怀里的刘盈突然动了动，我低头看见他睫毛颤了颤，像受惊的蝶。
刘邦一直没说话，手指无意识地摩挲着案几上的玉圭。那是去年从沛县县令府里抄来的，边角磕掉了一块，露出里面的石芯。我知道他在想什么——三个月前攻沛县时，正是靠着这些的许诺，才让饥肠辘辘的农夫拿起了锄头。可现在不一样了，胡陵城破时，那些曾夹道欢迎的百姓，已经开始往井里投毒。
依夫人之见，该当如何？萧何突然开口，算筹在指间转了个圈，落在竹简上发出清脆的响声。他总是这样，在最紧张的时候抛出最关键的问题，像个老练的渔夫，在鱼群最慌乱时撒下网。
什伍连坐。我的声音在帐内激起更大的波澜，像火星落进了油桶。周勃怀里的瑟突然滑落在地，断弦弹出刺耳的声响。五人为伍，十人为什，一人违纪，同队连坐。我盯着刘邦的眼睛，看见他瞳孔里跳动的灯火，行军不得扰民，攻城不得妄杀，抢掠者斩，逃兵者斩，通敌者诛三族。
疯了！樊哙的吼声震得帐顶落灰，诛三族？那可是要杀全家的！当年在芒砀山，夏侯婴杀了条秦狗，沛公都没......
那时我们是流寇！我猛地提高声音，刘盈被惊醒，小嘴一瘪就要哭。我慌忙轻拍他的背，哼起故乡的童谣，声音却止不住发颤，可现在沛公要得天下！得民心者得天下，不是靠烧杀抢掠得来的！
帐内陷入死寂，只有婴儿的咿呀声和油灯燃烧的噼啪声。我看见刘邦慢慢抬起头，他的眼神像深秋的泗水，深不见底。
十五年前他就是这样看着我，带着点无赖的狡黠，又藏着股让人信服的狠劲。
把军法竹简拿来。刘邦突然说道。萧何连忙起身，从身后的木箱里翻出一卷泛黄的竹简——那是秦律的抄本，刘邦攻入沛县后从县尉府搜来的。竹简在案几上摊开时，发出干燥的脆响，上面什伍连坐四个篆字，像四只眼睛冷冷地盯着帐内众人。
秦法严苛，失了民心。曹参终于开口，手指点在诛三族那条律文上，夫人之策虽好，只是......
取其精华，去其糟粕。我接口道，秦法失在暴虐，我们守在仁心。抢掠者斩，但可留全尸；逃兵者斩，家人免连坐；唯有通敌叛国，动摇根本，当诛三族以儆效尤。
刘邦拿起案几上的铁笔，在竹简空白处划下一道深深的刻痕。我知道他在权衡——樊哙的不满、士兵的抵触、粮草的短缺，这些都像绳索捆着他的手脚。可他更清楚，再这样下去，这支队伍不出三个月就会变成一盘散沙，比当年在芒砀山当山贼时还要不堪。
就按夫人说的办。刘邦突然将铁笔掷在案几上，墨汁溅在舆图上，染红了薛郡的位置。