
林清漪指尖一颤，茶盏中的水面泛起细微的涟漪。她作为医者，立刻意识到那些里熬煮的恐怕不是什么正经药材。
萧承和与周铎交换了一个眼神。清风观...黑玉神像...度厄真君...这些线索已经足够他们顺藤摸瓜了。
——
皇宫·御书房·子时三刻
烛火通明的御书房内，皇帝萧靖猛地将密奏摔在地上！鎏金烛台被震得摇晃，在墙上投下扭曲的影子。
“好！好他个安扶之！！”
皇帝的怒吼吓得殿外值夜的侍卫都缩了缩脖子，区区七品县令！竟敢无旨封城！还敢强掳民女！
楠木案几上的奏折被扫落一地。跪在地上的宫女太监们抖如筛糠，额头死死贴着金砖，大气都不敢出。
唯有侍立在一旁的王公公，依旧眼观鼻鼻观心，连眉毛都没动一下。
萧靖负手在御案后来回踱步，玄色龙袍的下摆翻涌如怒涛。他忽然停下，抓起案上另一份奏折——那是临州八百里加急送来的倭寇袭边军报。
王德全！皇帝突然喝道。
老奴在。王公公立刻躬身，声音如同古井无波。
传朕口谕！
萧靖眼中寒光四射，命北镇抚司即刻派一队缇骑，星夜赶往安平城！给朕把那个狗胆包天的安扶之锁拿进胤都！若遇抵抗——
皇帝的手指在军报上重重一叩，格杀勿论！
遵旨。王公公倒退着就要出去。
慢着。萧靖又叫住他，从袖中取出早就备好的密信，
把这个交给锦衣卫指挥使。另，给晋王回信，准他暂缓赴任临州，配合查案。
皇帝眯起眼睛，告诉晋王……朕要活着的安扶之，更要他背后的人。
王公公双手接过密信，袖中手指微微一颤——他摸到了信封里除了纸张外，还有一枚冰冷的……龙纹令牌。
——
安平城
“林姑娘，你放心，这马儿不会伤你的”
“你跟他熟悉一下”谢霜回摸着马头告诉林清漪
林清漪上前，一手拿着胡萝卜一手小心翼翼的摸向那马头，只见那马儿吃着她手里的胡萝卜没半点攻击性，她这才稍稍放下心
谢霜回看出了她的紧张，安抚着“放心吧，这马儿性子很温和的，昂”
林清漪点点头“谢了”
“客气”谢霜回摆摆手往回走“那我先走了”
林清漪看着谢霜回迈着六亲不认的步伐离开，低头轻笑，继续喂着他面前那匹浑身赤红色的马儿。
——
安平城城郊·卯时初刻
晨雾如纱，笼罩着蜿蜒的山道。残月还挂在天边，三人三骑已悄然出城，马蹄裹了粗布，踏在青石板上只发出沉闷的声响。
谢霜回打头阵，难得没穿那身招摇的绛红锦袍，换了件灰褐短打。
他嘴里叼着根草茎，眼睛却亮得惊人，时不时回头瞥向被雾气吞没的城郭——那里有周铎坐镇官驿
“林姑娘，学得很快哟！”谢霜回看了一眼跟在他身后的林清漪，鼓励的竖起大拇指
林清漪天青色斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸。她看向谢霜回笑了笑算是回应
林清漪左手始终按在腰间革囊上，那里装着三十二根银针、七种解毒丹，还有一小瓶谢霜回死缠烂打非要她带的见血封喉。
而萧承和则殿后，淡墨色劲装几乎与山雾融为一体，唯有腰间那柄玄铁长剑的吞口处，偶尔闪过一线寒光。他目光始终锁着前方山腰处——那里，一片飞檐从雾中刺出，如同黑色的獠牙。
清风观到了。
谢霜回突然勒马，吐掉草茎，这地方…连鸟叫声都没有。
确实太静了。本该晨雀争鸣的山林，此刻死寂得可怕。道观破败的山门前，两盏褪色的红灯笼在雾中轻轻摇晃，上面用金漆写的二字已经斑驳，倒像是，又像是...。
林清漪轻夹马腹上前，与谢霜回并肩。她忽然蹙眉，小巧的鼻翼微微翕动：有血腥味...还有...她顿了顿，声音轻了下去，腐肉和硫磺的味道。
萧承和不知何时已经下马，剑鞘无声地拨开半人高的野草。众人这才看清——草丛里散落着几块黑红色的碎骨，上面爬满白蚁。
“不是兽骨。”
萧承和用剑尖挑起一块，露出上面明显的凿痕，“人骨。被刻意敲碎喂虫的。”
谢霜回吹了个无声的口哨，翻身下马时，袖中滑出那柄贴身匕首
“看来咱们的活神仙，待客之道很别致啊？”
“更像阎王庙！”林清漪看着草丛中的碎骨，语气凝重
三人走在小道上，谢霜回用剑顶开半掩的破木门，上面还缠着许多蛛网
进屋时，他们的目光警惕的巡视着周围，屋内正中央摆着一鼎炼炉，上面已经积满了灰。屋内很小，这个炼炉就占去了大部分位置，窗户被风吹的吱呀作响
林清漪蹲下身，指尖在地上沾着的泥土一抹，捻起些暗红色粉末，“朱砂混着…血竭？”
她突然抬头，斗篷滑落，露出眉头紧皱严肃的脸，这是镇邪用的！
“镇邪？”谢霜回的嗓音略带震惊，他往前迈了两步，目光探看向炼卢后面“这地方就这一个炉子？”
“打开看看”萧承和沉声开口，率先走上面前的一小个台阶，伸手打开那炼炉的小门
被打开的一瞬间，里面的灰烬立马像泉水般喷了出来
“霍！”谢霜回和林清漪站在台阶下，伸手挡住脸前，萧承和挥了挥手，待灰尘散去，随手捡起地上的枯枝，翻了翻炼炉里的灰烬
“过来看”萧承和声音沉沉，带着凝重
二人闻言，走上台阶目光齐齐看向炉内，萧承和用枯枝将里面的东西挑出来
“是血蝎藤！”林清漪出声，看着地上被烧了一半的血蝎藤枝
“原来是狗东西炼丹的地方！”谢霜回挑眉出声
“说不定……我们要找的人就在这”萧承和目光冰冷的看向炼炉身后的石墙