安全屋的医疗室内，只有治疗舱运行发出的轻微嗡鸣。淡蓝色的营养液包裹着秦风的身体，通过皮肤和呼吸膜为他提供着生存所需的能量和修复物质。各种传感器贴附在他身上，将他的生命体征实时传输到旁边的监控屏幕上。
苏晚晴几乎是不眠不休地守在舱外，即便被雷战和赵明楷强行要求去休息了几个小时，也会很快回来。她看着屏幕上那些依旧低于安全阈值的数值，看着秦风眉心即使在沉睡中也不曾完全舒展的结，心如同被一只无形的手紧紧攥住。
第三天清晨，当初升的阳光再次透过窗帘缝隙，在冰冷的地板上投下狭长光斑时，治疗舱内的秦风，手指几不可查地动了一下。
一直关注着他的苏晚晴立刻察觉，猛地站起身，贴近舱壁。
舱内，秦风长长的睫毛颤动了几下，缓缓地、艰难地睁开了眼睛。视线先是茫然地落在淡蓝色的液体中，继而缓缓聚焦，透过透明的舱壁，对上了苏晚晴那双充满了疲惫、担忧，却又在瞬间迸发出惊喜的眸子。
他醒了。
医疗小组立刻被召唤进来，进行了一系列细致的检查。
“生命体征趋于稳定，能量透支情况得到极大缓解，经脉的损伤也在特效药物和治疗舱的作用下修复了七成左右。”为首的医生看着报告，语气带着一丝不可思议，“但是…他体内那两股异种死气，依旧盘踞在要害位置，我们的手段无法清除，只能暂时抑制。它们像是…活物，在不断地适应和抵抗我们的净化能量。”
医生顿了顿，看向秦风：“秦先生，你现在感觉怎么样？”
秦风张了张嘴，声音通过治疗舱内置的通讯器传出来，沙哑而虚弱，却带着一种奇异的平静：“像是…睡了很长一觉。身体很重，没什么力气…胸口和后背，还是又冷又痛，但…好像没那么难以忍受了。”
他自己也感到奇怪。那两团死气依旧存在，带来的冰寒和侵蚀感也清晰可知，但他的身体，或者说他的意志，似乎对这种感觉产生了一定的“耐受性”。而且，他隐约感觉到，体内那微薄的守陵人血脉，在经历了鬼雾岛的洗礼和精血的损耗后，非但没有枯竭，反而像是被淬炼过的精钢，变得更加凝练和…敏感。
他甚至能模糊地“内视”到，那两团死气周围，萦绕着一层极其稀薄、却坚韧无比的金色光晕，正是这层源自血脉的光晕，限制了死气的扩散，并与之进行着缓慢而持久的拉锯战。
“这是好事，说明你的身体正在适应和对抗。”医生谨慎地评价道，“但根源问题不解决，始终是巨大隐患。我们需要找到彻底净化它们的方法。”
这时，小刘兴冲冲地跑了进来，手里挥舞着平板电脑：“队长！秦顾问！有重大发现！”
原来，在这几天里，小刘和基地的技术团队日夜不停地分析从鬼雾岛带回的数据。他们发现，密卷符文结构中蕴含的那种“生”之法则，与秦风血脉波动的契合度极高，甚至可以说，那密卷本身就是为守陵人血脉量身打造的“专用接口”。
“我们模拟了这种能量共振频率，结合秦顾问之前利用水灵珠压制死气的案例，开发出了一个初步的‘定向能量净化协议’！”小刘激动地解释道，“虽然无法根除，但理论上，可以通过特定频率的能量刺激，激活秦顾问自身的血脉力量，结合水灵珠的生机，更有效地压制甚至缓慢净化那两团死气！这就像…给他体内的‘守卫’提供了更精良的武器和战术！”
这无疑是一个突破性的进展。
同时，赵明楷那边也有收获。通过对司徒安血祭阵法的逆向工程和能量特征追踪，他们成功锁定了几处能量波动类似的、疑似长生会活动据点或试验场的坐标，分散在全球不同区域。
“而且，基地情报部门截获了一些加密通讯碎片，经过破译，指向了一个关键词——‘南极’。结合我们之前在昆仑获得的信息，几乎可以确定，长生会的下一个重大目标，就是南极冰盖下的某个远古龙脉节点！”苏晚晴汇总了所有信息，脸色凝重地看向刚刚被允许离开治疗舱、坐在轮椅上的秦风。
秦风听着队友的汇报，感受着体内那冰火交织的痛苦与血脉深处传来的微弱共鸣，目光却异常坚定。
“所以…我们接下来要去南极？”他问道，声音虽然虚弱，却没有任何犹豫。
苏晚晴点了点头：“上级已经正式下达命令。国异局将牵头组建一支国际联合探查队，前往南极节点。我们团队，因为拥有与长生会直接交锋的经验和对龙脉的独特了解，被指定为核心行动小组。”
她看着秦风，语气带着一丝不忍，但更多的是不容置疑的决断：“你的身体状况是最大变数。基地会为你配备最先进的生命维持和能量辅助装置，新的‘净化协议’也会加载到你的个人设备上，在路上尝试治疗。但此行…极度危险。”
秦风笑了笑，那笑容依旧带着点惯有的散漫，却多了几分历经生死后的沧桑与坚韧：“队长，你看我像怕危险的样子吗？再说，那帮龟孙子害我这么惨，这账总得算清楚。而且…”
他顿了顿，目光投向窗外明媚的阳光，仿佛能穿透千山万水，看到那片冰封的极地。
“…我感觉到，那里…有东西在叫我。”
是龙脉的呼唤？是宿命的牵引？还是体内死气与南极节点可能存在的某种联系？他说不清，但那感觉无比清晰。
新的征程，已然确定。
几天后，伤势稳定、装备一新的团队再次集结。秦风虽然仍需坐在特制的、兼具代步和医疗功能的智能轮椅上，脸色也依旧有些苍白，但精神已经好了很多。他换上了一套特制的、内置了生命监测和能量导管的全环境作战服，胸前贴身佩戴着那枚裂纹愈合了不少、蓝光也愈发温润的水灵珠。
机场，一架经过特殊改装、拥有长续航和极地起降能力的大型运输机已经准备就绪。
“这次是真正的全球任务了，”雷战检查着武器箱，咧嘴一笑，“可别掉链子啊，秦风。”
“放心吧雷哥，”秦风操控着轮椅，灵活地转了个圈，“我就算坐在这上面，也能把那帮家伙耍得团团转。”
小刘和赵明楷相视一笑，开始将各种设备和物资有序运上飞机。
苏晚晴走到秦风身边，将一份厚厚的任务简报递给他：“南极的情报都在里面了。好好看，我们路上再详细讨论。”
秦风接过简报，抬头看向她，认真地道：“谢谢你，队长。”
谢谢你的信任，谢谢你的守护。
苏晚晴微微一怔，随即移开目光，语气依旧清冷，耳根却泛起一丝不易察觉的红晕：“我是队长，这是我该做的。准备登机。”
巨大的运输机引擎发出轰鸣，缓缓滑向跑道。
秦风最后回头看了一眼这片熟悉的土地，然后毅然操控轮椅，驶入了机舱。
舱门缓缓关闭，将外界的光线隔绝。机舱内，灯光亮起，映照着一张张坚毅而熟悉的面孔。
目标——南极！
人类最后的净土，亦可能是决定未来命运的关键战场。
飞机加速，抬头，冲上云霄，向着地球的最南端，破空而去。