医疗站的应急灯在头顶滋滋作响，血红色的光影中，那个枯槁身影的手指悬在苏慧兰面前。卤滴坠落的瞬间，她猛地后撤，液体砸在地上，腐蚀出一个小坑，腾起带着刺鼻铁锈味的白烟。
你不是许大川。苏慧兰的白大褂下摆擦过坑洞边缘，布料立刻泛黄碳化，也不是卤魂网络。
身影发出砂纸摩擦般的笑声，轮廓微微晃动，像是信号不良的投影：聪明…但不够聪明。它突然向前飘移，枯枝般的手指划过墙面——那些脉动的管网纹路立刻变成污浊的暗红色，你们叫它卤魂网络？它本该是我的血管！
地下室方向传来闷响，像是有什么重物砸穿了墙壁。林博士的尖叫声隐约传来，紧接着是慌乱的脚步声。枯槁身影趁机逼近，苏慧兰退到药柜旁，手指摸到装陈皮的玻璃罐。
1975年的冷却水…身影突然激动起来，暗红纹路在墙上疯狂扭动，那个该死的小鬼！竟敢用我的血脉喂他的破锅！
陈皮罐在苏慧兰手中变得滚烫。她低头一看，干燥的橘皮不知何时吸饱了水分，正在玻璃罐里蠕动重组，拼出两个歪斜的字：**钌矿**。
枯槁身影暴怒地嘶吼，整个医疗站的玻璃制品同时炸裂！飞溅的碎片在空中凝固，每一片都映出不同的恐怖画面——深海门牌被黑色触手缠绕，北极光球表面爬满暗红结晶，东风巷废墟下涌出粘稠的暗红液体……
看够了吗？身音的声音突然变成许大川的语调，你以为他在拯救世界？他偷了我的力量！
苏慧兰的右手突然剧痛。手背上的管网纹路变成暗红色，像被注入了某种污染物。疼痛中，破碎的画面涌入脑海：1975年的钢厂钌矿洞，李卫国将冷却水倒入卤锅；许大川胸口发光的图腾；某种沉睡在地底深处的古老存在被意外唤醒……
林博士跌跌撞撞冲进门，眼镜碎了一片，手里攥着个扭曲的金属物体：地下室…水管里喷出这个！
那是个微型水表，锈蚀严重，但指针仍在逆时针旋转。枯槁身影看到它时发出非人的尖叫，暗红纹路从墙面剥离，如同活蛇般缠向水表！
苏慧兰抢在水表被吞噬前抓住了它。刹那间，一股冰冷的意识流顺着手指窜入大脑——不是卤魂网络的温暖共鸣，而是某种更原始、更贪婪的存在。她看到：
远古部落围着陶瓮举行仪式，瓮中不是食物，而是活人鲜血；中世纪地窖里，铁锅熬煮着混入金属粉末的浓汤；工业革命时期，工厂将废水偷偷排入钌矿坑……所有画面中，都萦绕着同一个暗红阴影，它通过重金属污染积累力量，直到被李卫国无意中截断。
钌水…是你的载体。苏慧兰咬牙抵抗着意识入侵，卤魂网络抢走了你的养分！
身影狂笑着扑来：现在它要连本带利还回来！
水表在苏慧兰手中突然加速旋转，指针变成虚影。某种超越物质世界的力量从表盘爆发，将枯槁身影暂时逼退。林博士趁机拖着她往后门跑，身后传来墙体碎裂的巨响！
暴雨中的小巷，暗红液体从每个下水道口溢出，像是有生命般汇聚成细流，追着两人流动。苏慧兰的手表显示凌晨3:33，但东方的天空却诡异地泛起暗红色，如同铁锈污染的黎明。
去钢厂！她拽着林博士转向城北，钌矿洞是唯一能阻止它的地方！
街边的路灯开始逐个爆裂，玻璃碎片在落地前化为暗红粉末。一只流浪狗从垃圾桶后窜出，眼睛完全变成暗红色，嘴角滴落的不是唾液，而是带着金属光泽的粘液。它没有攻击，只是蹲坐在路中央，发出机械合成般的声音：
**归** **还** **血** **脉**
林博士的眼睛突然变得滚烫。她摘下来一看，镜片上不知何时覆满了暗红结晶，排列成精确的管网图——与卤魂网络同构，但所有节点都带着倒刺状的变异。
