武装直升机并未直接飞往情报中提及的坐标点，而是在距离目标海域尚有数十海里时，便按照预定计划降落在了一艘伪装成远洋渔船的守夜人接应舰上。真正的“海市蜃楼”，绝非普通交通工具能够抵达。
换乘特制的、刻有隐匿符文的高速快艇后，“夜幕”与“破晓”小队继续向着目标海域进发。越是靠近，空气中的氛围便越发诡异。原本晴朗的天空逐渐被一层薄纱般的、流转着七彩光晕的雾气所笼罩，阳光透过雾气，折射出光怪陆离的景象。海面平静得可怕，仿佛一面巨大的、映照着扭曲天空的镜子，连海风都似乎停滞了。
快艇的导航系统开始出现紊乱，指针疯狂旋转。安卿鱼手中的【星轨】龟甲和【解析镜】却同时亮起，指向雾气最浓郁的核心区域。
“空间曲率异常，我们快到了。”安卿鱼低声道。
终于，在穿越了一片能见度不足百米的浓雾后，眼前的景象豁然开朗，也让快艇上的所有人，瞳孔骤然收缩。
那并非想象中的岛屿或固定建筑。
只见在前方一片无比广阔的海域上空，悬浮着一座巨大无比、由光影、水汽和某种未知能量构成的——城池！
城池的轮廓不断变幻，时而如同仙宫楼阁，琼楼玉宇，时而又化作西方城堡，尖塔耸立，时而又变成充满未来感的钢铁丛林，流光溢彩。它没有固定的形态，仿佛是所有闯入者内心对“奇迹之地”想象的集合体，海市蜃楼，名副其实！
而在这座虚幻之城的正下方，原本空旷的海面上，此刻却已汇聚了形形色色的船只与……生物！
有挂着残破风帆、船身覆盖着厚厚贝壳与海藻的幽灵船，上面站立着眼神空洞的水手；有通体由寒冰铸造、散发着凛冽气息的维京长船，船首像是一只咆哮的冰霜巨龙头骨；有装饰华丽、船帆上绣着金色太阳纹章的巨型帆船，甲板上站立着身穿亮银盔甲、气息圣洁的骑士与牧师；甚至还有几艘充满科技感、流线型的银灰色舰艇，安静地悬浮在离海面数米的空中。
更令人心惊的是，一些强大的存在，直接立于海面或空中！
一名身穿古希腊风格铠甲、手持雷电长矛的魁梧男子，脚踏虚空，周身隐隐有电光缭绕；一位笼罩在翠绿色光芒中、看不清面容的女性，足下海水生长出巨大的荷叶托举着她；几名身穿阴阳师狩衣、气息幽玄的身影，站在一只巨大的、由符纸折成的仙鹤背上；还有一团不断蠕动变化的阴影，散发出与古神教会同源却更加深邃的混乱气息……
群雄汇聚，龙蛇混杂！
守夜人快艇的到来，并未引起太大波澜，只有少数几道或审视、或冷漠、或隐含敌意的目光扫过。在这里，守夜人只是众多争夺者之一。
“圣教军的‘光辉使者号’，奥林匹斯的‘雷霆之子’赫克托，自然议会的‘森林之歌’，樱花岛的‘京都御三家’，还有……深渊漫步者……”洛风面色凝重，快速辨认着几股最显眼的势力，“看来，‘时之隙’和‘王之宝库’的吸引力，比我们想象的还要大。”
快艇按照接应舰传来的加密坐标，驶向海市蜃楼投影下方一片相对空旷的区域，那里已经停泊了几艘样式各异的船只，显然是其他一些规模较小或更善于隐匿的势力。
东天阳站在船头，左眼微微灼热，右眼则传来一丝若有若无的吞噬欲望。他能清晰地感受到，这片海域汇聚了何等庞杂而强大的能量场！神圣、自然、雷霆、死亡、混乱……各种属性的力量相互碰撞、交织，让空气都变得粘稠而沉重。
他的目光尤其在那团蠕动的阴影和圣教军的华丽帆船上多停留了片刻。前者让他体内的鬼车蠢蠢欲动，后者那纯粹的圣光则让他感到些许不适。
“感觉到了吗？”安卿鱼低声道，“‘时之隙’尚未完全现世，但空间的波动已经影响了这片区域。这座‘海市蜃楼’，很可能就是‘时之隙’入口的投影，或者说是其规则力量的显化。”
就在这时，那悬浮于空中的梦幻之城，投影再次发生了变化。所有的建筑虚影猛地向内收缩，最终在城池中心，凝聚成了一扇巨大无比、古朴异常的石门虚影！石门紧闭，表面雕刻着无数玄奥的、仿佛由时光本身镌刻下的纹路，一股浩瀚、苍茫、令万物兴衰的气息，从中弥漫开来！
时之隙的入口投影！
几乎在石门虚影出现的瞬间，原本还算克制的各方势力，气氛瞬间变得剑拔弩张！
“时间之钥，必属于圣光！”圣教军帆船上，一名身穿红袍的主教朗声宣告，声音如同洪钟，带着不容置疑的威严。
“哼，伪神的走狗，也敢觊觎时间权柄？”立于虚空的“雷霆之子”赫克托不屑地冷哼一声，手中雷电长矛迸发出刺目的电火花。
那团蠕动的阴影发出意义不明的低沉嘶吼，充满了亵渎与贪婪。
而更多的势力，则是不动声色地调整着位置，暗中积蓄着力量，等待着入口真正开启，以及……时间之钥现世的那一刻！
混乱，一触即发！
东天阳深吸一口气，压下了体内翻腾的各种力量。他看了一眼身旁紧张戒备的队友们，又望向那扇仿佛承载了万古时光的石门虚影。
他知道，这看似平静的海面之下，早已暗流汹涌。而他们，即将踏入这汇聚了全球顶尖超能势力的巨大漩涡中心。
争夺时间之钥的盛宴与狩猎，已然开始。而他和他的妖庭，注定无法置身事外。