黄管事领着这群新来的“秽役”，踏着坑洼不平、满是泥泞和污渍的小路，走向山谷深处。恶臭几乎凝成实质，无孔不入地钻入鼻腔。那些早就在此劳作的“老人”们，大多眼神麻木，面容枯槁，对于新来的同行者，连抬头看一眼的兴趣都欠奉，仿佛行尸走肉。
山谷一侧，依着山壁搭建了一排低矮的石屋，大多没有门，只有一块破旧的布帘遮挡，有些甚至连布帘都没有，里面黑黢黢的，散发着霉味。
“这里，就是你们的狗窝了！”黄管事在一间尤为破烂的石屋前停下，指了指里面，“自己找地方挤挤。记住，在这里，别把自己当人，是龙你得盘着，是虎你得卧着！尤其是你——”
他蜡黄的脸转向韩绝，带着毫不掩饰的恶意和一丝探究：“道源废体？嘿嘿，真是稀罕。也不知道你这身子骨，能在这里撑几天。别死得太快，处理起来麻烦。”
显然，测灵台上的消息，已经通过某种渠道，传到了这闭塞的秽役峰。在这里，韩绝的“名气”似乎比在外面更大，只不过，是作为笑柄和异类。
韩绝面无表情，仿佛没听到他的讥讽，只是平静地问道：“黄管事，我的工具和活计？”
黄管事见他这般反应，如同拳头打在了棉花上，有些无趣，冷哼一声，从旁边一个破棚子里拎出两件物事，扔在韩绝脚下。
那是一把锈迹斑斑、几乎快要散架的铁镐，镐头甚至有些卷刃；还有一个硕大的、边缘破损的木桶，桶壁上沾满了深色的、已经干涸的粘稠污物，散发着令人作呕的酸腐气味。
“你的家伙什儿！”黄管事咧开嘴，露出焦黄的牙齿，“你的活儿，就是去‘腐毒沼’边缘，采集‘瘴泥’。每日需上交三满桶，少一勺，扣一天饭食。连续三天完不成，自有鞭子伺候！”
“腐毒沼？”旁边一个新来的少年听到这个名字，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，几乎瘫倒在地，“那……那里不是连筑基师叔都不愿轻易靠近吗？据说沼中毒瘴厉害，还有吸血毒蛭和腐骨毒蟾……”
“怕了？”黄管事斜睨了他一眼，嗤笑道，“怕就滚蛋！秽役峰不养废物！当然，你们要是觉得自己比筑基师叔还金贵，大可以试试逃跑，看看是你们的腿快，还是巡山弟子的飞剑快！”
那少年顿时噤若寒蝉，再不敢多说一句。
韩绝却弯腰，默默拾起了那把破铁镐和臭木桶。铁镐入手沉重冰凉，木桶的臭味直冲脑门，但他握着镐柄的手，稳定如山。
腐毒沼？听名字，就知道是个“好”地方。
“还愣着干什么？都给我滚去干活！今天完不成任务，谁都别想吃饭！”黄管事厉声喝道，挥舞着手中一根不知什么妖兽筋鞣制成的鞭子，在空中抽出清脆的响声。
众人如蒙大赦，又如同被驱赶的牲口，慌忙拿起各自被分配到的、同样破旧不堪的工具，朝着不同的方向，奔向各自的“刑场”。
韩绝根据黄管事随手一指的方向，提着木桶，扛着铁镐，独自一人走向山谷最深处，那里弥漫的灰绿色雾气更为浓郁，空气中的腥臭和腐败气息也呈几何倍数增长。
越往里走，脚下的土地越发泥泞湿滑，颜色也变成了令人不安的墨绿色。周围的植物扭曲怪异，叶片上挂着粘稠的汁液。空气中弥漫的毒瘴，让寻常炼气期修士吸入一口都会头晕目眩，皮肤溃烂。
但韩绝行走其间，却如同闲庭信步。
他体内，浊世仙天悄然运转，如同一个无形的旋涡，将周围无所不在的毒瘴、死气、腐败之气，源源不断地吸纳进来。这些足以让普通修士毙命的污浊能量，一进入灰蒙蒙的仙天之内，便被迅速分解、提纯、转化，化作一丝丝精纯的灰色气流，融入其中，滋养着这片初生的世界。
他甚至能感觉到，手中的破铁镐和木桶，因为长期接触此地的污秽，也沾染了一丝微弱的浊气，此刻正被他的身体 passively（被动地）吸收着。
