秋意渐浓时，兽世的田野铺满了金黄的粟米，共享粮仓的屋顶堆起了小山般的粮垛。
各族学堂里传来孩子们朗朗的读书声，互通之路上来往的商队络绎不绝，一派繁荣景象。
董星玥正和赤焰在学堂检查新制的教具，忽然看到一名少年信使气喘吁吁地跑来，脸上沾着泥土，神色慌张：“星玥首领！赤焰首领！互通之路西段出事了！”
“慢慢说。”董星玥扶住少年，指尖感受到他掌心的凉意。
“我们运送草药的商队……在西段的迷雾谷遇到了袭击！”少年咽了口唾。
声音带着哭腔，“异兽突然变得特别狂暴，不仅毁了货物，还伤了几个族人！
更奇怪的是，谷里的雾气一直散不去，我们根本看不清路，只能拼命逃回来！”
赤焰眉头紧锁，火焰般的眼眸闪过一丝凝重：“迷雾谷以前从未有过狂暴异兽，而且这个季节不该有这么浓的雾。”
董星玥心中一沉，下意识抚上胸前的兽世印记，印记却没有丝毫异动。
按说有异族或危险靠近，印记会发出预警。
她立刻做出决断：“赤焰，你带护卫队先去迷雾谷救援伤员、勘察情况；我去通知其他首领，带上工具随后赶来。”
“好！”赤焰应声转身，召集护卫队的身影迅速消失在林间。
董星玥接连走访了水泽、石肤、黑风谷三族，各族首领听闻消息后都极为重视，立刻调配人手和物资。
澜溪带着擅长操控水元素的族人，准备用溪水驱散迷雾；
岩山扛着厚重的矿石盾牌，打算为众人抵御异兽攻击；
黑风谷的青渊兄弟则带上了特制的风刃弩，随时准备应对突发状况。
当众人赶到迷雾谷时，雾气果然浓密得如同实质，阳光根本无法穿透，空气中弥漫着一股淡淡的腥气。
赤焰带着护卫队在谷口搭建了临时营地，受伤的族人已经得到初步救治，但脸色依旧苍白。
“星玥，”赤焰迎上来，声音压低，“我们试探着进谷侦查。
发现里面的异兽不仅狂暴，眼睛还泛着诡异的红光，像是被什么东西控制了。
而且雾气里有股奇怪的能量，会让人头晕目眩。”
澜溪走上前，抬手释放出一道水流，试图冲散身前的雾气。
可水流刚进入雾中，就像是被吞噬般瞬间消失，雾气反而更浓了些。“这雾气有问题，不是自然形成的。”她面色凝重地说。
董星玥深吸一口气，让自己冷静下来。
她缓缓闭上眼，集中精神感知周围的能量波动，忽然察觉到迷雾深处隐隐传来一丝微弱的、不属于兽世的能量。
冰冷、晦涩，与当年殖民者的气息有几分相似，却又更加阴邪。
“小心！”岩山突然大喝一声，举起矿石盾牌挡在众人身前。
只见一头体型庞大的墨齿兽从雾中冲出，双眼赤红，獠牙外露，猛地撞向盾牌，发出“哐当”一声巨响，震得地面都微微颤抖。
青渊兄弟立刻扣动风刃弩，两道风刃精准地击中墨齿兽的四肢，墨齿兽吃痛嘶吼，却没有后退，反而更加狂暴地发起攻击。
“不能硬拼！”董星玥大喊，“澜溪，用溪水护住众人；
岩山，用矿石搭建屏障；
赤焰，集中火焰攻击异兽的眼睛！”
众人立刻各司其职，溪水形成的防护盾挡住了雾气的侵蚀。
矿石屏障减缓了异兽的冲击，赤焰凝聚出一道炽热的火焰箭，精准射向墨齿兽的赤红双眼。
墨齿兽惨叫一声，踉跄着后退几步，眼中的红光淡了些许，却依旧没有恢复神智。
董星玥看着这一幕，心中疑窦丛生：这股阴邪能量到底是什么？
为何会出现在迷雾谷？
它不仅能操控异兽，还能屏蔽兽世印记的预警。
就在这时，她胸前的兽世印记突然微微发烫，一道微弱的光芒从印记中透出，在浓雾中开辟出一条狭窄的通路。
小0的声音竟再次在意识中响起，带着一丝虚弱却急切的气息：“星玥……是‘暗影残魂’……当年殖民者被消灭时，有一缕残魂逃脱。
藏在迷雾谷的地脉中……它在吸收兽世的能量，试图恢复力量……”
“小0？你还在？”董星玥又惊又喜。
“我是兽世印记凝聚的一缕意识……”小0的声音断断续续，“暗影残魂会污染异兽、扭曲能量……必须毁掉它的核心……地脉深处的黑色晶石就是……”
话音未落，小0的意识便沉寂下去。
董星玥睁开眼，眼中闪过坚定的光芒：“各位，迷雾谷的核心是地脉深处的黑色晶石，那是操控异兽的根源，我们必须毁掉它！”
“我们跟你一起去！”众人异口同声，眼中没有丝毫畏惧。
董星玥点点头，率先踏入兽世印记开辟的通路，赤焰、澜溪等人紧随其后。
浓雾在通路两侧翻滚，隐约能听到周围异兽的嘶吼声，却无法突破光芒的防护。
地脉深处越来越暗，温度也逐渐降低，那股阴邪的气息越来越浓烈。
终于，在通路的尽头，一块一人多高的黑色晶石静静矗立。
晶石表面布满了暗红色的纹路，正不断散发着诡异的能量，周围的地面上。
还缠绕着许多黑色的藤蔓，吸附着从地脉中溢出的生命力。
“就是它！”董星玥握紧了拳头。
赤焰立刻凝聚出最强的火焰，澜溪操控着溪水形成尖锐的冰锥，岩山举起矿石大锤，青渊兄弟拉开风刃弩。
众人的攻击同时朝着黑色晶石落下，光芒与暗影在狭窄的地脉中剧烈碰撞，发出震耳欲聋的声响。