它在改造网络！她声音发颤，用某种逆向工程！
两人拐进废弃钢厂时，身后追逐的暗红液体突然停滞在厂区外围，像被无形屏障阻挡。苏慧兰手中的水表指针停止了逆旋，表盘玻璃浮现出微缩的东风巷门牌影像，牌匾上的正在渗出暗红结晶。
钌矿洞口被新砌的水泥封死，但表面已经布满蛛网状的暗红裂纹。林博士用碎石敲击，整面水泥墙突然崩塌，露出后面深不见底的黑暗。一股带着陈年卤香的气流涌出，与追兵的铁锈味形成鲜明对比。
两个选择。矿洞深处传来许大川的声音，却带着前所未有的疲惫，修复管网，或者彻底切断。
水表在苏慧兰掌心震动，指针疯狂摆动。某种超越语言的直觉告诉她：指针指向的方向，将决定两个古老存在的最终命运——是让卤魂网络重新净化被污染的血脉，还是彻底炸毁通道，让双方同归于尽？
暗红色的天空开始滴落，不是水，而是粘稠的金属溶液。厂区外的屏障正在减弱，第一缕暗红液体已经突破边界，像嗅到血腥的鲨鱼般向矿洞蜿蜒而来。
林博士突然指着水表：看！指针自己在动！
指针既没有向左也没有向右，而是笔直指向表盘中央——那个被锈迹覆盖的轴心点。苏慧兰用指甲刮开锈层，露出下面刻着的一行小字：
**卤汤不冷 师徒不散**
李卫国的笔迹。
矿洞深处吹来的风突然变强，带着不容抗拒的吸力。暗红液体组成的浪潮已经扑到她们脚边，却在最后一秒被风吹散，如同撞上礁石的海浪。水表指针猛地弹起，垂直指向洞顶——
一道金红光柱从矿洞深处迸发，穿透云层，与天空中某个不可见的存在连接。暗红的瞬间蒸发，厂区外的液体疯狂后退，枯槁身影的尖叫声从四面八方传来：
不！这不可——
光柱中，许大川和李卫国的虚影缓缓降下。不是神圣的救世主形象，而是伤痕累累的战士模样。许大川的胸口图腾已经残缺不全，李卫国的光丝左臂只剩下几缕残光。他们同时向苏慧兰伸出手，掌心里是一把生锈的玻璃刀——当年在2075年海底用过的那把。
只能封印，无法消灭。许大川的虚影开始消散，需要活人锚点。
师父选了你。李卫国的声音带着歉意，因为只有医生的手…能分开共生体。
暗红液体正在厂区外重新集结，形成滔天巨浪。枯槁身影在浪尖狞笑，这次它的轮廓清晰了许多——像是由无数重金属污染物拼凑成的畸形巨人。
林博士突然抢过玻璃刀：我来！我研究它三年了！不等回应，她就冲向矿洞深处。苏慧兰想阻拦，却被一股柔和的力量推开。
光柱骤然增强，吞没了林博士的身影。在完全消失前，她回头喊了最后一句话：告诉《自然》杂志…我的理论是对的！
震耳欲聋的轰鸣声中，光柱分裂成无数金红丝线，织成一张覆盖天地的巨网。暗红巨浪撞上网的瞬间，所有污染被过滤，只剩下清澈的水汽蒸腾而起。枯槁身影发出不甘的咆哮，被千万条光丝拖向矿洞深处。
东风巷方向传来悠长的钟鸣。老陈的三轮车不知何时停在厂区门口，锅里的卤汤自动沸腾，蒸汽在空中形成一行字：
**新火已燃 旧锅当熄**
天空开始下雨，真正的雨。暗红污染被洗净，露出后面湛蓝的晨曦。苏慧兰独自站在矿洞口，手中的水表终于停转，指针永远定格在6:07——许大川当年穿越到1975年的确切时刻。
她转身时，看到医疗站那个画线条的男孩站在厂门口，腹部不再发光，手里拿着幅新画：简单的圆圈，里面是三个手拉手的小人。男孩羞涩地笑了：昨晚梦见个戴眼镜的阿姨…她说要出趟远门。
远处，北极方向的天空闪过一丝金红，转瞬即逝，像是某个微笑的余韵。