“果然……此地于我，乃是洞天福地。”韩绝心中暗忖。在外界，他需要刻意寻找、小心翼翼才能吸纳到足够的浊气，而在这里，浊气几乎取之不尽，用之不竭！
走了约莫一刻钟，前方出现一片望不到边际的沼泽。沼泽的水面呈现诡异的五彩斑斓之色，不断有灰绿色的气泡从水底冒出，啪地一声炸开，释放出更浓的毒瘴。水边生长着狰狞的黑色芦苇，水面上漂浮着一些动物的腐烂尸体，以及……零星的人类骸骨。
这里，就是腐毒沼。
韩绝甚至能看到，在沼泽稍远一些的地方，有几具穿着灰色短褂的身影，正半截身子陷在泥沼中，早已没了声息，显然是被派来此地的“前辈”，最终没能完成任务，或是被毒瘴侵蚀，或是被沼泽吞噬。
他没有丝毫畏惧，走到沼泽边缘，寻了一处看起来“浊气”最为浓郁的地方，举起那把锈迹斑斑的铁镐，朝着岸边那黑绿相间、粘稠无比的淤泥挖去。
镐头陷入淤泥，发出沉闷的声响。韩绝手臂用力，一大块散发着强烈腐蚀性气息的“瘴泥”被挖起，投入木桶之中。
噗嗤！
淤泥落入桶中，溅起几点黑绿色的泥点，落在韩绝的衣衫和手臂上。衣衫立刻被腐蚀出几个小洞，手臂皮肤上也传来一阵轻微的刺痛感，但仅仅是瞬间，那点微弱的腐蚀性能量就被他皮肤下自动运转的浊气吸收化解，连个红印都没留下。
若是寻常杂役，在此地工作，必须穿戴特制的防护，且不能久待。而韩绝，却完全无需任何防护。
他一镐一镐地挖掘着，动作稳定而高效。在外人看来辛苦无比、危险万分的工作，对他而言，却是一种另类的修炼。每一次挥镐，每一次呼吸，他都在变强。丹田内的浊世仙天，以肉眼难以察觉，但确实存在的速度，缓缓扩张着，那灰色的气流也越发凝实。
他甚至能分出一丝心神，仔细感知着这腐毒沼。沼泽深处，似乎隐藏着更为庞大、更为精纯的浊气源，如同沉睡的凶兽，令他体内的浊世仙天都产生了一丝悸动。
“看来，这秽役峰的秘密，远比想象中要多。”韩绝一边机械地重复着挖掘的动作，一边思索着，“腐毒沼深处，黑煞矿坑下的秘密……这玄天宗，果然不简单。”
夕阳西下，将灰绿色的沼泽映照得一片诡异。韩绝的木桶，早已装满了三桶粘稠腥臭的瘴泥，甚至超出了要求。他扛起木桶，提着铁镐，踏着来时的路，返回那排破败的石屋。
当他将三满桶，甚至冒尖的瘴泥放在负责验收的一名老秽役面前时，那老秽役浑浊的眼中闪过一丝惊讶。他在这里几十年，还是第一次见到新人第一天就能完成腐毒沼的任务，而且看上去……毫发无伤，连气息都没有丝毫紊乱。
黄管事也恰好晃悠过来，看到那三桶满满的瘴泥，又看了看神色平静的韩绝，眉头紧紧皱起，像是看到了什么极其碍眼的事情。
“哼，算你走运！”他悻悻地扔给韩绝两个硬邦邦、黑乎乎的杂粮馍馍，“这是你的饭食。滚回你的狗窝去！”
韩绝接过馍馍，看也没看黄管事那难看的脸色，转身走向分配给他的那间破烂石屋。
石屋内弥漫着浓重的汗味、霉味和药味（显然是某些秽役受伤后使用的劣质草药）。已经有五六个人挤在里面，各自蜷缩在角落，啃着同样硬邦邦的馍馍，无人说话，只有沉重的喘息和偶尔因伤痛发出的呻吟。
韩绝找了个靠墙的角落，席地而坐。他并不在意这恶劣的环境，也不在意手中难以下咽的食物。他将神识沉入丹田，观察着那方因为今日“饱餐”一顿而略显活跃的浊世仙天。
外界是污秽与绝望，但他的体内，一个属于他的、以污浊为基石的世界，正在悄然成长。
玄天宗的夜，降临了。对于韩绝而言，这仅仅是开始。在这片被所有人遗弃的污浊之地，他的道，将不再孤独。
（本章完）