萧悬靠在软榻上，沉重的喘息如同破旧的风箱，每一次吸气都牵扯着眉宇间深锁的痛苦。他半阖着眼，那双向来深邃如古井的眸子此刻蒙着一层薄雾，却仍固执地透过这层雾气，落在云烬雪身上。
他没有说话，只是看着。目光掠过她苍白的面颊，掠过那被宽大斗篷遮掩、却依旧能感受到其下不祥轮廓的左胸，最终定格在她那双沉淀着寂灭与冰寒的眼中。
云烬雪任由他审视，同样沉默。她能感受到那目光中的探究，如同冰冷的探针，试图刺穿她所有的伪装，直抵核心。她没有回避，平静地回望。一时间，室内只剩下萧悬粗重的呼吸声，以及两人之间无声流淌的、复杂难明的气场。
鬼手早已重新隐入阴影，如同不存在，却将所有的感知提升到极致，警惕着任何可能打扰这微妙时刻的动静。
良久，萧悬极其缓慢地、带着某种艰涩地开口，声音沙哑得厉害，几乎难以辨认：“……多久了？”
他问的是时间。从他昏迷至今，外界过去了多久。
“自归墟脱身，已近半月。”云烬雪回答，声音清冷，没有多余的情绪。
萧悬的瞳孔几不可查地收缩了一下。半月……比他预想的要短，却也足够发生许多事。他的目光再次扫过这间明显属于山寨聚义厅的陌生环境，以及云烬雪身上那难以忽视的寂灭气息和……更深的晶化痕迹。
“这里……是何处？”他问，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来。
“坠龙渊。血骷寨，现已被我们掌控。”云烬雪言简意赅，将半月来的惊心动魄浓缩成一句话。
血骷寨……坠龙渊……萧悬的眼底闪过一丝了然，随即被更深的凝重取代。他尝试调动神识，探查自身状况，却引得眉心诅咒印记一阵剧烈抽痛，让他闷哼一声，额角瞬间布满冷汗。那诅咒如同跗骨之蛆，虽被暂时压制，却远未根除，依旧顽固地盘踞在他的神魂核心，不断侵蚀着他的力量与生机。
“你的状况，很糟。”云烬雪陈述事实，并非关心，而是评估。
萧悬扯了扯嘴角，露出一丝近乎嘲讽的弧度，不知是在嘲弄自己，还是这该死的命运。“……死不了。”他顿了顿，目光锐利地看向云烬雪，“你……引动了‘源初寂灭’？”
他果然知道！云烬雪心中微凛，面上却不露分毫：“机缘巧合，不得已而为之。”
“不得已……”萧悬重复着这三个字，眼神复杂地看着她左胸的位置，“代价……不小。”
他能感觉到，那晶化中蕴含的死寂规则，比他昏迷前更加深沉、更加接近本源。引动那种层次的力量，绝无幸理。
“与你要面对的相比，不算什么。”云烬雪语气平淡，将话题引回，“玄穹宗与天巡卫的悬赏已遍布西南域，血骷寨只是开始。我们需要下一步计划。”
她没有用“我”，而是用了“我们”。这是一个微妙的信号，承认了萧悬作为同盟的必要性。
萧悬沉默了片刻，似乎在积攒力气，也似乎在权衡。他闭了闭眼，再睁开时，那层薄雾似乎散去了一些，露出了其下冰封的锐利。
“天巡卫……‘赤霄’小队……在归墟受损，但……绝不会放弃。”他断断续续地说道，每一个信息都如同凿冰般艰难，“玄穹宗……苏清漪……不会容忍你活着。他们……在试探，也在……等待。”
“等待什么？”
“等待……‘牧者’的进一步指示？或者……等待你我……价值耗尽？”萧悬的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“‘囚笼’之内，你我皆是……变数。变数……要么被清除，要么……被利用。”
他的话印证了云烬雪的部分猜测。他们不仅是玄穹宗和天巡卫的敌人，更是那幕后“牧者”眼中的异常数据。
“所以，不能坐以待毙。”云烬雪指尖一缕寂灭烬火无声燃起，幽暗的光芒映照着她坚定的侧脸，“我们需要盟友，需要力量，需要……主动撕开这囚笼的一角。”
萧悬看着她指尖那缕危险而强大的火焰，眼中闪过一丝极淡的、难以捕捉的波动。“盟友……呵，”他低笑一声，带着洞悉世事的嘲讽，“这囚笼之内，谁……不是棋子？谁……又可信？”
“利益一致，便可暂用。”云烬雪毫不避讳，“黑水寨是第一步。下一步，需要你。”
她的目光直视萧悬：“你需要恢复，至少需要能够行动、能够思考。你的情报，你的经验，你的力量……不可或缺。”
这是摊牌，也是邀请。她需要他不再是累赘，而是真正的助力。
萧悬与她对视，那双深邃的眸子里仿佛有星河流转，有无数算计与秘密沉浮。他此刻虚弱不堪，诅咒缠身，但云烬雪知道，只要他意识尚存，便是一柄足以搅动风云的利剑。
“……好。”良久，他吐出一个字，干脆利落，没有任何拖泥带水。他知道自己的处境，也知道云烬雪的选择是目前最优解。挣扎与矫情，在生存面前毫无意义。
“我需要……安静，和一些……压制诅咒的东西。”他提出了要求。
云烬雪点头：“此地暂时安全。资源，血骷寨的库藏随你取用。至于压制诅咒……”她顿了顿，“我的力量，或可一试，但风险极大。”
她指的是那寂灭之力。这力量与诅咒似乎存在某种对抗，但过程无疑凶险万分。
萧悬深深看了她一眼，没有立刻回答，只是缓缓闭上了眼睛，仿佛在积蓄最后一点力气，也仿佛在权衡那个“风险极大”的选项。
“容我……稍缓。”他最终低声道，声音几不可闻。
云烬雪不再多言，转身走到一旁盘膝坐下，开始调息。她知道，萧悬的苏醒只是一个开始。前路依旧迷雾重重，强敌环伺，内患未除。但至少，这艘在惊涛骇浪中挣扎的孤舟上，多了一个知晓航向、并能一同掌舵的人。
暗室之内，两人一坐一卧，各自与自身的痛苦和命运抗争，也为那未知而凶险的前路，默默积蓄着力量。
风暴，仍在酝酿。而他们，已做好了迎风而立的准备。